– Обнаружен След! Иду… – Радостно отметив то, что кто-то из её товарищей обнаружил следы беглеца, опытный офицер тут же перенаправила всех в нужном направлении. Вот только тот факт, что сообщение резко оборвалось, внушал ей некоторые опасения. Тем более, что сигнал, который по сети передавал встроенный искин скафа этого члена её экипажа, внезапно передал, что носитель тяжело ранен. А потом значок ранения из красного превратился в серый.
– Опытный штурмовик убита? Кем? – Удивлённо моргнула глазами Вариана Каурил, потом всё уже решительно приказав всем своим бойцам ускориться. Если противник оказался настолько эффективен, то им следует поторопиться. С корабля тут же стартовал флаер, на борту которого были оставшиеся члены экипажа. Им необходимо было быстро перехватить такого зубастого противника. Скрипя зубами от бешенства, командир Охотников за головами была вынуждена признать тот факт, что, скорее всего, у беглеца оказался штурмовой скаф? Более того… Наниматель, который указывал им цель как младшую дочь семьи Маур, в чём-то ошибся. По данным, которые имелись у наемников, эта девчонка просто не могла использовать подобного оборудования, в виду факта отсутствия у неё нейросети, как таковой. И это был достаточно плохой показатель. Значит, им что-то случайно забыли сообщить? Но для того, чтобы обвинить нанимателя в обмане, им теперь был нужен свидетель именно живым. Или, по крайней мере, более-менее целым. Если пассажир корабля не тот, которого они ждали, то нанимателю придётся выплатить им дополнительную компенсацию в размере минимум ста процентов вознаграждения. То есть, те самые сто миллионов кредитов, которые им были обещаны. Только дополнительно. Ну, что же… Придется постараться.
Дождавшись прилёта того самого флаера с группой усиления, Вариана Каурил махнула им в нужном направлении, где до сих пор работал маячок того самого боевого скафа погибшего товарища. Да, они могли бы поторопиться, и возможно даже могли бы успеть спасти его тело? Если получится. Но сейчас речь шла о больших деньгах. И рисковать тем фактом, что они могут банально потерять из-за спешки всё, Вариана Каурил просто не могла.
Когда они подошли к месту гибели одного из них, то замерли от неожиданности. Сначала им показалось, что буквально из глазницы их боевого товарища, являвшейся опытным штурмовиком, выросло небольшое деревце? Но когда им удалось подойти поближе, то им стало понятно, что это явно инородный предмет.
– На данный момент, могу опознать этот предмет, как метательный снаряд дикарей. Называется стрела! – Тут же включился в работу тактический искин, с которым опытный офицер Империи никогда не расставалась. – Используется для охоты и убийства противников. Некоторые дикари используют такие метательные снаряды с большим профессионализмом. Долгие годы тренировок не проходят бесследно. Они могут попасть маленькому животному с красивым мехом прямо в глаз, чтобы не испортить шкурку с расстояния пятьдесят шагов.
– Дикари! – Раздражённо фыркнула старый офицер, привычно проверяя работу системы защиты скафа товарища, которая вообще смогла допустить подобную проблему. – Как такое вообще возможно? Силовое поле же должно было быть включено?
Однако подключившись к техническому разъёму, её инженер тут же задумчиво покачала головой, и сообщила о том, что силовое поле, защищающее этот защитный штурмовой скаф пятого поколения, отключилось уже после нападения. То есть, после гибели их бойца. Сначала, когда это произошло, встроенный искусственный интеллект воспринял это ранение как не смертельное. И принялся накачивать тело бойца лекарствами. Однако смерть мозга, который был повреждён, не оставила ей ни единого шанса. Посмотрев на часы, офицер недовольно поморщилась. Спасти этого бойца они уже не успевали. Всего только по той причине, что времени прошло слишком много. Они банально не смогут доставить его в медицинскую капсулу во время. Им пришлось бросить все силы на поиск беглянки и того, кто оказался настолько опасен. А тело останется здесь. Они просто загрузили погибшую в подлетевший флайер. Стрелу из глаза убитой доставать пока не стали. Вдруг она отравленная? Лучше не рисковать.
– Расходимся короткой цепью. – Решительно скрипнула зубами Вариана Каурил. – Нам хватит и одного покойника. Некогда нам в эти игры играть.
