Начало лета. Далеко за полночь.

Рекламная иллюминация всё ещё пестрила разноцветными огнями, а ритмичные звуки музыки, гулко доносились из самого чрева популярного ночного клуба.

Именно здесь, несмотря на позднее время, центр города был всегда наполнен суетой.

Небольшие группы и одинокие парочки молодых людей возбуждённо сновали у главного входа, решая свои, в сущности, пустые проблемы или просто выбегая на перекур.

Подобно гигантскому сказочному чудо-киту, злачное заведение заглатывало свои человеческие жертвы, а спустя некоторое время, извергало наружу их жалкие останки. В итоге большинство посетителей, изрядно накаченных алкоголем, оказывалось на ночной улице с абсолютно пустыми карманами и безнадёжно утраченными надеждами.

Однако, не смотря на коварство и вероломную беспощадность этого злачного логова, были и те, кому уходя всё же удавалось захватить с собой ощутимый багаж ярких эротических впечатлений или просто весёлых воспоминаний.

До рассвета оставалось чуть больше часа, когда именно такая группа заядлых тусовщиков вывалилась из клуба в обволакивающую духоту июньской ночи. Жара в тот год началась уже в самом начале лета, не давая никому отдышаться даже после захода солнца.

От компании почти сразу отделилась высокая стройная блондинка абсолютно модельной внешности. Манерно отбросив рукой назад густые длинные волосы, она бросила что-то на прощание своим друзьям, помахала им рукой и не совсем уверенной походкой направилась в сторону автостоянки. Почти мгновенно, в несколько шагов её догнал красивый, атлетически сложенный парень и немного грубовато схватил за локоть.

– Полегче, мальчик! – тут же осекла его девушка и резко выдернула свою руку. – Программа закончена! Ты разве не понял?

– А как же продолжение? Что, вот так возьмём и разбежимся, да? – не унимался изрядно подпитый и возбуждённый клубной музыкой молодой человек. Продолжая проявлять свою настойчивость, он приблизился к ней ещё ближе и попытался обнять девушку за талию.

– Всё! Гуд бай! Оривидерчи, май бэйби! Занавес закрывается! – громко объявила она и слегка ударила локтем в живот незадачливого ухажёра, а затем быстро высвободилась из его назойливых объятий.

– Эй, ребята! Ну вы куда? – следом подбежала к ним ещё одна красотка из той же компании. – Вик! Ну ты куда так рано сваливаешь-то? Классно так потанчили! Туса в самом разгаре, а ты Игорька динамишь! Так не честно, подруга!

– Всё, Светка, отвали! Я сказала, что домой еду! Задницей чувствую, что мой раньше может вернуться. Я и так в прошлый раз чуть не спалилась! Не… мне щас проблемы точно не нужны. Вечер классно скоротали. А теперь всем спасибо и пока!

– Ну, и чёрт с ней, Игорёк! – повисла тут же пьяная Светка на заметно обиженном парне. – Айда обратно! Мы тебе ещё лучше подругу найдём! Не горюй! У нас ещё вся ночь впереди.

Молодые люди развернулись и почти одновременно направились в разные стороны.

Напевая что-то мелодичное себе под нос, Виктория вскоре добралась до своего автомобиля и плюхнулась в водительское кресле новенького кроссовера ярко белого цвета. Достав из сумочки флакон с духами, она на всякий случай обильно надушилась сама, а также смочила ими небольшую салфетку, которую бросила на соседнее сидение. Затем она извлекла из бардачка пластинку дежурной жевательной резинки и закинула её в рот.

– Ну, вот! Теперь полный вперёд! – весело скомандовала она себе и завела автомобиль.

Стараясь избегать центральных улиц, она вскоре выехала на объездную дорогу и направилась в сторону своего загородного дома, который находился в элитном посёлке в тридцати километрах от городской черты.

