Небольшая голо-карточка парила над помостом; на ней было написано:

ТОЛЬКО ОГРАНИЧЕННЫЙ ДОСТУП

ИМЯ ПОКОЙНОГО: Неизвестно

УТИЛИЗАЦИЯ: Неизвестно

ВРЕМЯ: 16:59 часов СТАНДАРТНОГО ВРЕМЕНИ ХРИСТИАНСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ

КОММЕНТАРИИ (ФИЗИОЛОГИЧЕСКИЕ):

ПРИЧИНА СМЕРТИ: Общий отказ органов из-за множественных ран от стреловидных пуль [2mm] в верхней и средней области грудной клетки.

ДРУГОЕ: Все ткани лица и мускулатура уничтожены при обильном контакте с хладагентом, используемом при передаче данных.

(ГЕНЕТИЧЕСКИЕ):

Исследования образцов ДНК выявили у погибшего:

1. Искусственно выведенный генотип на основе безъядерных клеток, присущий исключительно членам террористической группы, известной как "Красная Cекта".

2. Врожденную родинку, согласующуюся с особенным пигментным состоянием кожи, известным как "метка Красной Cекты".

Дежурный врач: У.О. Саймон

Клинические рекомендации:

СОХРАНЯТЬ ДЛЯ ОТДЕЛА ПО СБОРУ ИНФОРМАЦИИ И ДОКАЗАТЕЛЬСТВ;

КЛАССИФИЦИРОВАТЬ НЕМЕДЛЕННО

- О, нет! - возразила Шэрон. - Я могу оказаться в местах не столь отдаленных, увидев это!

- Расслабься, - успокоил ее Том. - Я никому не скажу, и я уже сказал тебе, что это особое помещение. Никаких видеокамер и никакой прослушки. Такие вещи не допускаются ни в одном хранилище с ограниченным доступом. Вот почему существуют тупоголовые пехотинцы вроде меня, чтобы охранять такие места.

Это не принесло особого облегчения; формально она все еще нарушала военное законодательство Федерации. Теперь я мало что могу с этим поделать, - подумала она. - Я уже здесь. Искусственный генотип на основе безъядерных клеток. Я прослушала много учебных курсов по генетике, но об этом никогда не слышала.

- Потому что это засекречено. Новый Ватикан хочет, чтобы широкая общественность знала как можно меньше о Красной Cекте... во всяком случае, мы знаем не так уж много. Обычные Джо и Джейн с улицы запаниковали бы и поспешили с выводами; они подумали бы, что члены Красной Cекты – мутанты, но это не так.

- Так что же это за генотип?

- Все, что мы знаем о Красной Cекте, это то, что они - тайная организация, созданная, по крайней мере, пару сотен лет назад. Они хотели быть исключительными, поэтому, когда технологии генной инженерии стали достаточно развитыми, они культивировали собственный генный маркер - и с его помощью произвели первое поколение. Подобно закону Христианской Федерации о публичном воспроизводстве, который гласит, что все беременности должны быть из пробирки, чтобы отсеять все гены болезней. Однако Красная Cекта сделала еще один шаг вперед.

Шэрон не была уверена, что поняла его.

- Тогда как же этот генотип делает их исключительными?

- Они могут размножаться только между собой.

- Значит, это репродуктивный маркер, - догадалась Шэрон.

- Правильно. Расщепленные нуклеотиды, интроны, синтез белка и прочая сраная заумь.

Шэрон нахмурилась, но теперь она все поняла.

- Нет никакой восприимчивости к болезням - точно так же, как у христианского населения - и никакой опасности заражения, нет опасности биологических дефектов от межродственного скрещивания, потому что такие гены отсеяны.

- И поскольку они не могут размножаться вне секты, им больше не нужно оплодотворять свои яйцеклетки в пробирке, - Том снова подмигнул ей. - Они делают это старым добрым способом. Вливают при помощи своей "сардельки".

Шэрон в ужасе отшатнулась от этих слов, наученная годами тренировок по уменьшению сексуальной чувствительности.

- Ты отвратителен, - сказала она.

