Глава 1

Единственный наследник поместья Богородицкое, что в Болховском уезде Орловской губернии, Дмитрий Апухтин четырнадцатилетним подростком поступил сержантом в лейб-гвардию Преображенского полка. Служба томила его, наука прислужничества не давалась, и он ждал счастливого случая, чтобы подать в отставку. Случай подвернулся, правда, весьма скорбный. Его батюшка, очень состоятельный орловский помещик Иоаким Иванович Апухтин, генерал-майор и член Военной коллегии, один из героев турецкой войны, скончался. Наследник, оставив службу в чине поручика, поселился в родительской усадьбе.

Отставной поручик очень гордился отцом. Он не упускал случая напомнить гостям о том, что Иоаким Иванович был членом суда над самозванцем Емелькой Пугачёвым и его сподвижниками. Кичился тем, что государыня Екатерина 2-я, будучи в уверенности, что только генерал-поручик Апухтин обладает способностью навести порядок и прекратить смуту в степи и наладить надлежащую охрану юго-восточных границ империи, назначила его сибирским и уфимским генерал-губернатором. На самом видном месте гостиной в богородицком доме Апухтиных красовался живописный портрет Иоакима Ивановича работы адъюнкт-профессора Академии художеств П. И. Соколова.

Однако, как это часто случается с натурами страстными и вспыльчивыми, к коим принадлежал Дмитрий Акимович, в течение многих лет отдалённый от деревенской жизни и её проблем воинской службой, он с величайшим трудом вникал в хозяйственные дела. А имение, по болезни хозяина плохо управляемое в последние годы, пришло в упадок и требовало пристального внимания и радения. Поэтому нового хозяина хватило ненадолго. В деревенской глуши тридцатилетний лейб-гвардеец чувствовал себя одиноко, скучал, не находил себе применения, его с каждым днём всё настойчивее тянуло в свет. Оставив имение на управляющего, он перебрался в Москву, где вскоре увидел на одном из балов красавицу дочь директора Московского университета, действительного тайного советника и сенатора Павла Ивановича Фонвизина – Марию. Он решил, что в этой девушке заключается его судьба и постарался сойтись с её отцом. Ему это далось легко, и он стал частым гостем в доме сенатора.

Фонвизины вели родословную от рыцаря ордена меченосцев Берндта Вольдемара фон Виссин. В одном из сражений Ливонской войны, закончившейся в 1583 году, он был пленён русскими и перешёл на службу к царю Ивану 4-му, получив имя Пётр Владимирович. За отличную службу царь, расщедрившись, подарил ему несколько деревень. От него пошли сыновья Борис, Денис и Юрий. Один из них, Борис, вместе с отцом вскоре был убит, не оставив потомства.

Во время польской интервенции и обороны Москвы в боях отличился ротмистр Денис Петрович (Берндтович) фон Виссин. За верность Московскому государству царь пожаловал ему несколько поместий. Сыновья Дениса Петровича пошли по стопам отца, а один из них – Денис Денисович, ставший писаться фон Висиным, дослужился до чина рейтарского полковника. В четвёртом поколении Фонвизины приняли православие.

Первый из этого славного рода, кто начал писать свою фамилию Фон-Визин, был Иван Андреевич, родившийся в 1705 году. Он дослужился до статского советника и члена Ревизион-Коллегии. В российской Табели о рангах этот гражданский чин 5-го класса соответствовал должности вице-директора департамента, вице-губернатора, председателя казённой палаты и чинам бригадира армии и капитан-командора флота. По мнению современников, он был человеком весьма рассудительным и слыл знатоком нравоучительных сочинений.

Иван Андреевич женился дважды. Вторая его жена, Екатерина Васильевна, в девичестве Дмитриева-Мамонова – родная тётка любимца Екатерины 2-й графа Александра Матвеевича Дмитриева-Мамонова, родила восемь детей. Один из них, Денис, прославился созданием первых русских комедий. Другой, Павел, дослужился до действительного статского советника. Стал должностным лицом – товарищем московского губернатора, председателем московской палаты уголовного суда, пятым директором Московского университета, а в 1796 году был назначен сенатором. Он слыл поэтом, и кроме стихов писал статьи.

