Яков сидел тише воды, ниже травы. Мускулистый бугай выглядел весьма комично, вжавшись в кресло и изо всех сил делая вид, что всё хорошо. Во взгляде читалась полная обречённость.
– Яков? – повернулся к нему Аристарх. Он отлично считывал эмоции смертных.
– Никогда не летал раньше, я боюсь.
– Это всего лишь транспорт, как автобус, только этот летает.
– Да, летает… А я не умею летать.
– Ого! Вы никогда раньше не летали на самолёте? – послышалось прямо над ухом вампира, однако, голос вопрошал молодого санга.
Это была та самая рыжая, она нависла прямо над мужчинами и благодушно оглядывала их сверху вниз. Мареш невольно сглотнул, учуяв, помимо оптимизма, как близко под кожей кровь заставляет это прекрасное творение жить, разливаясь по рекам сосудов. Он буквально слышал стук сердца и шум бегущей по руслам вен и артерий драгоценной жидкости. Вампир пялился на шею незнакомки всего ничего времени, но этого было достаточно чтобы она заметила взгляд и смутилась в непонимании того, чем мужчину так привлекала её ангельская шейка.
– Ни – к-ко-г-д-да, – Яков даже стал заикаться.
– О, это легко исправить! – моментально переключилась девушка в сарафане, – Давайте к нам!
– А разве у вас есть свободное место? – вставил Алистар.
– Можно и так сказать, – улыбалась рыжая, – Можно махнуться местами. Я заберу красавчика в наш цветник, а к Вам отправим нашу Софию.
– Звучит так, будто вы от этой Софии хотите избавиться, – фыркнул Мареш.
И, прежде чем вампир успел возразить или согласиться, Яков как-то глупо хохотнул и вознамерился присоединиться к дамам, позабыв о своём задании не дать Учителю заснуть. Тому осталось только посмотреть на санга с плохо скрываемой злостью. Однако, от девушки этот взгляд не ускользнул.
– Вам понравится компания! София тоже любит веселье, как и мы, скучать не даст!
«Лучше уж лететь в багажном с Бертой» – успел подумать вампир, как черноволосая говорушка окружила своим щебетанием знакомящуюся компанию.
– Приветик!.. Вы меня снова хотите познакомить?
«Ещё одна ведьма» – мельком пронеслось в голове Алистара, но он оценил богатые внешние данные предполагаемой спутницы. А ещё он понял, что скучать ему явно не придётся и он уж точно не заснёт.
«Какой воспитанный упырь» – подумала София, продолжая заливисто щебетать о том, что подружки постоянно хотят её выдать замуж, даже не мама, а подружки.
– Можно узнать Ваше имя, милейший? – прозвенел настойчивый колокольчик голосом черноволосой ведьмочки.
– Аристарх, – ответил вампир и попытался немного улыбнуться, так чтобы не напугать пассажиров по соседству, – А Вы, конечно же, София?
– Аристарх? – вмешалась рыжая, – Какое странное имя, сейчас уже так мальчиков не называют.
– Барышня, когда Вы родились, я уже был взрослым, как сейчас модно выражаться, мужиком.
– А выглядите очень молодо, – в голосе рыженькой зазвучали уважение и зависть одновременно.
– Наследственность хорошая. – Попробовал улыбнуться вампир.
Черноволосая странно, немного старчески засмеялась и уселась без всяких церемоний рядом с Алистаром, открыв невероятный обзор. Яков расположился в компании третьей дамы, которая взяла его за руку и что-то мило нашёптывала, от чего физиономия парня расплылась в идиотской улыбке.
Творящийся сюр с тройкой прелестниц выбил вампира из колеи. Он не мог остановить этот поток молодого и глупого щебета при таком большом количестве народа. Да и пора на взлёт.
Рыжая только открыла рот, как стюардесса настигла её с настойчивой просьбой сесть на своё место.
– Счастливого полёта, голубки, – она подмигнула вампиру и ведьме и проследовала в кресло, окончательно погрузив Якова в чарующие молодые чириканья.
В путь! Стальная птица начала свой грузный разбег, постепенно разгоняясь, а потом оторвалась от земли и ворвалась в чёрную ночь белизной своего корпуса и расправив крылья.
– Хорошенький вампирчик, – Услышал Мареш, – Слишком воспитанный.
София в упор смотрела на него, и вампир увидел вместо молодой и задорной девчонки глубокую старуху, увязшую в разврате и похоти, которая пыталась заманить его в свои порочные сети. Не то чтобы он был против, но именно такого он не хотел и испытал отвращение.
