Когда от этого тяжёлого крейсера наёмников остался уже практически пустой каркас, я специально пробрался туда при помощи дроида – ремонтника, и установил в том месте, которое ранее было тем самым местом, где был установлен модуль управления этим кораблем, криокапсулу с бывшим агентом Службы Безопасности Федерации Нивей. Как я уже сказал, этого разумного живым оставлять не собирался. Даже с учётом того, что его можно было отдать арварцам. Но подобную глупость делать было категорически нельзя. Так что в данной ситуации у меня, и у него самого, банально не было выбора. Он был приговорён уже только самим фактом того, чтобы пытался сотрудничать со Службой Безопасности Федерации. Так как я понимал главный нюанс. Таких разумных нельзя оставлять живыми, даже продавая в рабство. Мало ли какие сюрпризы Федерация Нивей потом может получить от Империи Арвар в таком случае? Хуже того, что сами арварцы впоследствии могут пытаться меня шантажировать подобным откровением. Мне это было ни к чему. Поэтому я предпочитаю держаться от таких интриг на расстоянии. На достаточно большом расстоянии. Если так важно эта уточнить.

Убедившись в том, что криокапсула заняла своё место, я подтолкнул этот бывший корабль, при помощи имеющегося челнока, в сторону короны звезды. А потом проверил то, что эти руины, бывшие ранее довольно мощным и опасным кораблём, никуда не свернут по пути.

– Расчётное время самоуничтожения остова корабля две недели! – Сухо констатировал Охотник, когда перепроверил все расчёты и маршрут движения необычного снаряда. – Начинать расчёт маршрута в сторону базы?

– Да! Начинай! – Подтвердил я свой предыдущий приказ, после чего задумчиво покачал головой. – Мы и так здесь задержались почти на две недели. Пора бы нам добраться до места. Начинай движение, но осторожно. Не хватало нам ещё, чтобы нас точно также подловили, как мы противника.

Столкнувшись с тем фактом, что корабль во время выхода из гиперпространства весьма уязвим, не смотря на всю его мощь и защиту, я решил попытаться разработать систему противодействия подобным хитростям. Мне не хотелось самому попасться также, как это произошло с теми же самыми наемниками. Подобная глупость могла стать смертельной ошибкой, как с моей стороны, так и с любой другой. Поэтому мне предпочтительно было бы не допускать таких глупостей.

Пока мой корабль разгонялся, я старательно обдумывал то, как можно хотя бы сделать так, чтобы мой «Охотник» не был слепым как крот, пока сенсорный комплекс примется за свою работу в полной мере? И в данном случае мне в голову пришёл только один вариант. Этот вариант заключался в том, что при входе в такую систему с борта корабля должны сразу же стартовать группы москитов, имеющих хорошие сенсорные комплексы, которые смогут осмотреть ближайшую территорию достаточно быстро. Предложив подобное решение вопроса Охотнику, я заставил его задуматься. Спустя некоторое время он вынес свой вердикт. Заявив о том, что в этом случае скорость обработки информации, которая начнёт поступать к нему через такие весьма своеобразные ретрансляторы, будет гораздо быстрее, и возрастает почти в два раза. То есть, в данном случае у моих врагов будет гораздо меньше времени, чем было у меня в этом столкновении с наёмниками. Кроме того, искусственный интеллект корабля предложил мне уже в автоматическом режиме, при входе в любую чужую систему, подготавливаться словно к ведению боевых действий. То есть, практически заранее начинать накачку всех накопителей энергии, как оружия, так и силового щита, ещё до выхода в Звёздную систему. Что уменьшит время активации той же защиты минимум на тридцать – тридцать пять процентов. Выбора у меня всё равно не было. Поэтому пришлось согласиться с таким решением вопроса. Тем более, что в сложившейся ситуации это был единственный возможный вариант, который мне подходил. Так что тут выбора, как такового, просто не было.

