Выйдя на морозный воздух, Андрей ощутил, как в лёгкие впиваются иголочки, нос и щёки заледенели. Стемнело, улица освещалась редкими фонарями. Стояла тишина, не лаяли собаки, не жужжали автомобили. Он впервые в жизни ощутил, что означают слова "мёртвая тишина". Встряхнувшись, сыщик направился к перекрёстку, спохватился, что идёт в обратном направлении. Городок был настолько мал, что пройти его насквозь можно было за час, а то и меньше. Скрипя новенькими Баффинами по утоптанному снегу, Андрей добрался до Ориона меньше, чем за четверть часа, миновал здание администрации, больницу, и наконец остановился у нужного дома. Тура не переставала удивлять контрастами! Искомый бар представлял собой избу, обшитую розовым сайдингом. Над окошком красовалась вывеска "ОРИОН Кафе-Суши-Стейк БАР. Мы открыты для вас ежедневно с 8-00 до 22-00". Изнутри долетала музыка Мадонны и взрывы хохота. Разноцветная блестящая мишура спуталась в углу окошка, над дверью мигала гирлянда. Прощание с Новым годом явно затянулось.

  Решительно толкнув дверь, Андрей оказался в просторном помещении, залитым тусклым светом от небольших бра, сделанных явно ещё в СССР. По краям тянулись длинные деревянные столы с лавками, упираясь в подобие барной стойки, в углу приютился музыкальный центр. Свободных мест не было, и сыщик подошёл к бару, поглядывая на разношёрстные компании за столами, уставленными пивными кружками и заваленными нехитрой закусью вроде сушёной воблы и сухариков-"кириешек". Стейки и суши, видимо не пользовались спросом. На него никто не обратил внимания, в том числе и "бармен", он же официант, полотёр, и хозяин этого заведения. В настоящее время он был чрезвычайно занят вытаскиванием из-под стола пьяного в драбаган тела. Тело сопротивлялось с твёрдым намерением остаться под столом и отпихивало спасителя ногами.

  Андрей ухватил одну ногу и зажал между колен, пытаясь дотянуться до руки, хозяин, кряхтя, тянул вторую. Наконец клиента выудили из-под стола, и в сопровождении двух сотоварищей он покинул Орион. "Надеюсь, это не мой свидетель".

  - Спасибо, дружище! - бармен-хозяин пожал Андрею руку. - Что налить тебе? Не встречал тебя раньше, так-то я всех клиентов знаю.

  - Я вообще пришел с одним человеком встретиться, Матвеем Сергеевичем, он здесь?

  - Да вот же он! Матвей, любезный, к тебе пришли.

  Из-за крайнего стола поднялся коренастый невысокий мужик в серой телогрейке. Борода скрывала нижнюю часть обветренного лица, и возраст определялся с трудом, что-то от тридцати пяти до шестидесяти. Слова он ронял веско, тяжело:

  - Это насчёт тебя Инка звонила? Садись, рассказывай.

  Они отсели от компании подальше, и сыщик негромко начал:

  - Меня зовут Андрей Алексеевич Серов. Я частный детектив, работаю по делу Винецкой Анны, вы нашли её мёртвой. Меня нанял её супруг с целью прояснения для себя всех обстоятельств. Вот моя лицензия и паспорт. - Андрей постарался быть максимально кратким, видно, что свидетель не любит пустой болтовни.

  Паспорт и документ Матвей Сергеевич изучал целую минуту, вернул, и только потом вгляделся в лицо сыщику. Если он и удивился, виду не показал.

  - М-да, ещё один, значитца. Ну да ладно, что узнать-то хотел? Я уж всё этому фигляру рассказал, он записал, больше никто не интересовался. Стало быть, закрыли дело. Полгода всё ж прошло...

  - Открылись новые обстоятельства. - Туманно ответил Андрей, - Придётся начать заново.

  Беседу прервала нежная мелодия Вивальди "Времена года". Матвей Сергеевич достал из кармана драной тужурки неожиданно новенький дорогой телефон и прорычал:

  - Задрали! Уж в отпуске я неделю, ан нет, всё трезвонят... Слушаю! Сколько ты намотал?! Ты...