Молодой девушке недавно исполнилось двадцать семь лет. Тремя годами раньше, не закончив аспирантуру университета, куда она попала в основном благодаря стараниям и связям своего отца профессора, она выпорхнула в свободную жизнь. Скучной науке она предпочла красивую беззаботную жизнь и скоро удачно вышла замуж за преуспевающего бизнесмена. Закинув свою незаконченную диссертацию и диплом социолога в папку с личными документами, она купалась теперь в роскоши, которой щедро окружил её не такой молодой, как она, но очень богатый супруг. При этом замужество вовсе не мешало ей привлекать к себе внимание противоположного пола и время от времени баловать себя лёгкими интрижками и даже скоротечными романами. Вот и сегодняшний вечер был одним из многих, ничем не примечательных в её обеспеченной и до боли однообразной жизни.

Накануне с уехавшим в командировку мужем, у неё произошла небольшая перепалка и нарываться на возможный скандал ей сейчас хотелось меньше всего.

В результате, вдоволь натешившись вниманием очередного красавчика, она резко оборвала ожидаемое продолжение вечеринки и с удовольствием предоставила ему возможность встретить наступающее утро по его собственному сценарию. Возможно, в компании её лучшей подруги или кого-то ещё. Ей это было совершенно безразлично. Довольная собой и изрядно подпитая, она теперь просто хотела домой.

Пользуясь тем, что дорога была абсолютно свободной, Вика немного придавила ногой на педаль газа и ещё громче включила музыку в салоне автомобиля. Мысленно она всё ещё продолжала веселиться на танцполе, подпевая и пританцовывая уже сидя в водительском кресле.

Настроение было замечательным. Вечер прошёл именно так, как она планировала. И теперь, разрезая светом фар густую темноту ночи, резвый модный автомобиль помчал её ещё быстрее по одинокой ночной дороге в сторону дома. Туда, где теперь её ждали душ и мягкая постель.

До элитного посёлка, в котором располагалась усадьба её состоятельного мужа, оставалось не более пяти километров, когда раздался оглушительный раскат грома и полыхнул яркий разряд молнии. Спустя считанные секунды из чёрной бездны ночного неба хлынул настоящий ливень и преградил автомобилю путь сплошной полупрозрачной стеной.

Не сбрасывая скорости, Вика сразу запустила дворники стеклоомывателя и переключила фары в положение дальнего света, чтобы улучшить видимость.

В этот самый момент из лесополосы справа от дороги кто-то выскочил наперерез её автомобилю. Виктория не успела разглядеть кто это был. В плотных струях дождя она смогла различить лишь смутные очертания, как ей показалось, не то большой собаки, не то волка, который метнулся через дорогу и, не успев перебежать, гулко ударился в носовую часть её кроссовера.

От неожиданности она вскрикнула, впилась обеими руками в баранку руля и резко ударила по тормозам. На влажной дороге машина остановилась не сразу. С небольшим боковым юзом автомобиль проскользил ещё пару десятков метров, остановился на самом краю обочины и заглох.

Некоторое время в салоне, как показалось Вике, был слышен лишь оглушительный стук её собственного сердца и ещё какой-то назойливый гул, противно давящий на уши.

Когда испуг начал немного отступать, она медленно расслабила кисти рук, отпустила руль и сняла ногу с педали тормоза.

– Вот чёрт! – с трудом выдавила Вика из себя и перевела дыхание. – Что это было?

Нервно озираясь, она попыталась осмотреться по сторонам, но сквозь толщу падающей с неба воды, разглядеть что-либо было совершенно невозможно.

Мгновение спустя, ею внезапно овладел животный страх, который быстро перерос в панику. Трясущейся рукой Виктория кое-как завела машину и, вырулив с обочины на дорогу, быстро умчалась с места происшествия.

«Кто бы там ни был, животное или человек, – рассуждала она на ходу, – Видеть меня никто не мог. На дороге я была одна! Значит свидетелей попросту нет и быть не может. А это значит, что паниковать нет никакого основания.»

Эта мысль немного успокоила её и позволила благополучно доехать до ворот усадьбы, где её встречал заметно заспанный охранник.

Виктория въехала на территорию и молча вышла из машины. Она бросила автомобиль с распахнутой водительской дверью прямо у парадного входа в дом и быстро проскользнула внутрь.