- И не ее ли среди остальных карточек искала Дама Икс? Ты что, Рита?

  - Я? Я ничего, я просто подумала... Углянцев утверждает, что впервые услышал от меня и об аресте Котельниковой, и об убийствах. При этом мы практически уверены, что в деле с рестораном он является подставным лицом, а командует парадом Елизавета Максимовна Санчес. Еще у нас есть основания предполагать, что Саша Славченко отдал Даме Икс кольцо Котельниковой и фотографию ее мужа. Дама Икс под видом Котельниковой явилась к Поршневу и заказала ему убийство. Дама Икс убила Славченко. Дама Икс что-то искала в его квартире. Вполне может быть, что именно рекламные листовки школы фламенко и визитную карточку. Ну не повезло ей: компьютер разбила, а в мусорную корзину заглянуть не догадалась; визитки все проверила, раскидала, а карточка Санчес лежала отдельно, в пиджаке. А проверить все доступные карманы, она тоже не догадалась... И тогда получается, что Дама Икс - это Елизавета Максимовна!

  - Учитывая, что означенная особа в то же время исчезла с горизонта, я склонен с тобой согласиться, - энергично кивнул Гоша.

  - Сан Сергеич, а вы как считаете?

  - Рассуждаешь ты логично. А в остальном... Мы же с Гошей ее не видели. Какое она на тебя впечатление произвела? Хватит у нее силенок мужчине голову пробить?

  - О-о-о, - я вспомнила пальцы Елизаветы Максимовны, тянущиеся к моему горлу, и поежилась. - Не то что голову пробить, на части растерзает, на мелкие кусочки. И еще оближется.

  - Ну вот, ты сама и ответила.

  - Значит, надо Володе позвонить?

  - Зачем? - изумился Гоша.

  - А как же? - растерялась я. И неуверенно предположила: - Чтобы рассказать ему?

  - Вот еще, - напарник по-детски надул губы и бросил листок со своими рисунками поверх фотографий. - Я на него обиделся. И потом, что такое новое ты собираешься ему рассказывать? Мы же ничего с собой не унесли - и листовки и карточка на месте остались. Пусть сам на них смотрит и сам выводы делает. С какого такого перепуга мы должны за него работать?

  - Но мы же хотели к Санчес домой, в смысле обыска... дверь ломать придется. Как же мы без Володи? И потом, нам, наверное, ордер нужен?

  - Ой, какая ты, Ритка, формалистка! Ну просто раба условностей. И кто тебе сказал, что мы обязательно дверь ломать будем? Может, там дома кто-нибудь есть? Или вообще, она торопилась и забыла за собой дверь запереть?

  - А? - я перевела вопросительный взгляд на шефа.

  Гошка, конечно, мой непосредственный начальник и учитель, но я не всегда уверена, что правильно его понимаю. И тогда мне нужны поддержка и одобрение Баринова.

  Александр Сергеевич не подвел:

  - В любом случае нет смысла сидеть здесь и переливать из пустого в порожнее, - авторитетно высказался он. - Адрес у вас есть, так не желаете ли сейчас съездить, посмотреть на апартаменты госпожи Санчес?

  - Мечтаем! - Гошка вскочил со стула и прижал руки к сердцу.

  - Значит, забирай с моего стола своих чертей и марш работать!

  Через полчаса мы стояли у дверей Елизаветы Максимовны.

  - Думаешь, справишься? - с сомнением спросила я, разглядывая массивную металлическую дверь. - Тут, по-моему, не отмычки нужны, а динамит.

  - Умелые руки и комплект классных инструментов лучше динамита, - похоже, Гошка намерен весь день цитировать мне "мир мудрых мыслей" собственного сочинения. Не знаю, как вас, а меня это начало утомлять. Но сообщить напарнику об этом я не успела, потому что он через мою голову дотянулся до звонка и нажал на кнопку, пояснив коротко: - На всякий случай.

  Я пожала плечами и отступила в сторону, чтобы не мешать ему заниматься замком. Ясно же, что госпожа Санчес сбежала, что никого сейчас дома нет.

  Однако через мгновение мы услышали стук каблучков по паркету. Звякнула отодвигаемая щеколда, дверь распахнулась, и Елизавета Максимовна удивленно спросила:

  - Вы? Что вам надо?

  Она не была ни испугана, ни взволнована, и уж тем более не производила впечатление человека, собирающегося удариться в бега. На пороге стояла спокойная, уверенная в себе женщина, немного озадаченная неожиданным визитом малознакомых людей.

  - Э-э... - я так волновалась из-за предстоящего взлома и криминального проникновения в чужую квартиру, что совсем не предусмотрела такого развития событий. И на то, чтобы перестроиться, мне понадобилось некоторое время. - У нас появились вопросы. Мы хотели бы... да, познакомьтесь, это Георгий, - я неловко ткнула в Гошку пальцем. Он выразительно взглянул на меня и решительно взял инициативу в свои руки.

  - Очень приятно! Рита много о вас говорила, вы произвели на нее впечатление. Знаете, она даже пробовала танцевать!

  - Запись на уроки производится в школе, - холодно проинформировала его Елизавета Максимовна. - Сегодня у нас занятия отменили - город воду отключил. Но если вы придете завтра к двенадцати...

  - Обязательно, - перебил ее Гоша, прижав руку к сердцу. - Обязательно придем завтра к двенадцати и запишемся! Но сегодня мы просто хотели бы с вами поговорить. Можно?

  - Вы тоже частный сыщик? - вопросом на вопрос ответила она.

  - Да, - признался Гоша. - Напарник Риты.

  - Я не обязана с вами разговаривать.

  - Совершенно не обязаны. Но вы ведь не знаете, что именно нас интересует. Почему бы не попробовать?

  Мне показалось, что Елизавета Максимовна обдумывала Гошины слова очень долго, целую вечность.