- Не имеет значения, сколько мы знакомы, он мне понравился и я ему тоже, мы решили не затягивать, - пожала Марина плечами, - посуди сам, смог бы ты мне дать такое? Женился сразу после окончания школы? Уверяю тебя, нет. А мои годы идут, я не хочу остаться в одиночестве. Я его боюсь. Да-да, - засмеялась она, - тусовщица Маринка чего-то боится, понимаю неожиданно.

  - А может и женился, откуда тебе знать, - не хотел сдаваться парень, но понимал, аргументы кончаются, и этот был последним.

  - Может быть, а может, и нет, - размышляла Яковлева, - мне почти тридцатник в моей жизни не осталось места для "может".

  Это был последний гвоздь в крышку гроба их несостоявшихся отношений. Петр сдался. По его щеке покатилась слезинка. Он смахнул её, чтобы Маринка не заметила. Парню хотелось оставаться твёрдым до конца.

  - Значит, прощай? - зачем-то спросил он. Внутри теплилась малюсенькая надежда.

  - Мы останемся друзьями, если ты пожелаешь, - предложила альтернативу девушка. Она не хотела расставаться вот так, ей стало жалко мелкого.

  - Не знаю, - последнее, что сказал Петя и буквально выбежал из гардеробной.

  На душе Маринки стало одновременно и легко и грустно. Не привыкла она обижать людей. А Петров был хорошим мальчиком.

  Она поступила правильно, не так как Игорь пять лет назад. Сразу разложила всё по полочкам, не исчезла из жизни юноши, не сломала судьбу. Марина справилась. Теперь жизнь не кажется такой мрачной. У Пети и у неё всё будет хорошо, только по отдельности.

  Глава 20

   10 лет назад

  Август - последний месяц летних каникул. Пора, когда приходит время готовиться к школе, но пока мальчишки, играющие во дворе в импровизированный футбол на двоих, не думали о будущем. Они катали мяч по двору, не обращая внимания на сумерки. Им по восемь лет они и не подозревают, что их жизни в скором времени перевернуться с ног на голову. Но это будет потом, когда душа одного будет сильно ранена, а другого надломлена. Сейчас во дворе стоял озорной смех, и шуточные переругивание.

  - Я забил.

  - Нет, не забил, ты что слепой? Мимо было!

  - Сам ты слепой Стас!

  Между ними завязалась шуточная борьба, мальчишки с помощью неё часто решали свои конфликты. Поиграют в войнушку и снова мир. Этому с самого раненого детства учил Женю дед. Внук казался ему злопамятным, и тот пытался, как мог искоренить порок. Мало-помалу у него получалось.

  Вечер креп, дед Жени, позвал мальчишек в дом. Не дело им допоздна шататься на улице, тем более скоро за Стасом приедет его мама. Ребяткам естественно домой идти не улыбалось, летняя прохлада манила продолжить гулянья. Строгий дед Жени позвал их, и тем пришлось согласиться, тем более он пригрозил им, что бабушка лишит возможности попробовать какао, которое недавно сварила. Аргумент сработал. В детстве Жека был без ума от напитка, и потерять возможность полакомиться не мог.

  Зайдя в небольшой, но уютный деревенский дом мальчики по наставлению строгого деда вымыли руки, и уселись за стол возле самого настоящего камина. Дети обожали наблюдать, как в нём потрескивает огонь. Дед разжигал его только для внука, обычно камин простаивал зря.

  Бабушка принесла какао, и вдобавок как бонус к нему шли душистые плюшки. Оба мальчика вдохнули приятный аромат свежеиспечённой выпечки и обомлели.

  Дед по обычаю налил себе чай с мятой, ведь признавал только его. Он был генерал-майор в отставке, и любил поддерживать себя в форме, по старой привычке, выработавшейся за года службы. Степан Григорьевич был сильным мужчиной, Женя пошёл в него, тоже по молодости бунтовал, но встретив свою будущую жену, остепенился и стал верным и любящим супругом.

  Стас и Женя набросились на плюшки и даже чуть не подрались из-за самой большой.

  - Моя.

  - Нет, моя.

  - Дед скажи ему, - недовольно взирал на друга Бекетов младший.

  - Евгений, - строго пробасил пожилой мужчина, - пусть гость возьмёт самую большую плюшку, негоже жадничать, разве я так тебя воспитывал?

  Женька помялся на стуле, обиженно скорчил рожицу, но выпечку отдал Стасу. Он не считал верным делиться самым вкусным с кем-то даже с другом. Однако деда расстраивать не стал, очень любил его, как собственно и бабушку, которая корпела над ужином. Мальчишки начали поглощать плюшки, запивая сладким напитком.

  - Вкуснотища, тетя Валя прям шеф-повар, - показал палец вверх Стас.

  Под нехитрый диалог о выходе нового мультика мальчики слопали все плюшки, и допили какао, но отпускать их просто так дед не собирался.

  - Ребятня, а вы знаете как стать настоящим мужчиной? - задал вопрос Степан Григорьевич имея цель заинтересовать их.

  Настало время тишины и немых переглядываний. Не знали. Пожилой человек сам себе улыбнулся, радуясь, что сумел затронуть тему, о которой ни Женька, ни Стас не подозревали.

  - Расскажешь? - вытянул шею Жека.

  - Конечно, расскажу, для чего же я тогда начал всё это? - кивнул дед, и продолжил, - как вы думаете, как из мальчика вроде вас стать мужчиной?

  Оба задумались. Жека даже деланно приложил руку к подбородку. Стас подал голос первый, по привычке подняв руку как в школе:

  - Надо вырасти.

  - Это верно, но не всё!

  - Может отслужить в армии как ты дед? А потом стать каким-нибудь полковником, - знал, как задобрить своего родственника Женька.