- Ну, спасибо вам, девочки! Хорошо устроились! Значит, я для вас буду землю рыть, а мою работу кто делать будет? - Володя сделал большой глоток из чашки и кинул в рот горсть печенья. Как ни странно, это совершенно не сказалось на его дикции. - У меня, между прочим, только убийств четыре штуки, да семь тяжких телесных! Это я про мелочевку всякую не говорю, а по ним только отчеты писать - рука отсохнет...

  - Не передергивай, - Гошке тоже надоели Володины жалобы. - Это не ты на нас, а мы на тебя пахать будем. Разберемся с Котельниковой - тебе одно дело с плеч долой. Да еще и Водянкина умоешь.

  - Все равно вы мне должны, - капризно повторил Стрешнев.

  - Должны, должны, - успокоил его Баринов. - А раз должны, значит сочтемся. Хватит причитать, рассказывай, что по Котельниковой узнал. Если ты теперь в команде Водянкина, значит, не одним глазком в протоколы заглянул, а со всеми подробностями ознакомился.

  - Ознакомился, - Володя передернул плечами и сделал еще пару глотков. - А вы почему чай не пьете?

  - Пили уже, не хотим, - ответил за всех Баринов. - Так что по делу?

  - А по делу, должен я вам сообщить, господа, пренеприятное известие: клиентка ваша влипла, и влипла крепко. Против нее такой материал, что я не понял, почему Водянкин ее отпустил. Не иначе, где-то поблизости халяву раздавали, вот и не захотел задерживаться, ордер на арест оформлять.

  - По делу, Володя, по делу!

  - А я о чем? Вот, пожалуйста, все подробности. Семнадцатого марта сего года в областное управление внутренних дел явился гражданин Поршнев Олег Гаврилович.

  - Это тот самый бомж? - задала вопрос я.

  - Почему бомж? У него квартира есть, однокомнатная и даже приватизированная. Алкоголик, да, но не бомж. Так вот, гражданин Поршнев обратился к дежурному с заявлением о том, что два дня назад был нанят в качестве киллера для совершения жестокого убийства. Но поскольку гражданин Поршнев является убежденным пацифистом...

  - Если он пацифист, да еще убежденный, - перебила Нина, - как же он мог на убийство согласиться? Да еще на жестокое?

  - Сильно выпивши был. То есть, до того пьян, что маму родную согласился бы зарезать, не то что постороннего мужика. Как сам Поршнев признает, он - человек пьющий. Но не душегуб и даже, как выяснилось, пацифист. Поэтому, слегка протрезвев, Олег Гаврилович раскаялся и пошел сдаваться. На нашу беду, в дежурке в тот момент оказался Водянкин. Ясно, что он обрадовался - такой плюс в отчетность. Преступление еще не совершили, а Водянкин его уже раскрыл. До чего жалко, что к нам в управление раскаявшиеся киллеры редко забредают!

  - Раскаявшийся киллер вообще явление редкое, - пробормотал шеф, - вроде Снежного человека. Я, например, за всю жизнь ни одного не видел.

  - Раскаявшегося киллера или Снежного человека? - заинтересовался Володя.

  - Ни того, ни другого. Ладно, как этот Поршнев у Водянкина оказался, мы поняли. Докладывай, что дальше было.

  - А что дальше? Дальше, как положено, допрос под протокол, - Стрешнев достал из тонкой зеленой папочки несколько листков, сколотых большой канцелярской скрепкой. Листки были исписаны каракулями, на мой взгляд, совершенно не поддающимися расшифровке. Но Володя продолжил, сверяясь с этими записями: - Гражданин Поршнев показал, что двумя днями раньше, то есть 15 марта, будучи в состоянии алкогольного опьянения, познакомился с гражданкой Котельниковой Е. Ю. В честь знакомства гражданка Котельникова предложила распить бутылку водки. В процессе распития она жаловалась на свою нелегкую женскую судьбу и на негодяя-мужа, загубившего ее лучшие годы. Когда гражданин Поршнев под воздействием алкоголя размяк, коварная женщина стала просить избавить ее от мужа, аргументируя тем, что этот изверг ей спокойно жить не даст, а заступиться за нее кроме гражданина Поршнева некому. Олег Гаврилович, испытывающий искреннюю благодарность за водку и за оказанное доверие, выразил согласие покарать изверга, но предупредил, что до сих пор ни чем подобным не занимался, поэтому у него нет соответствующего навыка, инвентаря... и вообще он слабо представляет технику процесса.

  Я не выдержала:

  - Что, гражданин Поршнев именно так и выражался? Техника процесса?

  - Или это твое переложение? - хихикнула Нина.

  - Формулировки мои, - с достоинством ответил Володя. - Но излагаю я краткое содержание допроса, проведенного Водянкиным. А вы, чем веселиться, лучше бы спасибо сказали. В протоколе столько ерунды, что существенную информацию, как иголку в стоге сена искать надо было. Поршнева все время в сторону уносило.

  - Спасибо, - хором сказали мы с Ниной.

  - Когда Водянкин допрос ведет, всех в сторону уносит, - заметил Гоша.

  - Это да. Но и сам Поршнев - болтун, причем на редкость бестолковый. Одним словом, поскольку он уже ничего не соображал, то на предложение Котельниковой согласился. Тем более что она и способ предложила несложный: вооружиться железным прутом и напасть на злого мужа, когда он вернется с работы. Одного удара хорошей железякой будет достаточно, а если упавшего еще пару раз приложить, то ни одна, пусть и самая крепкая, голова не выдержит. В общем, подкараулил, налетел, настучал по башке и удрал. Быстро, надежно и безопасно. Существенным моментом было и то, что Котельникова обещала хорошо заплатить - была названа сумма в тысячу долларов.

  Поршнев попробовал перевести это в поллитры, но не сумел, у него с арифметикой туго. Понял только, что по объему выйдет что-то около цистерны. Кто ж от такого богатства откажется? А когда Котельникова кольцо с изумрудом с пальца сняла и в качестве задатка ему предложила, он готов был немедленно с ее супругом расправиться.

  Короче, высокие договаривающиеся стороны достигли полного согласия. Котельникова назвала Поршневу адрес и вручила фотографию, где она изображена вместе с мужем. Разрешила пару дней присмотреться к будущей жертве - чтобы не ошибиться вдруг при нападении, и место выбрать поукромнее, но потребовала к концу недели вопрос закрыть.

   Когда она ушла, Поршнев на радостях допил все спиртное, что нашел в доме и, естественно, выпал из реальности. А поскольку организм у него подорван регулярными злоупотреблениями, то в себя он пришел почти через сутки.