Поэтому я, со спокойной душой, отправился по своим делам. Но при этом понимая, что мне надо присматривать за своей спиной. Мой корабль хорош в ближнем бою. Тот же, который устроил на меня своеобразную охоту, хороший в бою на дальних дистанциях. Поэтому мне сейчас и стоит быть настороже. Я иду в Звёздную систему Империи Арвар. А на ту территорию тем же аграфам лучше не соваться. Именно поэтом я постарался достаточно громко заявить о конечной точке своего маршрута в присутствии посторонних. А сам в тоже время постарался направиться в промежуточную Звёздную систему. Она была мне по пути.

Но вся хитрость ситуации заключалась в том, что дальше я не пойду. Я затаюсь в этой Звёздной системе, так как мимо неё пройти не получится. Она как пуповина связывала два Звёздных скопления. И чтобы перепрыгнуть эту систему, нужен очень мощный гипердвигатель. Что-то вроде того, что стоят на тех же мобильных базах? Ну, или тяжёлых линкорах… Или дредноутах? Но дредноуты сейчас не используют. Так как мобильная база в данном случае практически тот же самый дредноут? Просто несёт больше кораблей, меньше тяжелых орудий. Хотя численность внутрисистемного флота, который несёт такая махина, на самом деле нивелирует недостаток в орудиях. К тому же, манёвренность у целой эскадры тяжёлых крейсеров, вооруженных орудиями калибра линейных крейсеров, гораздо больше, чем у одного гигантского корабля. Конечно, кто-нибудь скажет, что в этой Звёздной системе наверняка сидят какие-нибудь пираты и чего-нибудь ждут? Вот тут вы ошибаетесь. В этой Звёздной системе практически никогда никого не было. Из-за того, что таких умников отлавливали сами пираты. Это была пуповина, связывающая этот сектор Фронтира с поставками ресурсов с территории Империи. И банально взять, и позволить её кому-то перерезать, сами пираты не могли. Так как в данной ситуации именно они сами могли оказаться в ловушке. А это не то, чего бы им хотелось. Есть ли такая система вела бы, например, в сторону Федерации… Там, да. Наверняка такую Звёздную систему сразу бы попытался подмять под себя какой-нибудь сильный клан пиратов? В сторону же Империи Арвар перекрыть такую пуповину не дадут. Ведь именно из Империи к ним идут различные модули и корабли? А обратно идёт всё то, что им удалось захватить на торговых кораблях, которые везли в сектора к их прямым конкурентам? В крайнем случае, здесь может появится какой-нибудь боевой патруль от той же Империи? Представители этого государства тоже прекрасно знают, что эта система им нужна свободной. Меня же в первую очередь беспокоило не это. Описание корабля мне дали. Но я сам прекрасно понимал, что у корабля может быть несколько идентификаторов? А из основного описания у меня было только то, что это тяжёлый крейсер Федерации пятого поколения. Больше ничего. Да, идентификатор мне известен. Но только тот, под которым этот корабль стыковался с Вольной станцией. И не более того. Так что, в данном случае ситуация складывается для меня не очень-то приятная. С ней придётся повозиться. И тут ничего не поделаешь. И поэтому я затаился. Мне было интересно выяснить, появится ли этот корабль в ближайшие пару дней? Если нет, то продолжу своё движение дальше. К тому же, нападать на кого-то я вообще не собирался. Мне это было неинтересно. Так вот…

Мне пришлось прождать буквально несколько часов в засаде. Прежде чем мой москит – разведчик, всё также висевший возле края астероидного поля, в то время как «Охотник» спрятался за астероидами, доложил о том, что в эту промежуточную Звёздную систему вошел чужак. Причём этот чужак, судя по всему, рвал свои двигатели и шёл на всех парах? Это было понятно по той причине, что он не стал задерживаться в зоне выхода, как бы ожидая кого-то. Вместо этого, яростно фоня своими сенсорами на всю Звёздную систему, понесся прочь. Прямо по прямой линии. То есть, он шёл прямо по моим следам. И очень спешил. Это был действительно тяжелый крейсер пятого поколения проекта «Кардин», имевший отношение к Федерации Нивей.

