- В-в-а-а-а, - ответила Сантана.

  Не часто, но мне приходилось видеть, как люди сползают по стене на пол. Но вот такого, чтобы ползти по стенке вверх, я ни разу еще не наблюдала. Сантана с этим гимнастическим фокусом справилась превосходно.

  - Отвечать на вопросы!

  Девушка снова издала протяжный звук - странное сочетание гласных - который, тем не менее, очень четко выражал ее полную готовность к сотрудничеству.

  - Одним словом, наш пострел везде поспел, - докладывала я шефу через полтора часа. Гошка доверил это дело мне, а сам стащил у Баринова со стола чистый лист бумаги и начал рисовать крохотных чертиков, лишь изредка открывая рот, чтобы добавить пару слов.

   - В том, что именно Александр Славченко снабдил Даму Икс колечком Котельниковой и фотографией, у меня, лично, сомнений нет. И если все наши предыдущие рассуждения верны, он с энтузиазмом, достойным лучшего применения, работал на нее, а следовательно, на Углянцева. Но одновременно крутил бизнес с Сантаной. Девица сильно нервничала по поводу законной супруги своего гражданского мужа - она, кстати, только так Котельникова и называла: мой гражданский муж. Ни разу не сбилась. Так вот, Сантана переживала из-за того, что развод Котельниковых забуксовал. Естественно, ей хотелось быть в курсе всех происходящих во вражеском лагере событий. Вот она и решила обзавестись в этом самом лагере лазутчиком. Кстати, теперь мы знаем, как Сантана узнала, что мы работаем на Елену Юрьевну. Помните, она позавчера утром к нам прибегала?

  - Еще бы, - поморщился Баринов.

  - Котельникова позвонила дочери в Москву и все, с подробностями, рассказала. А потом Марине позвонил Славченко и, естественно, она поделилась с милым семейными проблемами. А он, не задерживаясь, сообщил новости Сантане.

  - И барышня, едва дождавшись утра, помчалась к нам, - пробормотал Гоша, старательно пририсовывая к голове чертика длинные, как у козы, витые рога.

  Я кивнула и продолжила:

  - Сегодня Сантана пришла, чтобы очередной раз обменять некоторую толику наличных на ценные сведения. То, что Саша погиб, стало для нее неприятной неожиданностью. По-моему, она совершенно растерялась.

  - Она все к Володе приставала, спрашивала, что ей теперь делать, - Гоша закончил работу над одним чертиком и тут же начал рисовать следующего. Трудяга. - Стрешнев с нее подписку взял, о невыезде.

  - Зачем так жестко? - удивился Баринов. - Разве были основания?

  - Да какие там основания. По-моему, просто обозлился.

  - Ну-ну. А что было потом?

  Вопрос был задан мне, но я опустила глаза и промолчала.

  - Потом Ритка открыла рот, и Володя вспомнил, что мы тоже в комнате, - охотно ответил вместо меня Гоша. - Ясное дело, нас тут же выгнали.

  - Он бы и так вспомнил, - неубедительно возразила я. - А я хотела выяснить насчет ее связей с Углянцевым.

  - Рощина, не пререкайся, - Гоша величественно, словно римский патриций, взмахнул рукой с зажатой между большим и указательным пальцем шариковой ручкой. - Есть время говорить, а есть - молчать и слушать. Как бы тебя научить различать?

  - И что Сантана по поводу Углянцева сказала? - нашего практичного шефа Гошкины сентенции интересовали мало.

  - Ничего. Я и вопрос не успела задать - только начала говорить, а Стрешнев обернулся, да как заорет! И выгнал.

  - Не самый мудрый поступок, - покачал головой шеф. - Не ожидал я такого от Володи.

  - Он в этот момент на всех баб на свете зол был. Ему в драчке рукав порвали и пару пуговиц просто с мясом выдрали. А тут еще Рита под горячую руку полезла. Какая после этого может быть мудрость?

  - Ладно, это его проблемы, - подвел черту Баринов. - Продолжай Рита: что вы успели обнаружить в квартире?

  - Кое-что обнаружили, - сразу оживилась я. - Но сначала небольшое лирическое отступление. Дело в том, что в квартире был страшный кавардак. Мы с Гошей к Славченко два дня назад заходили, и там все было нормально. Не идеальный, конечно, порядок, но и не бедлам. Нормальная жилая квартира. А сегодня... то ли те, кто его убили, искали что-то, то ли просто из вредности все вверх дном перевернули.

  - Почему множественное число? - насторожился шеф. - Что-нибудь указывало на количество преступников?

  - Нет, ничего такого... множественное число потому, что так неопределеннее получается.

  Все как обычно. Я сказала нелепость, Гошка бестактно заржал, а милый, славный Александр Сергеевич мягко заметил:

  - В такой ситуации, формулировка "неизвестный преступник" будет достаточно неопределенной. Продолжай.

  - Да. О чем это я? Так вот... - а что вы хотите? Надо же мне собраться с мыслями! - Когда мы были у Славченко первый раз, у него на столе стоял компьютер и несколько коробок дисков - он явно что-то писал на болванки. А сегодня дисков не было. Делаем вывод: их унесли неизвестные преступники.

  Я снова сбилась на множественное число, но Баринов не стал меня поправлять. Его интересовало другое.

  - Компьютер тоже исчез?

  - Нет, валялся на полу. Причем, в довольно-таки э-э... разобранном состоянии. И вот мне непонятно - если это были грабители, зачем они тратили время на то, чтобы изуродовать компьютер, раскидать в коридоре одежду и прочие глупости? И вообще, кому надо было забираться в квартиру, когда хозяин дома? Да и что такого ценного у него могло быть?

  - Рита, ты долго и красиво доказываешь, что это был не банальный грабеж, - нетерпеливо перебил шеф. - Можешь считать, что ты меня убедила. Продолжай.