Разумеется, своими руками мы ничего не строим, на то есть бригада рабочих и прораб, Василий Михайлович Сидоров, для своих - Михалыч. А мы осуществляем общий контроль. Точнее, контролируют Александр Сергеевич с Гошей. Это они обсуждают марки цемента, преимущества той или иной грунтовки, качество пенобетона и прочие столь же увлекательные вещи. Мы с Ниночкой попадаем на стройку редко и занимаемся, в основном, тем, что бродим по домику и выглядываем в окна, оценивая пейзаж. Еще мы распределяем помещения и расставляем мебель. Надеюсь, не надо пояснять, что расставляем мы не натуральные шкафы и столы, а так сказать, виртуальные.

  Впрочем, я отвлеклась. В тот день мы, действительно, были на стройке, но это вовсе не главное. Главное - после обеда в наш офис вновь явился Воронцов. Гошка, который забежал напомнить мне основные приемы рукопашного боя, услышал его голос в коридоре и на мгновение отвлекся. Я воспользовалась моментом и провела очень неплохой бросок. Уронив напарника на мат, я тут же прыгнула сверху и довольно ловко выкрутила ему правую руку.

  - Молодец, - Гоша рассеянно постучал левой ладонью по мату. - Слушай, это ведь Иван Владимирович пришел, мне не показалось? Не иначе деньги принес, по топоту чувствую! Вот ведь, сразу он мне понравился! Милейший человек!

  А Воронцов промаршировал в кабинет Баринова и, не дожидаясь пока мы все подтянемся, эффектно выложил на стол шефа внушительную пачку купюр.

  - Моя благодарность. Считайте это бонусом за вашу работу.

  - Вы получили заказ! - обрадовалась Нина.

  - Без проблем и пустых разговоров, - напыжился Воронцов. - Конкурентов просто не существовало. Их заявки, конечно, тоже рассмотрели, все по-честному. Но с нашими предложениями никто и близко сравниться не мог.

  Он развалился в кресле и коротко (к счастью, коротко) изложил подробности конкурса.

  - Но я к вам не только для этого пришел. В смысле, не только деньги принести. Понимаете, вся эта история с Павлом Петровичем заставила меня задуматься. Я ему доверял безгранично. А почему? Просто потому, что работали вместе шестнадцать лет? Я ведь ничего о нем не знал, совсем ничего. Даже как жену зовут! Только на похоронах услышал - Лидия Андреевна.

  - Вы были на похоронах?

  - Пришлось. Скандал репутацию фирмы не украсит, лучше спустить все на тормозах. Так что: "Трагическая случайность вырвала из наших рядов старейшего сотрудника...". Венок от коллектива, служебный автобус и поминки за счет фирмы.

  - Все как у людей, - понимающе кивнул Баринов.

  - Вот именно, - Воронцов криво усмехнулся. - Забавная штука жизнь. Я произносил трогательную речь на могиле человека, которого, будь у меня такая возможность, удавил бы собственными руками. И знаете, что я вам еще скажу? Все-таки, то, что он погиб, и то, как он погиб - это была Божья кара!

  - Вам виднее, - дипломатично уклонился от обсуждения шеф.

  - Я одного не понимаю. Не думаю, что Павел Петрович передавал Углянцеву наши документы по идейным соображениям. Наверняка получал комиссионные. Я тут прикинул, на досуге, посчитал... Зачем ему столько денег? Их ведь надо куда-то вкладывать. Акций он не покупал, по крайней мере, жене ничего такого не известно, на банковском счете - копейки. Одевался просто, яйца Фаберже не коллекционировал. Квартира у них с женой двухкомнатная, обстановка стандартная, машина - "жигуль-десятка". Дача сиротская - шесть соток да хибарка деревянная. Ну, ничего особенного! В Турцию, и то ни разу не съездил! Куда можно было потратить такую сумму? Не в огороде же он деньги закапывал? Как вы думаете?

  - Я не думаю, я знаю, - Баринов посмотрел на Гошу. - Докладывай.

  - Слушаюсь, - Гоша положил перед собой старомодную картонную папку. - К сожалению, должен с вами согласиться, Иван Владимирович, вы своего главного бухгалтера совершенно не знали. Точнее, он был вам хорошо известен с одной стороны - по работе. Прекрасный специалист, всегда подтянутый, аккуратный, дисциплинированный, трезвый, что тоже в нашей жизни весьма существенно. За таким главбухом, любой руководитель фирмы как за каменной стеной. И вы предпочитали не замечать мелочей, которые могли открыть вам глаза на другие, не столь привлекательные черты его натуры. Например, было ли вам известно, насколько Павел Петрович азартен?

  - Азартен? - растерянно переспросил Воронцов. - Я, как-то, об этом не задумывался никогда... в лотерею моментальную он играл, да. Вечно у него эти билетики в кабинете валялись. А еще в карты любил... Когда мы корпоративные вечеринки на природе устраивали, Павел Петрович всегда собирал компанию и они играли в покер.

  - На деньги? - уточнил шеф.

  - Не знаю. Я никогда с ними... может и на деньги, - Иван Владимирович побледнел. - Вы хотите сказать, что Павел Петрович был игроком?

  - Игроманом, - поправил его Гоша. - Игроком он был, пока баловался моментальной лотереей и картами. А когда попал в казино, то стал игроманом. Знающие люди объяснили мне, что рулетка затягивает, как в омут.

  - Казино, - повторил Воронцов. - Рулетка. Теперь понятно. И часто он там бывал?

  - Четыре-пять раз в неделю. Постоянный посетитель и не слишком везучий. Были случаи, что выигрывал, но это именно случаи. Проигрывал же он регулярно, и немалые суммы. Естественно, на такое хобби зарплаты не хватало.

  - На такое хобби никакой зарплаты не хватит. А он что, какое-то конкретное казино предпочитал? Впрочем, дурацкий вопрос. Не думаю, что это важно...

  - Это важно! - заверил его Гоша. - Хороший вопрос и очень уместный. Павел Петрович, действительно посещал одно и то же казино, "Звездопад". Еще один существенный факт: заведение это принадлежит господину Углянцеву. А вот теперь, я думаю, у вас больше вопросов нет.

  - Вы правы, - согласился Воронцов. - Теперь мне все понятно.

  Гоша придвинул к нему папку.

  - Здесь свидетельства очевидцев, копии квитанций, мои отчеты.

  - Спасибо, - Воронцов взял папку, вымученно улыбнулся: - Что ж, опять я получаюсь ваш должник.