Сцепившиеся между собой москиты достаточно бодро принялись молотить друг по другу. Хотя, сразу стоит отметить тот факт, что с одной стороны, с той самой группировки, которая пришла позже, и москитов было больше. Аж две полных эскадрильи. Двадцать четыре москита. А с этой стороны, со стороны линейного крейсера, была всего лишь одна эскадрилья. Но… Тринадцать москитов! И если четыре звена москитов, ровно по три единицы, пытались действовать как обычно, как действуют москиты в звене. Друг друга поддерживая, и тому подобное… То один москит, бывший тяжёлым арварским истребителем третьего поколения, тот самый тринадцатый, оказался достаточно шустрым и эффективным. Вы, конечно, можете подумать, что в группе пилотам легче сражаться? Да. В чём-то легче. Но в данном случае этот одиночный москит слишком уж выбивался из общего построения. И, как ни странно, добивался весьма хорошего результата. Обе группы примерно сбили равное количество боевых единиц друг у друга. Вот только из тринадцати москитов, которые вылетели с линейного крейсера, на борт корабля – носителя возвращалось всего шестеро. И, по сути, четыре звена смогли сбить только двух врагов. А вот этот одиночный истребитель постарался, и сбил аж четверых. Причем трое из них были москитами из одного звена. А это само по себе говорило о классе и мастерстве пилота.

– Наверное, это бывший военный? – Задумчиво пробормотал я, когда подумал именно о том, что этот разумный слишком уж хорошо пилотирует свой истребитель. – Такие тоже здесь встречаются. Поэтому, неудивительно такое мастерство. А вот остальные…

Тяжело вздохнув, я мысленно хмыкнул. Так как только представил себе то, что произойдёт с этой группой москитов, если они столкнутся с моими. Судя по тому, как они двигались, эти разумные слишком уж берегли себя и свои аппараты? Моим же красавцам это было ни к чему. Дело в том, что при модификации моих москитов я как следует продумал сам факт того, что буду с ними делать. Для начала начнём с того, что я создавал целую базу для того, чтобы эти пилоты – искинты, которых я использую, могли нарабатывать опыт, но не теряли его. И знаете, в чём это заключалось? Я постоянно делал так называемый backup. И сохранял их знания на отдельном носителе. А потом, обновлял эти данные, когда искусственный интеллект возвращался из боя. Ведь любой боевой вылет, который закончился удачно, это опыт? Более того… Я старательно поработал над катапультой, которая выстреливала кабину из этих москитов. И теперь, в случае какой-либо критической ситуации, искусственный интеллект будет отстреливаться прочь от повреждённого москита. При этом на нём был закреплён специальный радиомаяк, который по известной только мне радиочастоте передаёт сигнал. Ну… Как… Только мне. Мне, и моим пилотам. Ведь именно они будут искать потеряшку в космическом пространстве? Причём, сразу замечу главный факт. Этот передатчик был сделан весьма своеобразно. То есть, он, по своей сути, был неактивным. И отстреленный в сторону искусственный интеллект будет выглядеть как кусок обшивки или обломок от истребителя. Однако, когда пролетающий мимо москит, который его разыскивает, сделает специальный выплеск сигнала, передатчик сработает и передаст сигнал, что выдаст его местонахождение. Кто-то скажет, что это всё глупо, и не имеет никакого смысла? Ну, давайте начнём с того факта, что подобная автоматизация была запрещена. В прямом смысле этого слова. Она была запрещена после восстания АИИ. Конечно, без моего разрешения искусственные интеллекты не будут атаковать противника. И это понятно. Только что я потом кому-то докажу? Вы же знаете, что когда ты хочешь кого-то уничтожить, особенно того, кто оказался сильнее тебя, то ты пойдёшь на всё! На любую глупость. И подобные действия с их стороны вполне предсказуемы. Так что я предпочитал заранее подстраховаться.

