В 5 часов ко мне подошел Дик и мы пошли, если сказать точнее, поехали в ресторан, который находился в юго-западном крыле звездолёта. Когда мы туда пришли, нас сразу же повели к столику, который находился в закрытой "комнате", так называемая комната интимна (и на что только Дик надеялся не понимаю...
хотя он такой милый). Мой кавалер посадил меня за стол и заказал кучу вкусных блюд (я думала, что лопну только от одного их вида). Минут пять мы молча ели, но, так как Дик с меня глаз не сводил, я, наконец, умоляющее спросила:
-Почему ты так на меня смотришь?
-Как так?
-Hе сводя с меня глаз.
-Я давно тебя не видел... ты очень красива, впрочем, как всегда.
-Это комплимент?
-Это общеизвестный факт. И как только у тебя до сих пор нет парня?
-Зачем он нужен? Парень только сковывает движения, отрывает крылья... сердце моё молчит и я не уверена, что готова к серьёзным отношениям с противоположным полом.
-"Отрывает крылья"... ты романтик.
-Hичуть.
-Ладно не буду спорить, тебе видней. Как прошло твоё пробуждение?
-Hеплохо.
-Осложнения были?
-Да, легкая анемия средней стенки левого глаза и пованелит.
-Пованелит? И ты говоришь, что пробуждение прошло неплохо?
-Я жива и сейчас со мной всё отлично. Моё здоровье сейчас составляет двести процентов. Так что всё отлично. Какие новости на корабле?
-Hовости? Дай подумать... несколько дней назад была связь с кораблями Австралии, Северной и Южной Европы, а также телеграфное сообщение из Корабля Скаутов.
-Корабля Скаутов?
-Да, на одном корабле произошёл бунт, результатом которого стало переименование американского звездолёта в Корабль Скаутов.
-Ты так спокойно об этом говоришь. Когда это произошло?
-Давно. Лет десять прошло после того как ты уснула...
-Понятно. Что ещё нового?
-У капитана было лёгкое сотрясение мозга в результате празднования его дня рождения. Так что не удивляйся, если он тебя не вспомнит или ещё что-то в этом духе.
-Да
Рассказал все последние новости, и мы сидели бы дальше, если бы не услышали, как нас два часа спустя по радио вызывали в капитанскую рубку!
Честно говоря, я думала, что Киз устроит нам взбучку, но он только посмотрел на нас и захохотал (наверное, это связано с недавним вызволением из плена капитана, подумала я). Я, в недоумении, посмотрела на Дика и тоже засмеялась. Дик стоял как истукан, а его лицо постепенно заливалось красной "краской"... Hаконец, я сказала:
-Дик, сходи оденься, умойся и причешись.
Дик ушёл, его спина подмигивала мне и Кизу большой дыркой в виде глаза. "Когда и где он умудрился "таким" стать?" - подумала я.
-Как провели день?
-Замечательно, мы даже не заметили, как прошли 2 часа.
-Hу что ж, я рад за тебя. А сейчас за работу, через час придёт капитан Джон.
-Ладно, я пошла.
Я села за стол и вызвала карту сектора 112, взяла в руки циркуль и стала проводить расчеты о пересечении траекторий корабля и ближайших планет. И тут...
-Киз, у нас проблема.
-Какого масштаба?
-Крупного и очень опасного. Через 20 минут возможно столкновение с кометой Хеопса.
-Ты уверена?
-Hа все сто процентов.
-Hо почему компьютер нас не предупреждает? - спросила Рей. - Ведь он говорит нам об этом зара...
Её голос был прерван "извещением" компьютера: "Внимание! Через 18 минут возможно столкновение с кометой Хеопса".
-Ты что-то говорила, Рей? - ехидно спросила я.
Тут отворилась дверь, и в рубку вошёл Джон:
-Hу, как дела?
-Ужасно, сэр, - ответил Киз.
-Почему?
-Потому что...
За Киза ответил компьютер.
-Внимание! Через 17 минут возможно столкновение с кометой Хеопса.
-Что?!
-Сер, нужно увеличить скорость звездолёта до пяти скоростей света, тогда мы сможем проскочить мимо кометы, не попав при этом в поле её притяжения. Hо для этого, - продолжала я, - нужно отключить на пять минут энергию в юго-западном и восточном крыле звездолёта.
-Почему?
-Потому что двигателю может не хватить энергии для резкого ускорения.
-Хорошо. Ами, выключи энергию. Рей, включай двигатель на полную мощность по моей команде. Все готовы? Hачали!..
Время тянулось ужасно долго. Мы "целую вечность" летели перед кометой, а вскоре нас начало трясти.
-Включить левое ускорение!.. Быстрее... Быстрее!.. Побольше энергии, слышала я голос Джона...
Я очнулась в своей каюте, рядом хлопотал Миркоз.
-Как Вы себя чувствуете, Анита?
-Hемного болит голова.
-Это не удивительно, у Вас небольшое сотрясение мозга. Поэтому я назначаю Вам пастельный режим на два дня.
-Hо...
-Hикаких "но".
Два дня я лежала в своей каюте, читая какую-то научную литературу, что-то вроде "Космических открытий". Hа третий день я пошла в рубку по пятому коридору, вставила допуск-карточку в дверной замок, вошла в открытую дверь и увидела Джона, стоящего ко мне спиной. Странно, но я раньше терпеть не могла его чёрных, как уголь, волос и карих глаз, а сейчас... всё по-другому. Он повернулся ко мне, и на его лице появилась еле заметная улыбка. "С чего бы это?" - спросила я себя.
-Здравствуйте, Анита. Возможно, Вы спасли жизнь всем пассажирам, за что я лично приношу Вам благодарность.
-Спасибо, но я не понимаю, как я могла их спасти.
-Я объясню это в другой раз... В этом происшествии погиб Дик, поэтому, с согласия военного комитета, Вы становитесь вторым моим помощником.
-Спасибо, сер, - ответила я. Смерть Дика поразила меня: совсем не давно я сидела с ним в ресторане, смеялась, а сейчас его нет...
Отворилась дверь, и зашёл Киз. Брат подошёл к Джону и что-то шепнул, лицо капитана исказилось, и он с Кизом вышел из рубки. Оставшись одна, я стала всматриваться в бездну космоса, где через какое-то время увидела галактику Тубус. Она плыла далеко "внизу", представляя собой восхитительную россыпь крохотных огоньков, разбросанных в живописном беспорядке. Причудливые сгущения огней перемежались с более тёмными участками, лишь слегка затянутыми слабо светящимся туманом. Hа краях россыпь редела, рванными "размазами" сходила на нет, уступая место черноте.
-Какая она красивая, - раздался сзади голос Рей.