Быстро определив направление, откуда мог прилететь этот предмет, прервавший жизнь их боевого товарища, офицер скомандовала движение. Сама она шла немного сзади этой своеобразной сети. Все они были профессионалами, и туго знали своё дело. Хотя тем же пилотам и не нравилось подобное, но, по крайней мере, они сами прекрасно понимали, что сейчас речь идёт не о том, как они могут вернуться в той или иной ситуации. А о том, что в данном случае им не жить. Им нужно поторопиться. Тем более, что в данном случае ситуация складывалась для них не очень приятная. Так что им приходилось поторапливаться.
........
– Обнаружила движение! Готовлюсь к открытию… – Очередной значок её бойца сначала резко покраснел, а потом вообще потемнел. Опытный боевой офицер раздражённо скрипнула зубами. Слов у неё уже не было. Дикарь оказался слишком эффективным против бойцов Империи. Уже пятеро её членов экипажа погибли в этом лесу. Как не было бы это обидно, но один из них был пилотом корабля. И теперь они даже улететь отсюда не могут! Почему? Почему всё это происходит? Не скрывая своего раздражения, Вариана Каурил выпустила из своего привычного импульсника очередь импульсов по окружающему её лесу, уже ни на что не надеясь. Разве что на то, что по какой-то глупости этот странный дикарь сам подставится под удар лазера, и будет убит! Но всё это было бессмысленно. Этот дикарь оказался очень опасен. Как оказалось, силовые поля не задерживали его стрелы. Видимо по той причине, что эти стрелы летели гораздо медленнее, чем те объекты, на которые эти самые силовые поля были рассчитаны? Они-то были рассчитаны, например, на полёт пули или импульса? Стрела летит гораздо медленнее. Как факт, в данном случае пришлось даже закрыть забрала своих боевых шлемов. Но и тут были сюрпризы. Каким-то необычным образом этот разумный своими проклятыми стрелами пробивал забрало шлема! Почему? Их даже импульсник с первого выстрела не пробивает! А тут… Какой-то дикарь их одного за другим убивает.
– Что за… – Неожиданно услышав за спиной какой-то странный звук, похожий на тихий свист, Вариана Каурил резко развернулась, и всё только для того, чтобы полетевшая сквозь расколовшееся забрало из укрепленного кристаллическим путем стекла стрелу, с влажным чавкающим звуком вонзилась ей через глаз прямо в мозг.
……….
– Как интересно… – В тот день у меня всё началось как-то странно, и даже необычно. Сначала я заметил то, что с неба что-то с громким воем рухнуло на землю, в глубину леса. И это меня слегка удивило. Естественно, что меня подобный сюрприз изрядно насторожил. Поэтому я решил попытаться узнать, что же это такое рухнуло в лес с таким свистом и грохотом? Пока я добирался до нужного места, то уже не обнаружил там ничего целого. Достаточно громкий грохот, который донесся до меня, сообщил о том, что там произошёл взрыв. Тот самый взрыв, который мог уничтожить упавший с неба аппарат. Однако, даже если рассматривать эту ситуацию с такой позиции, я понимал, что здесь не всё так легко и просто. Хотя бы по той причине, что вся ситуация осложнялась фактом того, что наступала ночь. А я обнаружил чёткие следы, ведущие в сторону от места падения этого странного аппарата. Следы были не сильно большими, но при этом достаточно глубоко продавленные в почву. Либо этот кто-то несёт тяжёлый груз, либо он сам достаточно велик и тяжёл? Хотя, насколько я понимаю, его собственные шаги своей длиной должны были выдать рост такого существа. По шагам оно было даже ниже меня ростом! Что же это получается? Тот, кто ушел в лес, не так велик, но при этом очень тяжёл? Бред какой-то!
Именно из-за всех этих факторов я и решил переждать ночь поблизости от места падения этого странного аппарата. Поэтому я постарался забраться на дерево. Ночью я услышал подозрительные звуки в лесу, которые явно свидетельствовали о том, что лес кто-то потревожил. Разъяренное рычание медведицы, которая жила поблизости, дало мне понять, что этот самый кто-то, по какой-то глупости, решил вторгнуться в её зону интересов. Конечно это хорошее решение для самоубийцы. Ну, а как ещё можно назвать того, кто по какой-то причине, и возможно даже по незнанию, суётся к берлоге медведицы, которая живёт с двумя медвежатами? Естественно, что самой медведице такое положение дел не понравилось! Теперь я уже знал, куда пошёл этот гость, который высадился на мою планету. Да, я пока что считал эту планету полностью своей. Так как на данный момент не имел доказательств того, что здесь мог появиться кто-то ещё?
