Достаточно долго размышляя над этим вопросом, я вдруг вспомнил активную броню танка Т-90. При попадании кумулятивного снаряда, который прожигает броню направленным ударом пламени, есть возможность сбить это пламя, не дав ему прожечь основную броню? Может и здесь точно также сделать? Использовать несколько слоев брони, между которыми, например, сделать какой-то другой наполнитель? Ну, взрывчатки у меня столько нет. Тем более, если корабль будет достаточно большой, то он с такой бронёй просто превратится в огромную бочку взрывчатки. А вот сделать что-то такое, что сумеет разрушать плазменный сгусток ещё на подлёте к ней, было бы неплохо. Но как это сделать? Такие плазменные сгустки можно остановить силовым полем. Или… Неожиданно задумавшись, я вспомнил, что плазменное орудие, по сути, удерживает сгусток плазмы тоже магнитными полями, которые также и разгоняют его. И всё при помощи опять же электромагнитных полей? Неужели есть возможность отбить нападение плазмой, при помощи какого-либо направленного электромагнитного импульса? Вряд ли. Здесь должно быть что-то другое. Ещё немного поразмыслив, я вспомнил ту самую активную защиту, которая сбивает, к примеру, снаряды гранатомета или какие-либо другие ракеты при помощи выстреливаемых на встречу мелких объектов вроде картечи или дроби? Что будет, если сгусток плазмы подвергнется встречному удару из сотни металлических шариков, имеющих довольно большую плотность и качество сравнимое с высокопрочной бронёй?

Искусственный интеллект снова на несколько часов завис, когда я ему выдал подобное предложение. Конечно, я понимаю, что стрелять из дробовика по самолетам не собираюсь. Однако, если установить на корабле специальные своеобразные орудия, которые в случае необходимости будут сбивать плазменные сгустки, подлетающие к кораблю именно тем, что перекроют сектор большим облаком летящих на большой скорости мелких объектов? Всё-таки сгусток плазмы хотя и прожигает металл, но при бомбардировке такими мелкими и высокопрочными по отношению к температуре объектами, стабильность всё же должен будет потерять? Искусственный интеллект задумавшись от моей очередной идее, размышлял достаточно долго. А потом сообщил, что этот вопрос нужно как следует перепроверить. И возле базы снова начались испытания орудий. Только в этот раз плазменных. ИИЭК 5998 обстреливал плазмой астероид, на котором он смонтировал своеобразную модификацию зенитного орудия, выстреливающего навстречу плазменному заряду облака шариков, игл, и тому различного мусора. Сначала особая разница обнаружена не была. Шар плазмы, тем более из тяжёлого оружия, спокойно проходил подобную преграду, словно не замечая её, и поражал цель. Хотя при проверке проседания силового поля после такого удара выяснилось, что потери плазма всё-таки несла. Удар был слабее процентов на двадцать.

Задумавшись уже над этим вопросом, я предложил проверить дальность полёта такой плазмы? После атаки теми же самыми шариками или иглами, плазма летела процентов на двадцать – двадцать пять ближе, чем того возможно хотелось бы противнику? А это говорило о том, что дестабилизация сгустка плазмы всё-таки происходила. Так как для меня всё это было важно. Тогда ещё немного поразмыслив над этим вопросом, я предложил попробовать атаковать сгустком плазмы, летящий в сторону цели двумя или тремя волнами таких вот преград? Попасть точно в сгусток одним каким-нибудь предметом проблематично. Слишком быстро он двигается в пространстве. Однако, если выстрелить своеобразной дробью или картечью в тот сектор, где должна быть плазма, или навстречу ей, то есть шанс в неё попасть. Три волны таких шариков сбили сгусток плазмы. Сбили в прямом смысле этого слова. Да… Это требует определенных затрат и усилий. Но факт остаётся фактом. Если первый заряд этих шариков, повреждал сгусток плазмы процентов на двадцать – двадцать пять, то второй производил дестабилизацию этого заряда минимум процентов на семьдесят. А третий развеивал плазму. По сути, такой сгусток плазмы после второго заряда уже вряд ли бы нанёс какой-либо серьёзный вред силовому полю корабля? И всё только из-за того, что по сути он уже потерял свою структуру. Пламя просто расплещется по силовому кокону, не нанеся никакого вреда самому кораблю.

Убедившись в том, что он действует в нужном направлении, искусственный интеллект научной базы Древних взялся за дело, чуть ли не с зубным скрежетом, явно стараясь переиграть меня на этом поприще. Ещё бы… Ведь я его уже который раз ткнул носом в тот факт, что он практически на ровном месте не видит возможного решения проблемы? Для него это видимо было обидно? Я уже даже начал подозревать, что у этого искусственного интеллекта появилось какое-то собственное сознание? И это сознание явно было с характером. И ИИЭК 5998 явно было обидно, что он тратил тысячи лет своего существования впустую? Да… Он выполнял задание своих хозяев. Но какой был толк от этого исполнителя? Да никакого. По сути, всё его желание выслужиться оказалось обычной пустышкой. Уже только поэтому он сейчас рвал и метал, пытаясь хоть в чём-то меня опередить. Вот только самым смешным в этом вопросе был тот факт, что его проблема как раз заключалась именно в том, что я решал этот вопрос по-другому. Я не был зашоренным знаниями, которые были в него заложены. Он знал, что плазменные выстрелы можно заблокировать силовым полем? Знал. И поэтому даже не пытался решить этот вопрос более кардинально. Я же данный вопрос решал со своей точки зрения. И в первую очередь задумывался о том, что если есть какая-то возможность, то её нужно искать. И я её ищу. Он же действует согласно имеющимся данным и своим директивам. Так что и не рассматривает варианты каких-либо отклонений от так называемой нормали. Но что может быть в Галактике нормальным? Я? Или он сам? На это тоже можно смотреть с разных сторон? Ведь ситуация в таком случае становится отнюдь необычной. Как я, так и он, можем считаться отнюдь ненормальными. И уже только поэтому глупо искать в нас что-то нормальное. По сути, говорить про эту ситуацию нормально может только полный глупец. Я же таковым не являюсь. Значит, и не ищу таких сложностей. А просто рассматриваю ситуацию со своей точки зрения. Да. Моя цивилизация развивалась немного по другому пути. Поэтому, у меня есть свои мысли и идеи, которые я могу воплощать в жизнь на основе того, что видел? Видел или когда-либо знал. Ведь кто-то из людей придумал все эти виды активной защиты? Придумал. Кто-то придумал все эти самонаводящиеся снаряды? Придумал… Так почему бы это всё не использовать?

