— Ну как скажешь, — хмыкнула девушка, снова откидываясь на подушки рядом со спасителем.

— Допрос закончен, я могу вернуться ко сну? — с легкой усмешкой уточнил парень.

— Да, да, не смею больше отвлекать, — махнула ему рукой падшая.

Истинный, улыбаясь, закрыл глаза и скоро уже засопел. Падшая лежала и смотрела на него, будто чего-то ждала. И дождалась. Минут через десять Диего начал хмуриться, вертеться, что-то бормотать.

— Спокойно. Лежать, я сказала! — слегка прикрикнула на него девушка, водя ладонью над головой парня. — Ага, уже почти… Ну полежи ж ты минуту, не двигаясь!

Разрушительница резко хватанула воздух: в ее кулаке извивалась черная дымчатая лента.

— Тоже мне, взял моду из-за всякого пустяка переживать, — довольная падшая со вкусом облизнулась и втянула в себя ленту.

Перед глазами на мгновение мелькнуло содержание кошмара: жутко искореженный Нирхор, издающий леденящий душу вопль. Падшая мстительно и удовлетворенно кивнула этой картине. Наваждение быстро развеялось, как и плохие сны Диего. Он свернулся клубочком и мило улыбался чему-то.

— Вот теперь можешь спать, а я пойду обстановку разведаю.

Лексана шла по большущему особняку и заглядывала в каждую комнату в поисках ванной комнаты. Чаще всего ей попадались спальни, причем каждая из них была разного цвета. «Хозяин что, из детсада сбежал? Большую радугу из дома устроил? У него хоть ванная-то вообще есть?!» Распахнув очередную дверь, Лексана обнаружила купальню. Скользнула взглядом по бассейну и остановилась на ажурной полочке со всевозможными шампунями, кремами и гелями. Наконец-то.

Дело шло к вечеру, а Лексана снова находилась в поисках, на этот раз кухни. Настроение, приподнятое купанием, стремительно портилось. Уже порядком выведенная из себя, девушка рывком распахнула тяжелые дубовые двери и остановилась: кухня была найдена. В поисках съестного падшая начала рыскать по ней, но во всех шкафах стояла лишь посуда, причем Лекса знала назначение далеко не каждого предмета. «Обычно для еды в подобных поместьях есть кладовка. А располагается она, как правило, за какой-нибудь скромненькой дверью. Например, вот за такой». Лексана подошла к неприметной дверце и дернула за ручку — заперто. Ломать — не строить, и преступница одним ударом ноги ее выбила.

— Кажется, я поторопилась считать Диего слишком истинным, — удивленно приподняла бровь падшая.

За окном уже садилось солнце и была видна луна. Новолуние было пару дней назад, и сейчас на небе висел тоненький серпик, похожий на озорную улыбку. Диего, не открывая глаз, потянулся. Он все еще не выспался, но голод победил сон. С неохотой раскрыв глаза, он огляделся. Рядом с ним тихо посапывала падшая, одетая не в привычные штаны, а в махровый халат легкомысленной желто-зеленой расцветки. Зевнув, парень постарался как можно незаметнее сползти с кровати и выйти из комнаты. Все еще позевывая, он отправился прямиком в купальню — дом он исследовал сразу по прибытии, зачистив его от всевозможных неприятных сюрпризов. Вымывшись и выстирав одежду, он повесил ее сушиться рядом с Лексаниной и попытался поискать себе что-нибудь на замену, однако тщетно. Видимо, найденный девушкой халат был единственным. Не мудрствуя лукаво, парень обмотал вокруг пояса полотенце, справедливо рассудив, что уж падшая на него посягать не будет.

Лексана проснулась от жуткого грохота. Голова все еще была тяжелой, глаза тоже открывались с трудом, но девушка все-таки встала и поплелась искать источник шума. Нашла она его на кухне, причем вместе с Диего. Полуголый, в одном полотенце вокруг пояса, парень стоял на коленях спиной к двери и мрачно смотрел на развернутую кастрюлю и ее содержимое, приправленное осколками.

— Ну и что ты делаешь, мой юный стриптизер? — облокотилась на дверной косяк падшая.

— Пытаюсь понять, что было в кастрюле. И для стриптиза на мне маловато одежды — все слишком быстро закончится, — огрызнулся он.

