Тут же, как не старайся, но если в стене камня появилась трещина, то ты её можешь только замазать. Но основное разрушение самой структуры ты исправить не сможешь. Хотя стоит заметить тот факт, что эта странная желеобразная масса, которая получилась из переработанного феррита, была достаточно уникальной. И, по сути, имела возможность спаивать эти самые трещины? Что было для меня довольно неожиданным открытием. Но, при всём этом, не стоит забывать и о том, что в данной ситуации всё равно существуют различные нюансы, про которые не стоит забывать. Появившиеся в одном месте трещины всегда могут разрастись в нечто большее. И если, к примеру, корабль противника будет усиленно долбить в одну и ту же точку? Что имело достаточно большое значение.

– Так ему! – Радостно вскрикнул я, когда увидел на видеозаписи то, что один из моих дроидов, вооружённых стационарными парализаторами, когда на него выскочила группа боевых жуков Архов, среди которых был один весьма оригинальный жук, отличавшийся от окружавших его особей тем, что его броня была более вычурная, и даже в чём-то цветная, по отношению к остальным. Рядом с ним находились тяжеловооруженные жуки-гвардейцы. Мощный удар парализатором заставил пошатнуться этого жука. А потом вообще отправил в небытие. Естественно, что оставшиеся рядом с ним жуки всё же попытались каким-либо образом постараться исправить положение. Прикрыть его своими телами. И, по возможности, не допустить его захвата. Вот только они не учитывали того факта, в данном вопросе я тоже в игры какие-то играть не собирался. И мне было важно заставить этих разумных существ сыграть в эту игру по моим правилам. Атаковавшие следом боевые дроиды и Высшие не оставили этим бойцам Архов ни единого шанса. И в результате всего этого был захвачен один из жуков, которого я воспринял именно как руководящего жука-тактика. Судя по всему, это существо имело командные функции на борту астероида-улья? Потому, что после этого захвата никто из жуков не пытался как-то объединить и скоординировать собственные усилия. Это всё открыто говорило о том, что в данном случае я полностью лишил их руководства. Остальное было уже делом техники.

Добравшиеся до хранилища антиматерии, мои штурмовые группы прикрыли ремонтных дроидов, которые принялись аккуратно переносить это антивещество, при помощи специальных магнитных боксов, на борт челнока, который доставлял его на территорию ангара, специально приспособленного для хранения подобного груза на борту «Кондора». Всё это заняло определённое время. Также, как и борьба с жуками, которые время от времени пытались нападать на моих штурмовиков. Попутно, мы собирали максимум имеющейся информации, которую впоследствии можно было всё же продать. На всякий случай я постарался как следует обследовать территорию той самой столовой, где усиленно разрастались те самые пищевые культуры, которыми и питались жуки. Кстати, боевые жуки не брезговали пожирать своих собственных товарищей? Теперь-то я понимал, появление тех самых остатков хитина в столовой на опустевшем корабле Архов, который мы нашли ранее? Они просто пожирали более слабых, чтобы продлить собственное существование! Теперь-то ответ на этот вопрос был вполне ясен. На всякий случай я взял несколько проб подобного вещества. А также и собрал всю возможную информацию про стены в такой столовой. Ну, что-то же заставляло этот странный мох расти буквально на глазах? Судя по всему, это была специально выведенная пищевая культура, которую Архи старательно использовали для собственных нужд? И с этим вопросом я даже не спорю. Всё было понятно без каких-либо дополнительных подсказок. Но пробы и даже образцы я специально взял, чтобы иметь возможность впоследствии получить для себя необходимые культуры. Если я намереваюсь всё-таки попробовать использовать те самые живые фабрики, захваченные на прошлом корабле, то, вполне возможно, у меня будет шанс их прокормить. Так как для этого нужно будет просто всё заранее подготовить. Как ни странно, но тут опять всё упиралось в тот самый саман?

