Когда «Кондор» всё же покинул Звёздную систему Нунза, я наконец-то смог вздохнуть с облегчением. По договору с Торговым домом «Хакда» через неделю начнётся торговля моими грузами, которые я доставил сюда на продажу. Среди этих грузов было несколько изменённых растений в виде дерева бонсай. Эти деревья были с Родины моей старшей супруги, из системы Федерации Иммаан. И уже только поэтому можно было понять, что тех умников, кто попытается выследить источник поставки таких растений, ждёт неприятный сюрприз. Пусть бегают и ищут мастера, который изготавливает такие растения. Я же в данном случае получу деньги. И получу возможность укрепить собственные позиции.

Сейчас же практически полностью набив трюмы «Кондора», я двигался в сторону своей базы. Так как заранее намеревался её усилить, как можно лучше. И всё только потому, что понимал тот факт, что там могут быть определённые сложности. Так как поблизости довольно часто появлялись пираты с Маврикии. Я помню, что на их базу мне удалось натравить рейдовую эскадру Конфедерации Делус? Я это прекрасно помню. Однако, при всём этом, я старался также не забывать и о том, что Звёздная система Маврикия обладает достаточно большими технологическими мощностями, позволяющими создавать хоть и устаревшие, но достаточно многочисленные корабли. Так что там, где была уничтожена эскадра пиратов с Маврикии, всегда может появиться ещё одна такая же. А то и две? Уже только поэтому я прекрасно понимал, что в данной ситуации мне не стоит расслабляться.

Хотя в этот раз, когда мой корабль уходил в гиперпространство, никаких подозрительных телодвижений среди судов, находящихся в этой Звёздной системе Республики, Кондором замечено не было. Кластер искусственных интеллектов тщательно отслеживал перемещение кораблей. И поэтому я был уверен в том, что никаких подозрительных преследователей не будет. Но на всякий случай система моих передвижений была уже отработанной. И когда мой корабль вышел в промежуточной Звёздной системе, то тут же укутался маскирующим полем и двинулся немного в сторону. Не по прямой линии, в сторону точки выхода в гиперпространство. Подобный путь движения легко было отследить. Именно поэтому «Кондор» направился немного в сторону. Но достигнув определенного участка, он всё же пошёл в нужном направлении, так как никого подозрительного обнаружено не было. Поэтому мы снова начали разгоняться и ушли в гиперпространство как раз тот момент, когда в промежуточную Звёздную в систему начал входить какой-то торговый караван. Вошедшие первыми два боевых корабля у меня никаких подозрений не вызвали, так как эти корабли ждали своих торговцев. Мой «Кондор» для них никакого интереса не представлял. Тем более мой корабль в тот момент уже находился на достаточно приличном от них удалении. И пытаться меня преследовать с их стороны было бы глупостью. Так что мы ушли в гиперпространство на «Кондоре» без каких-либо проблем или сложностей. Даже не обращая внимание на то, что творится за кормой корабля.

………….

Когда «Кондор» прибыл Звёздную систему Империи Арвар – Хар Махрум, то я тут же связался с торговцами живым товаром, которые должны были подготовить мне партию груза в виде тех самых представителей Конфедерации Делус. Как я уже рассказывал, у этих разумных банально не было другого выхода? И им просто приходилось идти мне на встречу, в виду того простого факта, что никому на своей Родине они были не нужны. И тут ничего не поделаешь. Работорговцы доставили мне ещё пару десятков таких разумных, среди которых были именно штурмовики. Пилот был всего один. А вот штурмовиков хватало. Судя по всему, это были самые ходовые боевые единицы Конфедерации, которые постоянно участвовали в столкновениях? И, как факт, чаще всех остальных именно они попадали в плен. Только я никак не понимал того, по какой причине их никто не пытался выкупить? Ведь это было достаточно глупо со стороны их собственного командования? Ну, даже если вы их и не выкупаете… Но вдруг у этих разумных получится освободится. Почему вы отказываетесь дать им шанс вернуться на родину, и дальше приносить пользу родному государству? Ведь у них это буквально на подкорке мозга записано? Почему-то их считают не приспособленными и недостойными. Глупость! Начнём с того, что разумные, которые попали в плен, и пережили там много чего, что и вспоминать-то не каждому захочется, вряд ли захочет попасть в плен повторно! Скорее всего, такой разумный, в отличие от остальных умников, постарается сделать всё возможное, чтобы не допустить повторения таких событий. В отличие от других разумных, которые ни разу не проходили через эту школу. Но не мне их судить. Пусть с этими идиотами разбирается Вождь и его приближённые. А у меня и других проблем хватает.

Как я и рассчитывал, эти разумные сразу же согласились, когда услышали про мои условия. Выбора у них особого-то всё равно не было. Да и сопротивляться им особо не хотелось. К тому же, я давал им полноценную возможность заслужить, возможно в будущем, шанс на самоопределение. Чего в той же Конфедерации им никто никогда и не даст. Звучало всё это, конечно, немного предвзято? Но я был в своём праве. И имел возможность этих разумных заставить пойти на мои условия. Конечно… Они могли бы и немного посопротивляться? Но я не пожелал бы такого никому. Хотя бы по той простой причине, что все эти поступки, на которые они так рассчитывали со стороны Конфедерации, были в принципе невозможны. Если бы хоть кому-то удалось вернуться в Конфедерацию после случившегося с ним казуса, и суметь достичь каких-то вершин, то на территории Содружества не было бы достаточно большого количества наёмников, имевших отношение к Высшим. Всё только по той причине, что их на Родине никто не ждал. Да, Конфедерация Делус потом позволяла им получать помощь с Родины в виде тех же товаров. Но скидок никаких не было. Покупали они оборудование родного государства по рыночным ценам. Да, они могли купить то, что не может купить кто-то другой. Но опять же… Это оборудование было устаревшим. И стоило оно достаточно дорого. Уж я-то это знаю. Кстати, они были достаточно сильно удивлены тому факту, что на борту моего корабля увидели достаточно много различных видов оборудования, известного им достаточно давно. Но это их не касалось. Важно было то, что оно у меня есть. А это означало, что я уважаю его силу и надежность. Но было у меня и другое. И объяснили им этот факт тем, что я предпочитаю иметь надёжное и современное оборудование любого государства. И не считаю какое-то оборудование лучше или хуже только по той причине, что оно было произведено кем-то другим, а не тем, к кому я отношусь с уважением.