— Ага, поняла. Стриптиз не задался бы, но ты все-таки решил меня развлечь: пришел раздетым, оставив мне небольшое поле для разгула фантазии, — чертовка выразительно посмотрела на полотенце, скривив губы в усмешке.

Диего закатил глаза.

— А в невинно убиенной кастрюле был овощной суп. Или каша, если судить по густоте, — Лекса отлипла от косяка и тоже подошла к останкам своего ужина.

— А почему ты приготовила именно это?

— Это единственные продукты, которые я нашла. Не считая, конечно, того мясного ассорти в каморке, — странно ухмыльнулась падшая.

— Мясного? — радостно встрепенулся ангел. — Но тогда почему ты решила приготовить что-то вегетарианское? — недоуменно спросил он.

— Ах, а ведь ты прав! И как же я сама не подумала? — всплеснула руками девушка. — Ну что ж, пошли посмотрим, что у нас из мясного, — она с самым дружелюбным видом сняла со стены тесак для разделки мяса.

— Пошли, — уже с нотками недоверия в голосе последовал за ней Диего.

Лекса подошла к кладовке, распахнула дверь и повернулась к напарнику, поигрывая тесаком:

— Ну что, кого из них мне приготовить?

Посреди коморы лежали кучей сваленные трупы. Судя по их одежде, это были повара, горничные, дворецкий и прочая прислуга. Внешне повреждений видно не было, но Лексана проверяла — пульс отсутствовал, а искажательная магия вполне могла превратить все внутренности в фарш, при этом не тронув шкурку. То, что от мертвецов разило магией Диего, только подтверждало, что эта бойня — его рук дело. Парень мрачно посмотрел на мертвую прислугу, скрестил руки на груди и мученически вздохнул:

— То есть ты меня сейчас осуждаешь, да?

— Не пойми неправильно, не мне учить тебя не убивать, но…

— А, то есть стоило оставить всю эту толпу и дальше ходить по дому? По-твоему, они нас так просто пустили бы переждать шумиху в городе? — перебил ее парень.

— Ну нет. Просто не ожидала от тебя такого!

— Да не убил я их. Просто заморозил их время.

— Эх, надо было мне не подчинительную, и искажательную магию учить, — с легкой издевкой проговорила Лекса. — Такая удобная, прямо на все случаи жизни!

— Это просто я умею выгодно ее использовать, — скромно просвятил девушку ангел. — А вот наш учитель в Академии мог с ее помощью творить лишь базовые заклинания.

— Так ты самородок[1]?

— Как и ты, не правда ли?

— Типа того, — усмехнулась преступница. — Но я неофициально.

— Почему? — удивился парень. — Это ведь обычно торжественно признается, грамоту тебе выписывают, на доску почета вешают и так далее.

— Магия подчинения у меня была сильная, но все же стандартная. А играть я начала только с магией уничтожения.

— И как с ней можно играть?

— Ну, например, какого цвета кучка пепла останется или какая часть тела превратится в пыль первой.

— Брр, — передернуло парня. — Не хочу это слышать. Приготовишь что-нибудь другое?

— Обойдешься, — зевнула падшая.

— Но что же мне тогда есть?

— Можешь подобрать с пола.

Диего страдальчески вздохнул, развернулся, вышел из кладовки и пошел второй раз обшаривать кухню. Падшая вышла за ним и устроилась за столом, походя метнув тесак в висевшую на стене большую деревянную доску так, что он застрял в ней намертво.

Вернувшись минут через десять, парень бухнул на стол перед Лексаной банку с кофе и какие-то черствые булочки и слегка умиленно взглянул на преступницу: девушка спала, положив голову на руки.

— Эй, — он слегка потряс ее за плечо и тут же взвыл: Лекса заломила ему руку и только после этого открыла глаза. Сфокусировавшись на лице Диего, она рассмотрела его сжатые зубы и неестественную бледность, затем перевела взгляд на его захваченную руку и, наконец, отпустила. Диего принялся трясти освобожденной рукой и фукать на нее.

— Не делай так больше, слышишь? Я обычно у таких непрошенных будильников руку с корнем из сустава вырываю. Но сейчас я крайне не в форме, — Лексана устало прикрыла глаза и вытерла пот со лба. Выглядела она и правда неважно.