Именно поэтому, недолго думая, я отправил несколько конструкционных дроидов на уже освобождённые от присутствия жуков территории, где они банально ободрали всё покрытие. Так как эти плиты могли мне впоследствии пригодится. Надо сказать, что это вещество, когда застыло и стало той самой оболочкой, являлось весьма тугоплавким. Даже плазменные резаки с трудом с ним справлялись. Теперь-то мне становилось понятно то, по какой причине астероиды-ульи всё же были настолько прочными? Разрушить такой корабль мог только какой-то тотальный удар расколовший астероид. Попадание тех же шаров плазмы не наносили особого вреда этому материалу. Для того, чтобы разрушить подобный слой материала, приходилось наносить минимум два – три удара в одно место. Интересно… А у кого они научились подобному? Судя по всему, всё это было генетическими модификациями на уровне начального генома этих существ? Но почему никто из учёных Содружества не попытался понять и использовать подобные технологии для собственных нужд? Надо будет поработать с этим материалом… Не говоря уже про тех жуков, которых я всё же захватил…

Когда антиматерия была полностью перенесена на борт «Кондора», я также приказал перенести ещё несколько интересующих меня образцов жуков. И пару десятков москитов Архов на борт моего корабля. Все жуки были заморожены в специальной довольно крупной криоячейке. Была у меня такая аппаратура. На всякий случай, для особо крупных объектов. Туда же отправились и те самые живые фабрики. Дело в том, что когда их перестали кормить, и они всё же выдали остатки своего материала, который являлся по сути их отходами, эти существа банально принялись впадать в спячку. Практически сразу они окутались коконами. Так как видимо восприняли отсутствие питания и руды, как тот факт, что в их услугах астероид-улей больше, в ближайшее время, не нуждается? Надо сказать, что произошло это достаточно быстро. Представьте себе… Эта пятнадцатиметровая в длину гусеница, а высоту она была аж три метра, в течении двух часов превратилась в довольно плотный кокон из довольно плотного материала, даже не пропускавшего большую часть излучения. После чего эти коконы также были отправлены в кладовые «Кондора». А что? У меня появились кое-какие задумки в отношении этих существ. Почему бы их не использовать? Конечно, вы скажете мне о том, что их обслуживанием должны заниматься те же самые жуки-ремонтники? А мои дроиды чем хуже? Сервисные дроиды могут запросто выполнять все необходимые процедуры. Нужно просто сделать специальный программный патч, который позволит мне дать им новые указания и инструкции. Вот и всё… Какая разница этим тварям, кто их кормит? Сомневаюсь, что они осмысливают ситуацию.

Проверив всю имеющуюся территорию, и перебив оставшихся поблизости жуков – гвардейцев, мои штурмовики вернулись на борт корабля. Забрав и дронов-разведчиков. Всё то, что было необходимо забрать, было доставлено. И теперь оставалось только уничтожить остатки этого астероида-улья, которые я также постарался при помощи «Кондора» разогнать и отправить в сторону ближайшего светила. Данная Звёздная система особого интереса не представляла. Здесь была звезда, и небольшой, фактически нищий астероидный пояс. Судя по всему, там не было ничего ценного? Иначе Архи так быстро не попытались бы отсюда уйти. Обнаруженный на этом астероиде-улье склад ресурсов, я также постарался забрать. Ну, их была мало. Видимо именно по той причине, что добывать их здесь было просто негде?

Кое-как успокоившись, я направил «Кондор» дальше. Ведь следующий прыжок через гиперпространство должен был привести нас к нужной Звёздной системе? Но в этот раз я решил вывести свой корабль из гиперпространства ещё дальше, чем это делал обычно. Да это всё займёт дополнительные пару-тройку часов движения в обычном пространстве? Но в данной ситуации я не вижу никаких причин для того, чтобы рисковать снова? Так как если бы я предусмотрел подобное ранее, то столкновения с предыдущими кораблями Архов у нас бы не произошло? Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что я там нашёл своеобразную выгоду, получив достаточно большой запас той же антиматерии? С этим вопросом я спорить не буду. Однако, давайте вспомним о том, что при этом столкновении я практически полностью растратил противомоскитные ракеты Конфедерации? У меня от силы осталось их полторы сотни! А если я столкнусь хотя бы с обычным астероидом-ульем, вроде того самого пятикилометрового, то там может быть от семисот до тысячи москитов. Что я с ними буду делать? Сильно сомневаюсь, что они будут ждать пока я слетаю за пополнением запасов подобного рода? Поэтому мне было бы предпочтительно подобного вообще не допускать. В принципе.