Выйдя из-за своего укрытия, которое в данном случае выглядело весьма претенциозно, так как это была целая звезда, «Охотник» подобрал по пути москитов – разведчиков, и направился в сторону выбранной зоны для гиперпрыжка. Хоть я никуда и не торопился, но сейчас корабль шёл на крейсерской скорости. Хотя и в щадящем режиме для двигателей. Поэтому, он ушёл в прыжок аж через десять часов, после начала разгона. Хотя так, в случае необходимости, он мог уйти за в прыжок за шесть часов. Но, как я уже сказал, насиловать оборудование в данном случае не было никакого смысла. Чем я и пользовался. «Охотник» ушёл в гиперпространство, а мне оставалось только размышлять. Тем более, что в сложившемся положении мне нужно было позаботиться о собственном выживании. А это было не так-то просто решить, как кажется на первый взгляд…

……..

Несмотря на все попытки настоять на том, чтобы я всё же зашёл на территорию Федерации Нивей со стороны моих двух супруг, и всё только для того, чтобы пополнить состав экипажа, взяв на борт «Охотника» членов их семей, я не спешил этого делать. Груз на борту моего корабля был весьма специфический. Поэтому мне было бы желательно доставить его туда, где он сложностей для меня представлять не будет. Тем более, что те же криокапсулы, которых у меня было сейчас полторы сотни штук, имею в виду только те, которые находились у меня на борту, на данный момент могли слишком сильно привлечь к себе внимание. На территории Федерации подобное оборудование находится под серьёзным запретом. Поэтому надо как-то решить вопрос с возможностью сокрытия такого оборудования, которое я не хочу никому демонстрировать. А с этим могут возникнуть определённые сложности. Хотя у меня уже были некоторые мысли о возможном решении этого вопроса. Я подумывал о том, что всё же имею возможность уменьшить толщину внешней брони, именно при помощи своих способностей. Если постараться, то можно сделать своеобразные карманы во внешнем броневом слое, которые есть возможность выложить этой самой тканью контрабандистов. После чего, выложенные туда криокапсулы, вряд ли кто-то заметит. А что? Толщина брони стандартная. Ну, а то, что этот броневой лист не просвечивается всякими сенсорами, так это разве моя вина? Пусть вон, к производителю брони обращаются. Скажу, что нашёл эти броневые листы на какой-нибудь своеобразной свалке, а может быть они экспериментальные? Я-то в этом не уверен. Хотя подобное было бы не сильно желательно делать. Хотя бы по той причине, что такая броня, которая не просвечивается сенсорами, обычно используется именно на кораблях – разведчиках. И всё только потому, что такой корабль проще принять за астероид в космическом пространстве именно из-за того, что сенсоры не видят внутри членов экипажа, и систему распределения энергии, вместе с реакторами. Как я, например, прятался в астероидном поле, когда мусорщики друг друга мутузили поблизости? Я практически полностью отключил всю возможную энергию на корабле, оставив только двигатели и сенсоры, которые позволяли ориентироваться в пространстве. Все остальные системы были заглушены. Если бы не это, то мой корабль можно было бы обнаружить именно по работе реакторной зоны. Даже несмотря на то, что вокруг были астероиды. Если такая броня блокирует подобное излучением энергии, то её можно использовать именно вокруг реакторной зоны. Что позволит моему кораблю быть менее заметным. Что тоже важно. Надо обдумать этот вопрос как следует. А потом уже решать. Я понимаю, что в том случае, если они не смогут как следует просветить корабль снаружи, пограничники наверняка захотят провести внутренний досмотр корабля? Так это пожалуйста. Как они его проводить будут? Просто пройдут по кораблю, и ремонтный дроид будет проводить замеры. Которые должны им показать стандарт толщины тех же броневых листов и переборок, или ещё чего-нибудь. Если, например, переборки будут толще, чем должны быть, тогда они привлекут к себе внимание. И пограничники захотят их проверить при помощи того же ремонтного дроида. Тот снимет обшивку переборки, и попытается проверить