- Эй, это то, что задумала природа, так что не смеши меня всей этой монашеской хренью. И если ты мне скажешь, что сама об этом не думаешь, значит, ты врунья.

Шэрон отвергла это замечание. Да, она действительно думала об этом в очень редких случаях - просто из-за неразвитого любопытства - и сразу же шла на исповедь. Поступая так, она получала отпущение грехов, и даже священники говорили ей, что это нормально, поскольку все мужчины и женщины рождаются в первородном грехе. Она была счастлива, что так усердно работала, чтобы подавить эти греховные мысли. Она знала, что многие этого не делают. И те несколько раз, когда ей снились сексуальные сны, она не беспокоилась об этом. На последнем Вселенском Cоборе Папа объявил, что сны не приравниваются к греху.

- Блин, держу пари, ты еще девственница, так ведь? - спросил Том грубо, как всегда.

- Конечно, - так же грубо ответила она. - И вообще, это не твое дело, так что перестань говорить о таких вещах. Я пришла сюда только для того, чтобы посмотреть...

- Чтобы увидеть покойника, это верно. Сейчас найду подходящий чип и открою контейнер.

У Шэрон снова все сжалось внутри. Просто то, как он сказал - я открою контейнер - прозвучало совершенно гротескно. Но, с другой стороны, она знала, что не должна быть здесь, и она могла легко уйти прямо сейчас.

Но она этого не сделала.

Пока Том разглядывал кольцо с чипами, Шэрон снова взглянула на голо-карточку и заметила имя врача, который подписал результаты вскрытия.

У.О. Саймон.

- А кто такой этот Саймон? Я думала, что судовой врач - командир-дьяконесса Эстер.

- Она и есть доктор "холодные руки", как мы ее называем. У нее нет надлежащего допуска, поэтому она не могла прочитать объявление, даже не знает, что произошло.

Тебя ведь допрашивали, верно? Ты же знаешь, что никому нельзя рассказывать о том, что случилось.

- Я полностью в курсе, рядовой, - не удержалась она. Она напряженно работала для получения звания и не любила, когда с ней разговаривали свысока. - Майор-пастор Мэтью уже приглашал меня.

Том рассмеялся.

- Мы зовем его майор-прямокишечный^[23] Мэтти. Этот парень - полный придурок.

- Мне он показался способным и патриотичным офицером. Как обычно, я не понимаю, о чем ты говоришь.

- Прекрасно, но, отвечая на твой вопрос, Саймон - прапорщик Mедицинской Cлужбы, который раньше работал в Cлужбе Безопасности. Поэтому миссия наняла его ассистентом доктора Эстер. Если хочешь знать мое мнение, папа Саймона, должно быть, один из руководителей Xристианского Oбъединенного Kомитета, потому что я не вижу другого способа для такого тупого парня стать прапорщиком. Он такой тупой, что не может попасть пальцем даже в предварительно хорошо смазанный задний проход.

- А я не интересовалась твоим мнением! - выкрикнула она, прерывая очередную порцию ругани.

- Скажи это немного громче, сестра. Не думаю, что тебя услышали на аванпосту Эпсилон Эридана.

Шэрон продолжала хмуриться, но он был прав. Это было не то место, где можно повышать голос. Ее взгляд снова вернулся к голо-карточке.

- Вижу, что метка действительно существует.

- Знак Красной Cекты? Ну да. Он есть у каждого члена Cекты.

- Я только читала об этом, но никогда не видела. Это что-то вроде татуировки, верно?

- Нет, это не татуировка. Это родимое пятно, еще одна вещь, которую они вывели генетически. Оно кроваво-красное, покрывает всю грудь, и у всех одинаковый узор. Самое жуткое, что только можно себе представить. А теперь, если я только смогу найти правильный долбаный чип, я тебе его покажу.

Каким бы богохульником, себялюбивым и грубым, ни был Том, он, похоже, много знал об этой самой таинственной террористической секте. Любопытство Шэрон не уменьшалось.

- В выпусках новостей постоянно говорят о том, что никто ничего не знает о Красной Cекте. Но мне кажется, что нужно просто захватить члена Cекты и допросить его.