– Неужто шабаш намечается? – он пропустил глупый «комплимент».
– Девчонки позвали на природу, сам понимаешь, какая природа может быть в Москве. Ну и да, шабаш намечается.
– А подружки в курсе кто ты такая? – полюбопытствовал вампир.
– Нет, согласись, упырь, даже друзьям не всё стоит рассказывать, – С этими словами она выглянула к своим и помахала рукой, мол, у них всё отлично, а Алистару добавила, – Смотри, пацан твой думать забыл про свою аэрофобию.
Учитель повернул голову и малость прибалдел увидев, как две поистине очаровательные бестии гладят замлевшего ученика, который, кажется, вообще не заметил, что самолёт взлетел. Молодой санг был и так на седьмом небе от счастья, он только и делал, что порой вставлял глуповатые фразы, которые, однако, веселили девушек. Что же, каждому своё. А самому Алистару досталось общество старой карги в образе юной нимфы с потрясающими формами, которые при переводе взгляда оказывались практически перед его носом, глаза сами не желали разглядывать лицо ведьмы, предпочитая более приятное зрелище.
– У меня имя есть, ещё раз услышу «упырь» и будешь ты по прилёту не на шабаше болтаться, а на моей руке, пока дух не испустишь, смекаешь? – пригрозил вампир черноволосой, не забыв фальшиво улыбнуться в сторону Якова и девушек.
– Да ладно тебе, расслабься, по имени, так по имени, – проворчала ведьма, – Но от того, что я сменю обращение, ты своей сути не изменишь. И вообще я думала, что вампиры ушли из мира людей. Что ты тут забыл, … Аристарх или как там тебя?
– Может быть мы сменим тему на более приятную и располагающую? Ты ведь находишь о чём поговорить с этими девчонками, а, София?
– Вампир, девчонки хотят на природе пошаманить на мужа, – хохотнула ведьма, – Они классные и чистые создания, только в гаданиях им явно не повезёт, а уж в привороте тем более. Молодёжь, всё принца хотят, вон, меня тоже хотят замуж выдать чтобы не трясла своими…, ну ты понял, перед всеми подряд. Да только я уже невеста.
– Ага, скоро дорвёшься до жениха-то.
– Я-то да, а вот Аннушка, которая рыженькая, кажется, запала на твоего друга. Но ничего хорошего это не принесёт никому. В пацане есть сила, большая и могущественная, но раскрыть её ты не способен. Зато ваш главный может. И он не ограничится парочкой животных, нет, он заставит твоего друга искупаться в крови собственной любимой. И всё для чего? Чтобы устранить тебя и заиметь верного пса на привязи, силу которого будет использовать тогда, когда ему потребуется.
Алистар Мареш схватил каргу за руку, хотя очень хотел за шею или за фальшивые волосы и прошипел ей на ухо:
– Откуда ты об этом знаешь? Он подослал тебя?
– Да видно же, – с невинным видом ответила старая ведьма и кивнула в сторону молодых, – Я всё вижу, вампир, намного больше, чем ты можешь себе представить. Не вижу из-за чего он потерял свою силу, хотя обладал ей с рождения. Словно канал перекрыли. Ценный мальчик, береги его и не дай ему увести с собой Аннушку. Порой достаточно изменить один короткий миг, и вот уже жизнь переворачивается с ног на голову. Правда, это не отменяет того, что твой друг не просто санг, из придури сосущий кровь. Если ваш сатрап завладеет вниманием этого парня, то жди беды.
– Я везу его в Альтернатив ради совершенно другой цели.
– В Альтернатив? Ты спятил! – воскликнула София, чем вызвала заинтересованные взгляды соседей.
– Парню потом вливаться в наш мир и дружный коллектив, – хохотнул вампир.
– Ты сейчас серьёзно? Не делай из меня дуру, никто в здравом уме не станет тащить человека в Альтернатив, если не замышляет измену режиму.
– С этим упырём надо кончать, иначе всему живому конец.
– А действительно ли это настолько нужно? За кого ты так трясёшься, вампир, за миры или за себя любимого? Дай угадаю, главный упырь взбеленился из-за того, что ты взял на воспитание человека? – бурчала Алистару на ухо ведьма, – Ты можешь врать мне, но себе у тебя соврать не получится. Отпусти парня и возвращайся в землю. Твоё дело либо беситься в Альтернативе от отсутствия крови, либо схорониться где-нибудь, благо здесь подходящих мест навалом, люди мрут, как мухи. Будешь периодически вылезать оттуда и покусывать прохожих. Это твоя натура, Аристарх, или как там тебя.