Но, старательно проверяя записи моего корабля, я выяснил, что этот же корабль, являвшийся линкором Федерации Нивей четвёртого поколения класса «Веламо», появлялся и в других Звёздных системах, где я решал свои дела. Он был и в системе Иммадан, и в следующей системе – Гартак… Потом пришёл в систему Республики Барза, и уже затем появился здесь. И теперь вся проблема для этих разумных заключалась именно в том, что подобные переходы для нас были естественными. Но для этого корабля глупо было так двигаться. Просто глупо. По сути, этот корабль просто терял время идя по этому пути подобным странным зигзагом. Так что в этом вопросе я скажу сразу. Не стыкуется сказочка. И тут они мне рассказывают, что совершенно случайно пришли в эту Звёздную систему, увидели вроде бы знакомый им идентификатор, хотя я с ними никогда не сталкивался, и продолжают мне предлагать, чтобы я согласился войти с их командой в одну Корпорацию? Создав так называемый альянс. Нет. Будь я обычным наёмником, эта фантастика может быть бы и сработала бы? Но я Мусорщик! А наёмники мусорщиков недолюбливают. Они считают их чем-то вроде низшей касты. И как же тогда понимать поведение довольно успешных разумных, которые, видимо, на своём поприще уже не одну собаку съели? Тут точно какая-то ловушка. По-другому понять возникшую ситуацию я в принципе не могу. Так что… Сейчас есть вариант, который следует учитывать.

Даже моё довольно недвусмысленное замечание о том, что они обычные убийцы, которые охотятся за головами и убивают по пути женщин и детей, вместе со стариками, эти разумные даже как-то пропустили мимо своих ушей. О чём это говорит? Только о том, что я этим разумным нужен живым. Как ни крути, но именно живым. Иначе бы они потребовали от меня каких-нибудь объяснений. Начали бы угрожать. Да и вообще… Как я уже говорил, когда наёмники слышат о том, что ты мусорщик, их буквально перекашивает. А тут… Неужели этот капитан наёмников решил переквалифицироваться? По сути, это глупо. А если ещё и подумать, то можно понять, что такое в принципе невозможно. Наёмники могут уйти в мусорщики только в том случае, если практически полностью разорились. Глядя на корабль этого разумного, я понимал, что денег у них хватает. К тому же, мне было необходимо попытаться всё-таки узнать о том, кто же нанял эту команду? Как я уже говорил, их дело отнюдь недешёвое. И мне очень хотелось бы узнать, кто это у нас такой умный, что решил со мной в такие игры поиграть? Надо подумать над этим вопросом.

Естественно, что я заранее был готов к столкновению. Просто дождавшись того момента, когда меня от них загородила группа грузовых кораблей, «Охотник» начал разгон в сторону выбранной мной Звёздной системы. Эти трёхкилометровые катамараны Империи Арвар достаточно долго, почти пару часов, проползали мимо, не давая возможности противнику выследить меня и начать действовать раньше. Однако, как только они все же увидели, что мой крейсер уже на прямой линии разгона, то тут же дёрнулись следом. Причём Охотник, практически сразу произведя определённые замеры и расчёты, заявил мне о том, что они жгут свои двигатели на форсаже. Хотя до скорости тяжёлого крейсера у них так и не получилось разогнаться, но, по крайней мере, до скорости линейного крейсера вполне получилось. Как факт, я понимал, что в данном случае эти разумные действительно сильно бояться опоздать. И это было странным. Если подумать головой, то тут и дураку будет понятно, что догнать на такой линии тяжёлый крейсер они просто не смогут. Только по длине гиперпрыжка. Однако по пути у нас только одна промежуточная Звёздная система, которую я не смогу пропустить. В этой ситуации они могли бы спокойно подловить меня именно там. И в этом была их возможность. Ни к чему было им устраивать эти гонки. Причём, на глазах у тысяч разумных, которые легко и просто могут выяснить, что ты кого-то преследуешь! Ну, какой был смысл во всём этом? Не понимаю…

Когда мой корабль ушёл в гиперпространство, я тут же принялся старательно перепроверять свой план, который должен мне помочь подловить противника в тот момент, когда их корабль войдет в систему из гиперпространства, и подставится все под удар моих орудий. Основной проблемой в данной ситуации было то, чтобы корабль противника всё же оказался ко мне бортом, а например, не ушёл неизвестно куда? В этой ситуации я окажусь в очень плохом положении. Чего мне бы не хотелось. Так что тут вариантов у меня особо не было.