Размышляя над этим вопросом, я понял, что есть возможность использовать такие снаряды не только в орудиях главного калибра. Например, можно сделать что-то вроде разрывных снарядов, которые будут встречать те же самые корабли моих потенциальных противников на подлёте? Основывая свои знания на том, что я знал о зенитных снарядах, я понял, что можно сделать нечто подобное в отношении тех же москитов? Представьте себе то, что данные скорости москитов того же самого Содружества, и механоидов у меня на данный момент уже имеются. Соответственно из этого можно понять, что как только произойдет столкновение, я уже буду знать о том, с какой скоростью и как они могут приближаться ко мне. Поэтому можно будет сделать серию выстрелов в ту самую область, через которую они будут лететь, и просто заставить эти снаряды подорваться там во время пролета через эту территорию москитов! Или можно сделать торпеды. Да… Я и сам помню о том, что торпеды предназначены для атаки крупных кораблей. Когда противник увидит старт торпед в свою сторону, то самое естественное, что он подумает, так это то, что эти торпеды предназначены для атаки тяжелых кораблей, и москиты бросятся на их перехват. Тем более, что для них торпеды – это медленно летящие цели, которые можно спокойно расстрелять. Учитывая тот факт, что за каждую сбитую цель пилоты москитов получают вознаграждение, то можно понять, что они постараются сбить как можно больше таких целей. И вот же секрет. Двигаться они будут по кратчайшему пути на перехват таких объектов. Но, как только москиты приблизятся на линию атаки, торпеды взорвутся. Более того… Они взорвутся именно в направлении приближающихся москитов облаком мелких поражающих элементов. Дело в том, что и штурмовики, и истребители, даже те самые бомбардировщики, которые существуют в этом мире, не несут силовой защиты. И их броня слаба. В основном они рассчитаны на скорость и боевую эффективность. Так вот вам и ответ. Шаблонность действий может привести этих разумных в ловушку. Они сами попадут под удар противомоскитных торпед. Про которые они ещё не знают. Они привыкли к тому, что атакуют такого противника малыми ракетами. Скоростными и предназначенными для охоты за москитами. Их старт естественно будет замечен москитами, и воспринят как должное. Они постараются увернуться от такой атаки. Но большие торпеды для них будут сюрпризом. Попытка провести симуляцию показала всю мою правоту. Действительно, все мои потенциальные противники сталкивались с тем фактом, что просто не рассчитывают на подобные фокусы. Они готовы уворачиваться от мелких быстро летящих зенитных ракет, но никак не от подобных тяжёлых торпед, которые сначала вроде бы двигаются целенаправленно в определённом направлении. Однако, как только речь заходит о приближении к ним москитов, эти торпеды тут же разворачиваются в их сторону, и взрываются направленным в сторону противника взрывом, выбрасывая поражающие элементы. Рассчитывая силу полёта таких снарядов, и его кучность, я выяснил, что с достаточно большой дистанции противник просто на полной скорости влетит в облако этих поражающих элементов. И шанса как-либо увернуться от них у него не будет. Жестоко, конечно, с моей стороны так действовать. Но выбора как такового нет. Так как я и сам прекрасно понимаю главный фактор. Противник, с которым я таким образом столкнусь, не должен иметь ни единого шанса вырваться из подобной ловушки. Как я уже говорил, москиты могут быть очень серьезной угрозой для тяжелого корабля, не имеющего должной защиты. Я уже молчу о том, что москиты тех же механоидов были более эффективны, чем всё то, что могло противопоставить Содружество. По сути, москиты, которых удалось обнаружить на захваченном рейдере АИИ, были эффективнее новейших москитов Содружества минимум процентов на тридцать. То есть, чтобы сбить хотя бы один москит механоидов Содружеству придётся потратить и потерять минимум два своих москита, а то и даже три? Уже только поэтому можно было понять разницу. А дело в том, что москиты механоидов были более совершенными в виду отсутствия на их борту системы жизнеобеспечения, а также такое ненужной для них вещи как кабина пилота. Механоидам не было нужды в системах безопасности или спасения. После каждого боя данные с их искинтов снимались, и тщательно изучались. И уже после первого боя у них получалось изменить тактику своего сражения с противником. Поэтому они были втройне опаснее. Ведь им не приходилось друг с другом делиться информацией, рассказывая кому-то подробности, и что-то показывая. Информация сливалась в общей кластер, обрабатывалась, и в результате все искусственные интеллекты москитов буквально сразу же получали информацию о том, как и что им нужно делать. Чем больше такой информации собиралось, тем опаснее становились эти москиты. Единственный шанс был уничтожить такой корабль – носитель и не допустить возвращения на базу этого самого кластера, в котором находилась вся информация. Иначе у противника появится не только эффективная база знаний для пилотов, которых они используют. Но также они могут учесть все эти знания и опыт столкновений для модификации своих собственных кораблей.