Например, если взять как своеобразный образец, то можно показать и на те же самые противокорабельные сверхтяжелые торпеды Империи Антран. И эти торпеды, точно также, как и подобные устройства Конфедерации, могут действовать как Волчья стая. Образуют сеть, сбрасывают ложные цели, и активно маневрируют. Могут выделять нужные объекты и распределять между собой цели. Опасная штука. К тому же, эти торпеды имели возможность резко ускоряться за счёт тех самых дополнительных ловушек, которые сбрасываются во время движения. Как это делается? Достаточно просто. По сути, из себя такая торпеда представляла своеобразный гибрид из нескольких торпед. Центральная торпеда несёт боевую часть и искусственный интеллект. К ней присоединено по кругу от шести до восьми торпед меньшего класса. Но в момент движения или разделения они могут намерено начать излучать своеобразную проекцию сигнала, который изображает сигнатуру полноценной торпеды. Сама же торпеда специально покрыта маскирующим покрытием, которое скрадывает её размер. То есть, она, по своей сути, на сенсорах противника выглядит как какая-нибудь средняя ракета.

И вот представьте себе… Одна такая торпеда скидывает шесть приманок, которые выглядят как настоящие угрожающие кораблю объекты. Учитывая тот факт, что они двигаются сначала все вместе с одной скоростью, можно понять, что в момент отделения эти самые ложные ракеты начинают двигаться быстрее торпеды. То есть, они привлекают на себя весь огонь системы обороны корабля противника. И настоящая торпеда, под прикрытием этих ловушек, может проскочить эту зону. К тому же, если вдруг будет нужно, такая торпеда может сбросить, к примеру, две – четыре приманки, и когда те уйдут вперёд, в нужный момент торпеда включит оставшиеся четыре приманки. Заставив их двигатели сработать как своеобразные ускорители. Но при этом эти приманки будут толкать самую эту торпеду вперёд. То есть, торпеда увеличит свою скорость ещё больше. Внезапное ускорение такого объекта для противника тоже окажется весьма неприятным сюрпризом. Как я уже говорил, при таких столкновениях всё решают десятые доли секунды. Искусственному интеллекту корабля-цели надо будет сначала получить информацию о резком изменении скорости движения объекта. Потом он передаст эту информацию, уже после обработки, в систему наведения противомоскитной обороны. Ведь это именно эта самая система пытается защитить корабль от ракетных и торпедных атак? Только после этого система постарается локализовать угрозу, навести на неё орудия и обстрелять. Всё это время. Если ракета будет двигаться с большой скоростью, то противник банально не успеет ничего сделать. Я понимаю, что современные системы могут перехватывать такие ракеты. Но если такую торпеду я выпущу через ускоритель, то она сама по себе будет двигаться уже достаточно быстро. Добавьте сюда дополнительное ускорение, и вы получите гиперскоростную торпеду. От которой увернуться или защититься будет в принципе невозможно! У меня есть, конечно, что-то похожее? Но эта торпеда будет двигаться раза в три, а то и в четыре, быстрее чем любой из имеющихся у меня снарядов. Конечно, кто-то тут же вспомнит про законы физики? Ребята! Я помню о том, что есть гравитация и те же самые различные факторы, влияющие на полёт любого снаряда. Однако учтите тот факт, что в космическом пространстве нет сопротивления воздуха. Нет не то, что воздуха. Нет вообще сопротивления. То есть, мешать снаряду разгоняться могут только силы, которые попытаются его остановить. Это защитные комплексы корабля противника. Вообще разгонять снаряд, судя по всему, можно до бесконечности? Только смысла в этом нет. Так как энергия, затраченная на разгон такого снаряда, превысит все возможные затраты на повреждение его объекта-цели. То есть, такой снаряд будет стоить дороже, чем самый огромный корабль, какой эта торпеда может хотя бы повредить. В этом нет никакого смысла. Лучше засыпать цель сотней ракет подешевле, но быть уверенным в том, что хотя бы десяток таких снарядов достигнет цели. Чем тратить огромные деньги на какую-то суперторпеду, которая ещё неизвестно как сработает и сумеет ли она хотя бы повредить корабль противника, не говоря уже о том, чтобы уничтожить? Именно поэтому, я не стал бы недооценивать других разумных. А тем более, что, как я уже указывал, ракетные и торпедные технологии Империи Антран соответствовали оборудованию Конфедерации, всего лишь отставая в лучшем случае на пол поколения. Ну, как максимум, на одно поколение. Так что пятое поколение таких торпед и ракет Империи Антран вполне соответствовало четвёртому поколению подобного оборудования в Конфедерации Делус. И тут я не видел ничего удивительного.