  Пока он распекал собеседника, Андрей в очередной раз удивлялся, насколько неочевидный город Тура. Собутыльники Матвея Сергеевича изредка бросали на них взгляды, никто не пытался вмешаться в разговор. Ему неожиданно стало спокойно и уютно в этом деревенском кафе, негромкая музыка не раздражала, гул голосов создавал атмосферу приятной непринуждённости. Сюда можно было прийти в любом наряде, среди гостей были и женщина в строгих брюках, и дама в бархатном бордовом платье, другая - в джинсовом комбинезоне с пятнами мазута. Мужской состав посетителей отличался ещё большим ассортиментом - от застиранной рабочей робы до пиджака. Не хватало только скрипача в смокинге, но может он сегодня задержался?

  - Фух, надоели! Ты спрашивай, чего хотел, я уходить уж собрался, вставать завтра ни свет ни заря. - Голос Матвея Сергеевича отвлек сыщика от глупых мыслей о смокингах и скрипачах.

  - Хотелось подробно, прямо в деталях, абсолютно всё, что вы знаете об убитой Анне Винецкой. А заодно об Куренгоайя.

  Как по волшебству в баре воцарилась тишина, даже музыка стихла, Андрей краем глаза заметил обращенное к ним лицо женщины в бордовом бархате. Хозяин кафе застыл с подносом, полным пивных кружек. Матвей Сергеевич тяжело вздохнул и поднялся:

  - Пошли со мной. По дороге поговорим.

  Глава 10

  Дом Матвея Сергеевича был похож на хозяина - такой же добротный, низкорослый и основательный. "И, возможно, прячет всякие неожиданности, как и владелец". Андрей снял свои тёплые сапоги и прошёл за хозяином. Уже попивая крепкую настойку на каких-то травах попеременно со сладким чаем, Матвей начал рассказывать:

  - Зря ты ляпнул в баре про Куренгоайя, к беде это. Сам то я не особливо верю в разные сказки, а всё ж как знать... Всякое в тайге бывало, со мной вот ни разу, слава Богу, а люди порой рассказывали такое, что и поверить трудно, и не поверить нельзя.

  Андрей приготовился услышать местную легенду и уже заранее ругал последними словами своего предшественника Петю, так легко впечатленного этими россказнями. Повествование охотника-инженера оказалось кратким:

  - Один старик-эвенк давно мне поведал, клялся, что сам его видал. Куренгоайя или сокращённо Айя это дух давным-давно убитого шамана, так и звали его, Куренгоайя. Родной брат захотел занять его почётное место и заманил хитростью шамана на крохотный островок Катэнги-реки. Убил там и столкнул тело в воду, привязав груз. Шамана искали, реку обшарили тоже, она в этом месте неглубока совсем, но тела не нашли. А вечером в небе зажегся яркий огонь и небеса разверзлись, раздался страшный грохот, земля дрогнула, деревья повалило. Брату-убийце явился дух шамана и поведал, что, если тот не раскается, всё его племя ждёт смерть. Само собой, злодей не сознался, и на поселение обрушились кары. Первым пострадал новоиспечённый шаман. Вышел на лодке ранним утром и не вернулся. Его жена наблюдала со стороны реки странные огни, и все решили, что злые духи приняли жертву. Затем люди стали пропадать поодиночке или группами. Нашлись и свидетели, говорили, что из воды поднималось гладкое тело, вроде акульего, выпускало из себя сверкающие щупальца и утаскивало несчастных ко дну. И до сих пор проклятие шамана не потеряло силу, есть очевидцы этой загадочной штуки. С одним я лично знаком. Вот как-то так... Не любят у нас Айю лишний раз поминать, как сам знаешь, кого. Считают, лучше помалкивать, чтоб не накликать. У нас вообще с Угрюм-рекой много разных преданий связано, вот только одно дело легенды, а реальные вещи - иное. Знакомец мой, тоже охотник, самолично наблюдал эту тварь. Решил одного туриста-чудака на букву М свозить на Чёртово кладбище. Плыли они вниз по течению на его моторке, и почти у самого Сольцева, это посёлок рыбацкий, заночевали. Как он рассказывал, пока они на берегу палатку ставили, оно чуть лодку не утащило на дно. Уж бог весть, что это было, могло ведь примерещиться, спьяну, например? Только турист этот отсюда бежал, чуть штаны не потерял. Да и Саня уехал, охотник этот. Говорили, в Красноярске осел, торговлей что-ли занялся.