саму переборку. Пожалуйста. Если стоит монолитная бронированная плита, то он долго там ковыряться будет. Естественно, что резать плиту ему никто не позволит. Тем более, что это дело обычно делается под протокол. А кто знает, как я потом это всё в суде обставлю? Я ведь могу заявить о том, что пограничники так испортили мне корабль? Например, повредили саму несущую раму. А вы знаете, чем для любого корабля подобное чревато? Именно тем, что корабль полностью списывается. Повреждения несущей рамы – это смерть для корабля. Нет… Я не спорю. Её можно восстановить. Но подобная процедура на той же верфи соответствующего класса может стоить иногда даже дороже, чем покупка нового корабля подобного класса. Естественно, что суд в данном случае даже рассматривать этот вопрос не будет. Ведь в данном случае понятно сразу одно. Те же пограничники и таможенники просто превысили свои полномочия. Всё. Если они подозревали меня в том, что я, к примеру, пытаюсь что-то провезти, то пусть сначала докажут, что у меня есть какой-то тайник? А для этого обычно и предоставляются показания сенсорных комплексов. Как доказательства. А если этих показаний просто нет? Естественно, что в данном случае любой судебный искинт примет мою сторону. Надо будет подумать над этим вопросом также. Например, можно несколько бронеплит моего корабля заменить на бронеплиты с того самого линкора, что я нашёл разбитым? Как я уже говорил, они были более толстыми и более мощными. Если сделать всё правильно, то всё будет выглядеть так, будто я жуткий перестраховщик. Искал любой способ чтобы защититься как можно надёжнее. А эти бронеплиты я нашёл на месте битвы эскадры Республики Хакдан и эскадры Империи Арвар. На месте гибели линкора Республики. Откуда я знаю, какие сейчас современные бронированные плиты у Республики? У меня вообще-то корабль устаревший. И пусть после этого Служба Безопасности Федерации ломает себе голову по поводу того, что это за броня такая появилась у Республики? Конечно, кто-нибудь тут же намекнёт мне на то, что в сложившемся положении представители Службы Безопасности Федерации могут просто заставить меня отдать эти бронеплиты им для исследования? Вы так думаете? Я в этом сильно сомневаюсь. Хотя бы по той простой причине, что эта Служба уже достаточно сильно себя дискредитировала в моих глазах. Поэтому я не считаю даже возможным сотрудничество с ними. Как факт, можно понять, что этим разумным придётся очень постараться, чтобы они смогли меня уговорить пойти на подобное. Естественно, что все мои модификации я им оставлять не буду. Тем более, если всё получится с теми же орудиями? Этими расчётами сейчас Инженер занимается. А я в первую очередь думаю о том, по какой причине никто из многочисленных разумных, кто занимался конструированием как кораблей, так и орудий, плазменных, тоннельных, или даже обычных арварских, не пытался использовать в подобных расчётах именно конструкционный кластер подобного класса, какой есть у меня? Ведь у него есть вся эта информация в базах данных. Она есть в этих самых программных комплексах. Её просто надо использовать. Но разумные, которые используют эти конструкционные кластеры, по какой-то причине стараются действовать только в одном направлении. Используя только одну грань этого кристалла знаний. Я же в данном случае просто задаю вопросы. И если бы этот конструкционный кластер мне банально ответил, что у него недостаточно информации для обработки подобного рода… Или если бы он мне сказал, что данных по орудийным системам у него просто нет, то тогда всё было бы куда сложнее. Однако он тут же выдавал мне необходимую информацию. И, по сути, я не понимал того, почему подобная информация, которая должна быть где-то засекречена, вдруг оказывается в руках обычных гражданских? Может быть потому, что эти самые гражданские никогда не пытались думать под таким углом? Не знаю… На этот вопрос ответа у меня сейчас банально нет. Но я знаю только то, что намереваюсь всё-таки попробовать работать на улучшение как в отношении корабля и его возможностей, так и в отношении