Ждать нам пришлось четыре часа. Но корабль преследователей всё же появился. Хотя и вышел за дальностью действия моих орудий главного калибра. За стандартной дальностью. Но из четырёх модифицированных орудия я всё же мог его достать. Поэтому я приказал Охотнику действовать, как и было мной запланировано. И, попутно, потребовал, чтобы москиты вышли на охоту. Я заранее подозревал, что противник попытается меня достать любым образом? И сейчас у меня был расчёт именно на точность выстрелов своих модифицированных орудий. Когда мой «Охотник» двинулся в сторону корабля противника, я увидел ещё и то, что тот практически сразу начал движение. Хотя, по сути, пока ещё был слепым и голым. Его генератор силового поля на данный момент банально не работал. Как и сенсорной комплекс. Но, видимо, его капитан очень сильно спешил? Поэтому даже не стал задумываться о том, что может произойти в результате такой наивности? Скорее всего, они рассчитывали именно на то, что мой корабль сейчас как раз начинает разгон в другую Звёздную систему, и находится как раз кормой к ним?

Кстати… Когда этот корабль выдвинулся вперёд, я увидел наконец-то как наконец-то открылся тот самый подозрительный бронеколпак, из которого выдвинулась антенна, которая практически сразу стала похожа на одуванчик. Это был тот самый сенсорный комплекс, который, по сути, работал как целый корабль – целеуказатель, что для такого корабля со снайперским вооружением было достаточно важно.

Подумав об этом, я тихо усмехнулся. Судя по всему, у меня будет аж два таких комплекса? И один из них я установлю на борт своего «Охотника». А что? Снайперское оружие у него практически уже есть? Так что теперь осталось только обзавестись таким вот комплексом обнаружения? К сожалению, другой комплекс, который тоже имеет отношение к пятому поколению, но слишком выдаёт себя своими стационарными антеннами, сейчас использовать нет никакой возможности. А этот можно. Для него надо просто подготовить проект корабля с специальным местом, и накрыть обычным бронеколпаком, каким накрывают, к примеру, те же самые пульсары? С виду он будет выглядеть как пульсар. А вот по своей эффективности, может весьма неприятно удивить противника. Чем я и собирался воспользоваться. Ну, а что? Он мне пригодится. Ведь сейчас я тратил достаточно много времени на то, чтобы точно навести орудия своего «Охотника» на цель в нужное мне место? Если у меня был бы такой комплекс, то всё происходило бы куда быстрее.

Пользуясь моим, заранее выданным разрешением, как только он навёл орудия на цель, искинт тут же произвел выстрел из модифицированных плазменных пушек, при этом ведя корабль на крейсерской скорости в сторону противника, стараясь срезать дистанцию по прямой линии, пока враг не успел прийти в себя и развернуться к нам главным калибром. После выстрела, наши орудия также снова начали накачку накопителей энергии, так как в сложившемся положении, мне было необходимо всё-таки постараться захватить этот корабль целым. Ну… Сравнительно целым… Я понимаю, что слишком избаловал себя в последнее время? Но в ближайшее время эту ловушку использовать больше не получится. Скорее всего, в следующий раз я сам попадусь в неприятности? А этого мне было бы нежелательно делать. Придётся быть куда осторожнее.

Первый залп из четырёх модифицированных плазменных орудий попал как раз в заранее выбранное место на броне вражеского корабля. Учитывая тот факт, что пилот корабля даже не пытался как-то сманеврировать, я понимал, что меня просто не увидели. Что тут поделаешь… Чем мощнее какой-либо комплекс, тем он дольше включается в работу. Это факт. И с этим не поспоришь. И тут всё было точно также.