Павел Иванович, как и его отец, женился дважды. Первая жена, Мария Петровна, в девичестве Лопухина, подарила тридцатипятилетнему директору Московского университета дочь Марию, а через пять лет сына Сергея. Сергей Павлович, став коллежским асессором, действительным статским советником и предводителем дворянства Клинского уезда, как все Фонвизины до него, честно служил отечеству и умер за год до отмены крепостного права.

Совершенно иное предназначение было определено судьбой его старшей сестре Марии Павловне, девице весьма привлекательной внешности. Авторитет рода Фонвизиных и богатое приданое, как пчёл к медоносному цветку, влекли многочисленных женихов к дому Павла Ивановича и Марии Петровны. Машенька Фонвизина не спешила в выборе супруга, а родители её не торопили и, тем более, не понуждали к этому. Но однажды в доме появился тридцатидвухлетний, статный, рослый, с военной выправкой отставной поручик и единственный наследник богатого имения Дмитрий Апухтин. Он был на десять лет старше Марии Павловны, но это не стало помехой на пути сердечного сближения молодых людей. Признаваясь в любви своей избраннице, Дмитрий Акимович продекламировал ей мадригал, автором которого был её отец, чем окончательно завоевал сердце красавицы:

Природа всех равно дарами наградила,

Порядок положить стараясь в свете сем.

Тебе разумной быть она определила.

Произведя тебя с приятнейшим лицем.

А я из всех людей несчастнейшим родился

И от природы был ничем не одарён,

Но, если я тебе, драгая, полюбился,

Я всем стал награждён.

Германская кровь подарила Марии Павловне три определявших её личность замечательных качества: сентиментальность, набожность и хозяйственность. Последнее не мешало ей видеть в отставном поручике романтического героя. А он был безмерно счастлив тем, что встретил девушку своей мечты – красивую, блестяще образованную и с богатым приданым. Её родители посчитали Дмитрия Апухтина весьма подходящей парой для своей засидевшейся в девицах дочери, когда перед Рождеством, ознаменовавшем начало нового века, он попросил руки Марии Павловны. О свадьбе дочери директора Московского университета и орловского помещика, конечно же, знала вся Москва. Это событие опечалило только неудачливых соискателей руки Марии Павловны.

Молодые отбыли в Богородицкое сразу же после свадьбы..

У Марии Павловны, выросшей в атмосфере древней столицы России, на счёт предстоящей жизни в орловской глуши боязни, тем не менее, не было. Но её беспокоили некоторые сомнения. Она гнала их от себя прочь, удачно скрывая от своего супруга. Однако действительность очень скоро развеяла все её сомнения. Как выяснилось, Болховский уезд – самый северный в орловщине, граничащий с двумя губерниями: Тульской и Калужской, следовательно, лежащий на бойком месте, на прямых путях в Москву, густо населён русской потомственной знатью. И, хотя Дмитрий Акимович не отличался мягким характером, будучи человеком вспыльчивым и неуравновешенным, натурой, способной страстно любить, и столь же сильно ненавидеть, очень скоро молодые Апухтины были приняты в круг знатных хозяев окрестных поместий.

Сближению с некоторыми соседями весьма способствовала страсть Дмитрия Акимовича отдыхать на лоне природы: он встретил среди них товарищей – таких же страстных охотников и, возложив все дела по хозяйству на практичную супругу, с упоением отдавался охотничьим забавам.

Особенно близко он сошёлся с Александром Алексеевичем Плещеевым, молодым хозяином близлежащей родовой усадьбы Большая Чернь.

То был весьма известный для своего времени человек. Известность ему передалась от отца, Алексея Александровича, который, как и его жена, Анастасия Ивановна, очень любил Н. М. Карамзина. Для всего высшего света не было секретом, что Карамзин на его счёт ездил заграницу и издавал журнал «Вестник Европы». Позже Карамзин в благодарность за поддержку посвятил ему свои «Письма русского путешественника», что тоже ни для кого не было секретом.