К тому же, астероиды – ульи, которые сейчас выходили на дистанцию боя, могли в любой момент выпустить москитов, которые своей волной уничтожат защитников. Конечно, у боевых кораблей Империи имеются защитные системы в виде скорострельных автоматических пушек? Вот только что-то подсказывало опытному адмиралу, что в данной ситуации от таких систем будет слишком мало толку? Всего лишь по той причине, что москиты слишком опасны, и будут слишком многочисленны. А у него в эскадре было всего два носителя, на которых в общей сложности базировалось около двух сотен москитов разного класса. Истребителей было около полутора сотен. Если даже десяток астероидов – ульев выпустит хотя бы по сотне москитов, такую волну остановить будет просто невозможно.

– Крейсерам прекратить беспокоящий огонь по противнику! – Немного подумав, адмирал принялся раздавать новые команды сам прекрасно понимая, что от калибра крейсеров астероиды – ульи Архов не несут особых потерь. – Перезарядиться разрывными противомоскитными снарядами. Готовьтесь к тому, что с астероидов – ульев стартуют москиты! Приказываю… Вычислительному комплексу наведения обнаружить противника… Определить точку соприкосновения, и навести орудия крейсеров именно в ту зону. Ни один москит не должен добраться до флагмана. Устройте им там огненную баню!

Хотя он сам прекрасно понимал, что таким образом ослабляет давление на астероиды – ульи, но выбора не было. адмирал Жимуз Барнини понимал, что таким образом есть хоть какой-то шанс сдержать давление противника, который явно не оставит его в покое. Когда в систему вошла очередная группа астероидов – ульев, старый адмирал разъярённо скрипнул зубами. Да что же здесь происходит? Неужели жуки решили всем своим флотом навалиться на одну Звёздную систему? По общим подсчетам, астероидов – ульев, которые уже вошли в эту Звёздную систему, считая даже погибшие, было двадцать штук! Это довольно большое количество. По сути, это был смертельный приговор всей Звёздной системе, и всем её защитникам. Если так продолжится и дальше, то через несколько часов в этой Звёздной системе будет пятьдесят астероидов – ульев! Что же делать тогда? Попытаться сбежать? Но его флагман просто не успеет разогнаться, когда на него навалятся москиты, выпущенные с кораблей жуков. Он не прельщался, и прекрасно понимал, что в данной ситуации оказался весьма уязвим. Он мог тратить и свои деньги на покупку новых более тяжёлых кораблей… Вот только он экономил деньги и надеялся со временем обновить свои корабли до шестого поколения. Но как оказалось только навредил самому себе.

– Да вы что, никак прицелится не можете? – Когда несколько снарядов, после очередного залпа тяжёлых орудий линкора, разорвалось немного в стороне от идущих на него астероидов – ульев, несмотря на то, что остальные попали в цель, адмирал взорвался очередной порцией воплей ярости. – Система наведения вам для чего? Они же даже не маневрируют! А вы не можете попасть в цель, которая движется прямолинейно? Да что же вы за артиллеристы такие? Кто у вас чему учил?

С большим трудом успокоившись, старый адмирал вдруг вспомнил о том, что не так давно один из офицеров, который как раз и был артиллеристом, подходил к нему с просьбой выделить средства на покупку новых баз знаний, и замены имплантов для того, чтобы быть более эффективным на службе? Вот только адмирал отказался выделять ему средства. Так как заявил, что они ему нужны. Ещё бы… Ведь тогда он, как истинный арварец, потратил деньги из кассы своей эскадры, которые выделялись с военного флота Империи, на покупку новых рабынь – наложниц для себя любимого. Так что денег не было на такие глупости. А что теперь? Теперь он орёт на своего подчинённого, который не может полноценно использовать орудия пятого поколения в виду того, что у него установлены нейросеть и импланты четвёртого поколения! Не говоря уже про базы знаний… Но самого адмирала эти мелочи не интересовали. Хочешь служить эффективно, сам устанавливай себе то, что нужно! А адмиралу есть куда тратить деньги, которые выделяет государство. На себя любимого! Хотя сейчас, где-то в глубине души, маленький, но прожорливый, червячок сомнения старательно подгрызал его уверенность в правильности собственных действий. Ведь если бы у этого артиллериста сейчас всё было так как надо, то он не только был бы обязанным должником, который служит самому адмиралу. Но и более эффективным офицером, который не промахивался бы так глупо, тратя нужные боеприпасы, которые восстановить возможно вообще никогда не получится! Но сам старый арварец старательно гнал от себя эти подозрения. Он не мог быть неправ. Он прав. Он всегда прав!