К тому же, у меня была возможность оценить качество работы моих бойцов и этих мусорщиков. Искусственный интеллект «Охотника» тут же провёл специальную градацию умений и мастерства. И скажу сразу… Вот тот пилот – одиночка, который сбил четверых москитов противника, вполне мог бы попытаться потягаться с моими москитами. Но так разделать звено, как он это провернул во время этого столкновения, у него банально не получится. Это не та ситуация. Мои искинты – пилоты одинаково хорошо работают как в группе, так и поодиночке. И как только они поймут, что в группе не могут удержать строй, то разобьются на отдельные единицы и атакуют его с разных векторов. Шансов у этого бойца не будет. А вот один-на-один вполне может быть они и потягаются? Всё-таки у этого пилота достаточно неплохие базы знаний, и опыт. По крайней мере, свою машину он чувствует прекрасно. Я это видел. Ещё бы… Вообще-то этот истребитель фактически в лоб атаковал целое звено, пилоты которого, наверное, рассчитывали разделаться с одиночкой, а потом присоединиться к своим товарищам? Буквально с первого же залпа он вывел из строя москит ведущего, после чего пока тот пытался совладать со своей машиной, поодиночке расстрелял его ведомых. И уже потом добил и командира звена. И это говорило о его профессионализме.

– Интересно… Что же мне теперь делать со всем этим хламом, болтающимся в данной Звёздной системе? – Задумчиво проворчал я, когда «Охотник» уже практически вышел из астероидного поля, и тут же выпустил наружу моих москитов, которые принялись старательно нарезать фигуры высшего пилотажа вокруг моего крейсера. Попутно я отправил группу москитов с двумя бомбардировщиками «Жук» через астероидное поле в обход места сражения, чтобы перекрыть зону выхода из этой системы в гиперпространство. Мне совершенно не хотелось, чтобы хоть кто-то из этих нежданных гостей получил шанс сбежать. Чтобы они, совершенно случайно, начали распространять ненужные мне слухи. Ведь здесь я собирался устроить для себя полноценную базу? Мои сверхтяжёлые дроиды уже старательно наводили для неё конструкции, и готовили там шлюзовую. А тут такой сюрприз? Нет. Подобное мне ни к чему.