– Судя по всему, эти ребята вообще страх потеряли? – Задумчиво проворчал я, наблюдая на экране за этой информацией, которую предоставлял мне Охотник, используя как своеобразный ретранслятор этот самый москит – разведчик. – Это же до какой степени обнаглеть надо было, чтобы вот так вот нагло вести себя? На территории Фронтира такие наглецы долго не живут.

Однако, видимо, эти разумные даже не собирались долго жить на территории Фронтира? Они очень спешили. И эта спешка могла стать для них фактически смертельным приговором. Например, они могли бы, так разогнавшись, банально не заметить какой-нибудь корабль пиратов, затаившийся в засаде? И пара торпедоносцев, зашедшие к ним с кормы, сделали бы всё быстро и при этом эффективно. Но я не стал его трогать. Пусть бежит, куда спешит. Я же не знаю того, чего они от меня хотят? Однако факт того, что кто-то прикрывается жителями Федерации, заставил меня раздражённо скрипнуть зубами.

Дождавшись того самого момента, пока этот крейсер исчез из данной Звёздной системы, «Охотник» спокойно выдвинулся, и на половине скорости начал разгон для прыжка. Я не буду торопиться туда, куда несутся эти красавцы. Пусть поспешат, как следует. А может быть им удастся что-то найти? А я пока что доберусь спокойно до нужного мне места. Они знают, что я иду в ту самую Звёздную систему? Зато теперь я знаю то, как на самом деле выглядит этот корабль. Среди описания, которое мне уже предоставили на Вольной станции, не было того факта, что этот тяжёлый крейсер достаточно заметно модернизирован. Дело в том, что есть определённый стандарт. Тот самый стандарт, который принят для военного флота Федерации, и который обычно выпускают военные верфи этого государства. Этот же корабль был заметно модернизирован. Начнём с того, что у него не было двух защитных средних пульсаров в центре корпуса, вместо которых стояли, как ни странно, дополнительные антенны. Причём антенны явно были предназначены для сканирования территории в каком-то особом диапазоне. Неужели это научный корабль? Ну, какой смысл гонять такой корабль в поисках кого-то по территории Фронтира в гордом одиночестве? Глупость какая-то.

Продолжая думать над этим странным фактом, я приказал Охотнику аккуратно идти в сторону нужной мне Звёздной системы Империи работорговцев. И не слишком торопиться. Пусть эти разумные немного понервничают. Когда какой-нибудь разумный нервничает, то даёт волю эмоциям. И эти эмоции выдают истинное положение дел. А мне сейчас очень важно узнать настоящее положение дел. А не то, что мне могут попытаться потом продемонстрировать. Так что, в данном случае, я понимал, что делаю и зачем. А вот что остальные будут делать, меня не касается.

Сверкающий клин «Охотника» аккуратно выбрался из астероидного поля, подобрал москит – разведчик, и разогнавшись в течение двенадцати часов, так как я никуда не спешил, чуть ли не вразвалочку прыгнул в соседнюю Звёздную систему, а потом пошёл и дальше. Я же не спешил? Вот и нечего мне куда-то торопиться, и напрягать ради этого двигатели. Так они целее будут. Если их не напрягать, как последний идиот. А вот тот крейсер, который вроде бы за мной гнался, шёл фактически на полном ходу. Судя по всему, если бы они заметили мой корабль, например уже уходящим из Звёздной системы, когда они только в неё вошли, то тогда бы они и форсаж включили? А ведь форсаж для любого двигателя просто убийство. Форсаж убивает любое оборудование. Это равносильно тому, что вы, вместо напряжения в двести двадцать вольт, на какое-то оборудование дали бы двести сорок или двести пятьдесят вольт. И, при этом, постоянно его подаете. Как вы думаете, выдержит ли ваше оборудование подобное? Кратковременно – ещё куда ни шло. Долго – нет. Только кратковременно и не иначе… Вот также и двигатели при форсаже. Они просто сгорали. Но тут видимо разумные даже не задумывались о том, что двигатели на такой крейсер им будет сложновато найти на территории Империи Арвар?

Ну, что же… Так уж и быть… Я не спешу. Пусть они спешат. А я буду просто наблюдать. Главное быть готовым к тому, что на территории Звездной системы Хар Махрум, ко мне на контакт могут попытаться выйти какие-нибудь жители Федерации Нивей. Кстати… Не только ко мне!