— Вас не пригласили на пирушку? — удивленно поинтересовалась, после снижения градуса веселья.

— Не-а. Мы же только тренируем вас, а как пьянствовать — так то без нас, — иронично произнесла Ками, высоко подняв указательный палец, привлекая унимает нас всех.

— У вас же откровенные смотрины были, — хмыкнула Лора. — Мы хотели тебя предупредить, но к тебе не пускали. Даже в окно хотели забраться, и там нас едва не застали какие-то парни — пришлось удирать.

— Ты ведь у нас умненькая девочка, без нас ни с кем драться не будешь, — подмигнула мне Ари. — А если махач неизбежен ты зови — мы в сторонке постоим, посмотрим. Если что, твое бездыханное тело к целителю оттащим.

— Последнее редко случается, — притормозила свою подругу Лора. — Но стоит все же быть аккуратной.

— Вся четверка тренировалась пока меня не было? — задала я, пожалуй, самый интересный для меня вопрос.

— Тренировались каждый день, — заверила меня Ками и отвела глаза.

— И какой подвох, — поспешила уточнить, чтобы ее подружки не замяли тему.

— Они вроде становятся сплоченее, улучшают свои навыки…, — произнесла Ари.

— Но…, — терпеливо протянула я, побуждая рассказать мне все.

— Они больше по одиночке работают, чем вместе, — произнесла Лора. — Скажу тебе честно — я думала именно ты не даешь им слаженно действовать друг с другом, потому что ты без магии.

— Но все вышло наоборот, — воскликнула Ари так громко, что на нее снова стали смотреть все окружающие.

Девушки нашли кому пожаловаться, поделиться всеми неувязками, о которых ни с кем не могли поговорить. Как же удачно я спросила.

— Гор и Эдриан постоянно спорят, — продолжала жаловаться мне Ками. — Эдриан все же лидер и может отдавать распоряжения относительно тактики, но Гор красуется перед Софи и постоянно спорит с Эдрианом. А Крис неизменно остается в стороне, не проявляя никакой инициативы.

Что за детский сад. Мы как будто младшую группу обсуждаем. Взрослые же все люди, а как малыши делят конфету.

— Сегодня у вас тренировка? — поинтересовалась на последних минутах перемены.

— У вас, — поправила меня Лора, — у вас сегодня тренировка.

— У меня освобождение на неделю от всех физических занятий, — отмахнулась я от собеседницы. — Лучше напиши птичку-записку своим подопечным.

— Что мы пишем? — оживилась Ками.

— Что сегодня всех в пять вечера ждете около ворот, — ответила я, наблюдая за тем как вальяжно в кабинет проходит магистр Стайрек. Настроение его ужасно хорошее. Так и хочется вылить ему на белоснежную рубашку чашку кофе, чтобы стереть это радостное выражение лица.

— У вас сегодня выходной? — сообразила Лора, интересуясь шепотом.

— Именно, — улыбнулась я, внимательно следя за магистром.

Навряд ли его отношение ко мне изменилось, впрочем, как и мое к нему. А значит:

— У нас сегодня пополнение, — произнес, довольный как кот, магистр Стайрек. — Потому на ваших столах листы с заданиями — в конце занятия мне на стол. Внеплановая проверка знаний. А кто наберет самое меньшее количество баллов — отправится к ректору.

Магистр Стайрек, как и месяц назад, сверил меня своим взглядом, предвкушающе улыбаясь.

Что-то в жизни меняется постоянно, но всегда найдется тот, кто поступает раз за разом одинаково, даже если и ошпарился раз. И с этим ничего поделать невозможно.

Для разнообразия решила заполнить все вопросы подробными ответами — стоит и подразнить этого оборотня.

Предсказуемо в обед мне не дали даже захватить себе еду — вызвали в кабинет к ректору. Магистр Стайрек постарался. Он вообще читал мои записи или не глядя поставил низший бал?

В приемной меня встретила Элиза. Окинула долгим сканирующим взглядом, кивнула своим мыслям и рукой отправила в кабинет ректора Асского.

— Добрый день, — с порога произнесла я, замечая, что рядом с ректором находится и магистр Стайрек. И сюда пришел, волчонок-оборотень.