Но когда в систему ввалилась очередная группа астероидов – ульев, он всё-таки заскрипел от ярости зубами, уже не имея возможности скрывать свою истинную злость. Всё-таки рвущиеся в стороне от астероидов – ульев снаряды его очень сильно нервировали. Так как каждый такой снаряд мог ему принести пользу. Полыхнувшие два мощных взрыва, которые распустились огненными цветами среди атакующих астероидов – ульев разметали на куски еще два корабля жуков, вызвав радостные вздохи у офицеров его экипажа. Однако, за это время в систему вошло ещё семь кораблей жуков. Так что размен был не очень интересным для самих представителей Империи. Так как само сражение развивалось не в их пользу. Тем более, что можно было заметить то, как в тени этих астероидов – ульев крадутся те самые средние корабли Архов, которые на самом деле в ближнем бою весьма опасны. Ведь это, судя по всему, копии боевых кораблей Республики Хакдан, которые неоднократно доказывали свою силу и эффективность войскам Империи Арвар? Да, при взрывах сверхмощных снарядов осадных мониторов эти корабли раскалывались как семечки. Однако, основная масса этих кораблей сейчас двигалась фактически за кормой главной ударной силы жуков. И достать до них артиллерийские системы линкора просто не могли. Только разве что случайно пара снарядов из неправильно наведенного орудия, пролетели мимо астероидов – ульев, и врезались в строй этих странных, словно выращенных в камне, вытянутых кораблей похожих на морковки. Двух снарядов хватило, чтобы уничтожить один корабль, похожий чем-то на линейный крейсер Республики. Это был хоть какой-то результат. Однако, тут ничего не поделаешь. Приходится что-то думать и решать. Хотя это проблематично. Адмирал Жимуз Барнини уже понимал, что надо отступать. Вот только все знания высшего командного состава Империи говорили ему о том, что уже поздно принимать такие, радикальные решения. Его линкор не успеет развернуться и разогнаться. Конечно, кто-нибудь возможно предложит ему вести огонь во время отступления? Вот только во время отступления вести эффективный огонь по противнику его флагман тоже не сможет. Так как астероиды – ульи наверняка пустят вперёд активно маневрирующих москитов, которые атакуют его корабль с кормы, при любой попытке отхода. Поэтому выбора у него просто нет. Придется здесь погибать…

– Адмирал… У нас новый прорыв пространства! – Сначала старый арварец не обратил внимания на радостный возглас офицера, но чему этот идиот может так радоваться? Что в систему вошли новые корабли Архов? Зачем этому радоваться? Он что – фанатик? Радуется тому, что быстрее погибнет? Только потом адмирал понял, что в его радости есть что-то неестественное. И потребовал информацию. Оказалось, что в систему вошел корабль Империи. Тяжёлый линкор Великой семьи Баргу, на который сейчас с удивлением поглядывали все разумные этого государства. Ведь этот корабль действительно был довольно необычным. Поговаривали, что его модифицировали какие-то частные наёмники? И как результат, он стал более опасным, чем был ранее. Хотя, куда опаснее? Тяжёлый линкор Империи мог быть опасным даже для боевой станции. Но сейчас речь шла даже не об этом. Наблюдая за этим, странно измененным кораблем, который больше напоминал какое-то необычное веретено, и шёл ощетинившийся большим количеством орудий, адмирал Жимуз Барнини вдруг где-то в глубине души почувствовал облегчение. А ведь этот корабль даже до модификации мог вести огонь как целых два линкора Империи? А теперь?