орудийных систем. Я слышал о том, что некоторые разумные, для улучшения возможностей своих кораблей, используют артефакты Древних? И даже целые системы таких артефактов? По сути, это вполне возможно. Но в этом случае обычный крейсер вроде моего, становится просто бесценным. Так как его стоимость превосходит даже стоимость самых современных боевых кораблей более старшего класса. Я имею в виду даже не линейные крейсера. Я имею в виду линкоры шестого поколения. Надеюсь, разница в цене понятна? По сути, за такие деньги можно полностью купить и даже модернизировать почти десять таких тяжелых крейсеров. А вы учите, что модернизация минимум вдвое увеличивает стоимость такого корабля! Хотя мне хотелось бы получить возможность, к примеру, более длинного гиперпрыжка? Так вот… У меня есть такая возможность. Сейчас. Гипердвигатель того самого тяжёлого крейсера наёмников, который я только что разорил. На нём стоял гипердвигатель того же класса. Но уже пятого поколения. Этот гипердвигатель по своим параметрам даёт возможность сделать прыжок минимум на одну, а то и на две Звёздных системы дальше. Всё зависит от их расположения друг к другу. Но чтобы не рисковать, остановимся на одной Звёздной системе. Так мой «Охотник» сейчас мог прыгать примерно, в среднем, на восемь Звездных систем, а теперь будет прыгать на девять. От корабля четвёртого поколения подобного класса этого никто не ожидает. В четвёртом поколении на такую дистанцию могли прыгать разве что мобильные базы. Ну, или, в худшем случае, какие-нибудь линкоры. Так что, разница будет существенной. Мне подобный запас хода отнюдь не повредит. Так как таким образом я могу получить возможность избегать некоторых Звёздных систем, которые для меня могут оказаться опасными. Я имею в виду те Звёздные системы, которые являются своеобразными пуповинами, в которых очень легко устроить засаду. Так что в сложившемся положении я всё равно выиграю. Добавьте сюда и двигатели этого крейсера. Конечно, я всё же повредил парочку из них. Но на расходники, и на запчасти, они вполне пойдут. А оставшиеся четыре двигателя, по своим параметрам и возможностям превосходят то, что у меня имеется на пять процентов. Я понимаю, что республиканские двигатели в данном случае превосходили бы имеющееся у меня минимум процентов на десять? Но у меня их нет. И в продаже с этим сложно. По стоимости каждый такой двигатель будет стоить миллионов шесть. И хотя деньги у меня сейчас всё же есть, но я предпочитаю их не тратить на подобные глупости. Тем более, что у меня имеются сейчас достаточно хорошие двигатели, которые можно использовать. В результате этой модификации скорость моего корабля возрастёт ещё больше. Несмотря на то, что уже было сделано. Я же вместо двух двигателей, стандартных для тяжёлого крейсера, уже поставил два двигателя для линейного крейсера? Кто-то скажет, что там размер другой? Да. По длине. Будь они шире, мне пришлось бы корму корабля увеличивать. Но удалось обойтись без этого. Они были длиннее, и я в данном случае просто немного сдвинул топливные баки, уменьшив сам размер расположенного рядом трюма. Вот и всё… Теперь у меня есть возможность ещё увеличить скорость корабля, заставив его в нужный мне момент разгоняться минимум процентов на сорок быстрее, чем было раньше. А это важно. Особенно на территории Фронтира, и для одиночки. Как я уже говорил, для моего корабля, который вооружён плазмой, очень важно успеть вовремя выйти на дистанцию эффективного поражения противника моим оружием. У кораблей той же Империя Арвар орудия хоть и дальнобойные, но снаряд медленно летит. Плазма летит быстрее. Однако, не так далеко. Поэтому мне надо быть готовым к тому, что в случае необходимости мне придётся резко набирать скорость, и сближаться с противником. При этом не забывать маневрировать. Иначе противник сможет нанести мне урон раньше, чем я до него доберусь. А у меня есть одна проблема. Мой главный калибр находится именно в носовой части корабля. Поэтому противник прекрасно знает о том, куда надо бить, чтобы лишить меня зубов. А мне бы этого не хотелось.