— Заходите Гинэ, заходите, — кивнул магистр Асский, кивая на свой ковер перед его столом.

За это время в кабинете ничего не изменилось. Все те же книги, исследования и магистр Асский, уставший от глупости своих подопечных.

Прошла в указанное место и встала в ожидании выговора.

— Говорят, Кира, ты плохо усваиваешь материал предмета магистра Стайрека, — начал ректор академии. — Я понимаю, что ты пробыла в целительском крыле больше месяца, однако скоро начнутся экзамены.

— Я могу узнать где именно у меня были ошибки? — спокойно спросила переводя взгляд на магистра Стайрека. — Конкретно в каких вопросах, в каких пунктах, подпунктах у меня ошибки? Я расписала все, что знала и абсолютно уверена, что все написанное на листке верно. Могу здесь и сейчас ответить на любой из вопросов самостоятельной.

Судя по лице магистра-оборотня — он не читал мою работу. А оценку поставил не глядя.

Оборотень злился и не потому, что я легко обошла его жалобу, а потому что не может меня выгнать до начала третьего тура. А возможно и потому, что принять участие в третьем туре не смог. Ждать ли от него подлянок?

— Предоставьте мне лист ответов студентки Гинэ, — потребовал ректор у своего подчиненного.

— Но она ничего не написала, — воспротивился магистр Стайрек, сжимая кулаки. Так не хочет быть проигравшем.

— Тогда принесите пустой лист, и мы опросим студентку Гинэ прямо здесь, — настаивал глава академии.

— Я пересмотрю работу еще раз и после покажу ее вам, — пробормотал магистр Стайрек и покинул кабинет.

— Я не могу его уволить пока, — сообщил мне магистр Асский, как только дверь кабинета закрылась.

Согласно кивнула и сама пояснила:

— Он из королевской академии прибыл сюда присматривать за своим братом?

— Все так, — тяжело выдохнул ректор. — Как первый день? Были проблемы?

Были ли у меня проблемы? Не считая утренней сходки, самостоятельной от магистра, равнодушного приема других магистров, сложного положения дел у моей команды — все отлично.

— Все превосходно — улыбнулась я магистру и тоже покинула его кабинет.

Мои голубчики-сокомандники уже заждались поди, а я тут с магистром Стайреком бодаюсь.

* * *

Первый раз за эту зиму смогла полной грудью вдохнуть морозный воздух. Как же приятно снова очутиться на свежем воздухе.

Как я и думала — все четверо кутались в свои пуховики, прыгая на снегу. Завидев меня все оторопели.

— Сегодня у вас выходной день, поэтому вы все идете со мной, — сообщила я громко и торжественно.

— Куда пойдем? — обрадованно подпрыгнула Софи и подбежав взяла за локоть.

За нами пристроились и трое парней.

— Куда мы хотя бы идем? — недовольно произнес Гор, пиная снег под ногами так, что он долетал до нас с Софи и еще перелетал вперед.

— Боишься? — усмехнулась я смотря на рыжего парня через плечо.

— Я опасаюсь, что ты решить снова нас привести к умертвиям, — не отставал от меня Гор.

— Ты после выписки с десяток раз повторил заклинание от умертвий, чтобы довести до автоматизма. Даже контроль свой удержал, лишь бы быть защищенным, — усмехнулась я слегка покачивая головой.

— Вот как ты это делаешь? — прокричал Гор на всю заснеженную улицу. — Как ты узнала, что я оттачивал заклинание против умертвий? У тебя дар читать мысли? Скажи, о чем я думаю?

— О том, что у меня дар читать мысли, — пробурчала я. — Любой бы на твоем месте именно так и сделал — хотя бы от такой заразы научился защищаться.

— Мы будем варить зелье? — оживленно поинтересовался Крис, нагоняя нас с Софи и смотря на меня внимательно.

— Если мы начнем варить зелье — у нашего лидера начнется истерика, — напомнила я Крису, попутно еще и задев Эдриана. Последний был слишком чем-то удрученным и это не входило в его сегодняшний план тренировок.

А вот после моих слов посмотрел на меня со смесью злости и ненависти. Теперь уже отлично.

Усмехнулась сама себе и прибавила шагу, ловя попутно хорошее настроение вместе с пушистым снежком, который сыпал с неба.