К тому же, мне стало понятно, что меня заметили именно потому, что москиты, сражавшиеся в центре системы, резко разошлись в разные стороны, направившись к своим носителям. Ну, я объясню почему мне это было понятно… Группа москитов, которая была меньше, могла попытаться оттянуться к своему носителю хотя бы для того, чтобы его система противомоскитной обороны их поддержала. А вот почему вторая группа отступать начала? Вы видите этому какое-то объяснение? Ведь они фактически могли задавить своего противника мясом? И даже того пилота – одиночку просто задавили бы. Когда на него начало бы охоту, к примеру, одновременно три звена? Четвёртому там делать было нечего. Трёх звеньев хватило бы. Его бы просто забили. Как мамонта… Как бы он не крутился. Значит, получается так, что они получили какую-то команду со стороны? А какую они могли получить команду от своего командира, который видит, что его бойцы побеждают? Тут опять же два варианта. Первая команда – это просто добить врага. Пока тот не оттянулся под прикрытие противомоскитной обороны своих кораблей. Этого не произошло. Значит остаётся второй вариант. Меня заметили! А раз заметили, то пора проявить свои интересы. Как я уже говорил, и не раз, на территории Фронтира, особенно в таких ситуациях, власть и сила в руках того, кто вооружён лучше и сильнее. И при этом может быть хитрее. Я не зря упомянул про хитрость. Если бы тот мусорщик руук не маялся дурью, и не пытался по открытому каналу угрожать своим конкурентам, то он мог бы начать расстреливать их корабли гораздо раньше. И в этой ситуации его корабль понес бы меньше потерь. Да и с врагом справиться ему было бы проще. Вы тут скажете мне о том, что у противника было целых две эскадрильи москитов? И о том, что они могли бы сделать что-то с этим линейным крейсером? Могли бы… Однако, вообще стоит учитывать тот факт, что если бы этот линейный крейсер накрыл своим огнем их носитель, то вывел бы и его из строя. И тогда этим разумным не оставалась бы ничего другого, как самим сложить оружие. Оставаться в этой Звёздной системе в разбитых консервных банках никому бы не захотелось. А так они могли бы попытаться выторговать себе билет хотя бы до ближайшей Вольной станции, отдав взамен свои москиты. Тоже вполне возможный вариант развития событий. Вот только они забыли про один важный фактор. И этот фактор как раз касается того что произошло в этой Звездной системе. Вообще-то по Фронтиру не ходит слухов о том, что мусорщики дерутся между собой. Тем более, вот так… Бескомпромиссно. Нет… Ходят слухи как раз-таки о том, что они друг другу помогают. Более того… Ходят слухи о том, что некоторые мусорщики исчезают. А потом другие мусорщики, якобы через некоторое время, находят их разбитые корабли. О чём это говорит? А о том это и говорит, что мусорщики регулярно дерутся между собой. И потом грабят корабли таких же как они несчастных, которым просто не повезло оказаться менее сообразительными, и менее вооруженными. Как это было бы в данном случае. Так что сейчас я всё это понимаю. У этих разумных не было ни единого шанса. В лучшем случае, их не убьют. А банально продадут в рабство. Специалисты всегда ценятся, как рабы. Так что те же представители Империи Арвар с удовольствием их выкупят, чтобы потом перепродать. Конечно, кто-то скажет мне о том, что даже у рабов имеется шанс выжить и вернуться, к примеру, к нормальной и свободной жизни? Если они сумеют попасть в руки военных той же Федерации Нивей? Ну, давайте начнём с того факта, что в данном случае этим разумным перед продажей подчистят нейросеть от всех лишних записей. И потом доказать то, что они что-то знают или видели, банально не получится. Да, ты можешь сколько угодно кого-то обвинять. Но не после того, как побывал в рабстве. Там это никому не нужно. И поэтому тебе подчистят память, и могут даже подчистить личность. Если ты будешь слишком настаивать на собственной свободе и значимости. К тому же, если тебя продадут как специалиста, то вырваться на свободу тебе в данном случае будет практически невозможно. Именно из-за того, что специалистам специально делают определённую установку, при помощи того же рабского ошейника. Ты должен защищать имущество хозяина любой ценой. Так что, в основном, обычно рабы погибают. А даже если они выживут… То доказательств нет. И то, что они якобы могут тебя в чём-то обвинить, можно всегда подвергнуть сомнению. Нужны доказательство для подобных обвинений. Возможно Служба Безопасности той же Федерации Нивей и обратит внимание на подозрительного разумного, про которого ходят слухи, что он пират? Но если эти разумные начнут настаивать, к примеру, на сканировании собственной памяти, то они сами очень сильно рискуют. Всего лишь по той причине, что у них и у самих имеются в памяти данные о том, что эти умники сами были пиратами. И часто нападали на чужие корабли без законных на то причин. Как вы думаете, что будет с ними в этой ситуации? Ничего хорошего. Их тоже отправят на рудники. Ведь если против тебя их память особо важным доказательством не является, тем более, если ты оформил какую-нибудь запись своей собственной памяти под протокол на нейросеть, столкновение с ними как пиратское нападение на тебя, то доказать обратное этому разумному будет невозможно. Только разве что глубинным сканированием собственной памяти. А там всплывут все события. И не только те, что касаются тебя. Всплывут даже их эмоции, которые они испытывали в момент таких нападений. И кто вам сказал, что, например, воюя за ту же самую Империю Арвар, пусть даже в рабском ошейнике, этот разумный не будет чувствовать радости или удовлетворения от того, что совершает? И это станет его собственным приговором. А ты запросто сыграешь на том, что этот разумный банально пытался тебя оговорить. Просто придётся некоторое время побыть примерным гражданином Федерации Нивей. И всё. Это я в данном случае про себя говорю.