Пораженный, я тупо глядел на кристалл на вершине елки. Жизнь?! Странная, невероятная, необъяснимая, но все таки это была разумная жизнь. Вибрации решетки были осмыслены и подчинялись некоей странной логике, по крайней мере так утверждал китайский ученый. Там был ритм и темп, будто в классической музыке, написанной австрийским гением два века назад: та, та, тата, та, та, тата... Но действительно ли это означало готовность к сотрудничеству? Можно ли вообще это назвать разумностью? Только сумасшедшей Таньке Роговой могла придти в голову идея поместить кристалл на вершину елки.
<p>
</p>
А праздник получился веселым. В иллюминаторах пугает безбрежностью черная бездна, а у нас на столах горячее жаркое из синтет-мяса, оливье или русский салат, как его называют наши американцы, горячий глинтвейн и сладкий ромовый пудинг на десерт. Были танцы, розыгрыши, конкурсы, а закончилось все пением хором старых хитов и просто жуткой пьянкой. По каютам разошлись под утро, утро кончено относительное, по корабельному времени. Я едва нашел свою каютку и как был в костюме снеговика так и завалился на кровать. Первое января на "Авроре" выходной - лаборатории, учебные залы и мостики закрыты, все отдыхают, так что часов в пять я едва выполз и лениво побрел по пустым коридорам - вроде делал спорт после вчерашней обжираловки.
<p>
</p>
- Глеб! Я искала тебя. - безумная Таня Роговая как обычно нагнала меня сзади. Хотя день и выходной, мы оба были в черных с золотыми нашивками костюмах Космофлота, у Тани офицера, у меня юнкера. Тут никаких исключений не положено.
Я сразу заметил. Не заметить это было невозможно. Камешек в серебристом колечке на ее пальце, такой же что был на елке, только поменьше, гораздо поменьше. Розовые и голубые искорки в глубинах, искрящиеся грани, нежный голубой свет... Еще один кристалл?!
- Это? Это... Это.. Навроде обручального кольца?! - едва проговорил я.
- Да. Вчера после праздника, когда все разошлись и мы одни остались у сверкающей елки, Кирилл сделал мне предложение. Было темно, только гирлянды освещали наши лица. Надо признать, получилось довольно романтично. Камень... теперь он всегда будет со мной, а потом, когда нибудь, я передам его по наследству дочке. Или сыну. Кристалл... Согласился. Это был его выбор.
- Очуметь! Тань, этого не может быть, ты просто безумна! - проговорил я, рассматривая камень.
<p>
</p>
- Глеб... Я знаю что у тебя есть невеста. И у меня есть к тебе серьезный разговор. Только не говори сразу нет.
Я густо покраснел.
- Ну, скажешь еще невеста. Девушка, да.
- На крейсере "Гагарин". Ведь есть? Женевьева, да? И "Гагарин" сейчас тоже идет к туманности Фридмана? И вы планируете там встретиться и наконец все серьезно оформить, ведь так?
- Да, все так. - тут я беспомощно сдался. Кажется, все уже знают. И как так быстро успело разойтись? Воистину Космофлот это одна большая деревня.
- Есть еще один кристалл. И он тоже решил... Я дам тебе анализатор и покажу как им пользоваться. Они... Конечно это не настоящий полноценный диалог. Пойми, они не говорят. Они не слышат и не видят. Они не мыслят в нашем понимании. Почему они стали выбирать себе такую судьбу... Один за другим... Загадка. Вот. - Таня достала из кармана кристалл. - Это уже пятый камень который дал нам понять своими вибрациями что хочет именно такую судьбу. Только так и не иначе.
- Какую? Что значит выбирает себе такую судьбу? - вскричал я. - Это же всего та, та, тата, та, та, тата... Откуда вы знаете что это значит "да"?
- Не прикидывайся дурачком. Этот кристалл тоже хочет украсить собой обручальное кольцо. А ты - единственный потенциальный жених на миллионы километров вокруг.
- Но я.... А вдруг весь этот диалог через вибрации просто наша ошибка? Вдруг мы видим и слышим то, чего нет на самом деле? Вдруг эта музыка, эти колебания, лишь наша иллюзия? И я..
- Пока только юнкер с "Авроры", я знаю. Возможно, будущий офицер. Но.. если ты любишь ее... И если думал о серьезном повороте... Когда кристаллы узнали больше о наших традициях, они... Невероятно, да?
<p>
</p>
В горле у меня пересохло.
<p>
</p>
Странно тяжелый и прохладный кристалл мягко лег мне в ладонь.
И я взял кубик - анализатор, тоже тяжелый и чуть теплый.
- Молодец. - Таня ободряюще похлопала меня по плечу. - Не спеши. Времени много. Они же практически вечные. Он тебя не укусит, как видишь у него нет зубов. И свет его не угаснет со временем. Все будет хорошо. Ты уж завтракал? У нас с Кириллом в каюте есть остатки пудинга с вчера, и горячий кофе. Заодно наконец пообщаешься. Попытаешься по крайней мере. И поймешь наконец о чем я тут толкую. Фак, даже мне реально сложно во все это поверить... Но сейчас ты сам все увидишь.
- Хорошо. - наконец смирился я. - Пошли. Покажете как пользоваться кубиком-анализатором. Мне с этим... кристаллом надо о многом поговорить.
Я шел вслед за Таней абсолютно очумевший. Как она сказала - и дочке... А затем дочке дочке... и ее дочке... Самое смешное, но я уже придумал имя для будущей малышки. Мартина. Я давно мечтал о маленькой рыжей кареглазой хохотушке, похожей на золотоволосую красавицу Женевьеву с "Гагарина", с таким же редким именем. А теперь я мог надеяться, что в наследство передам ей кристалл.
<p>
</p>
Мы шли по коридору, а в иллюминаторах серебрились звездные огни, похожие на дивную новогоднюю гирлянду, ту самую, что вчера ночью освещала лица Тани и Кирилла. Да, вселенная она такая, абсолютно непредсказуемая. Я уже знал, что скажу кристаллу. Спасибо. И ты не пожалеешь о умопомрачительной судьбе, которую выбрал. Анализатор провибрирует это, и постарается перевести ответ кристалла. Та, та, тата, та, та, тата. И возможно, у нас получится подружиться. Но как отреагирует на такой подарок моя дерзкая и такая неприступная Женевьева?! Ох, как все сложно закрутилось... Вот они, невероятные изгибы судьбы офицера Космофлота!
