– Ну, не хочешь – как хочешь, неволить не буду. За Спирксом говоришь числится… Кто бы сомневался.

Артефактор жалобно посмотрел на девушку.

– Да помню я, помню. Бутылка в тумбочке, закуска в холодильнике. Только особо не налегай, нам еще кое-что обсудить надо.

Окончания фразы Адис ждать не стал. Он рванул к озвученной Чумой цели едва только прозвучало заветное словосочетание "бутылка в тумбочке". И видимо ему так заложило уши от скорости, что про холодильник с закусью он уже не услышал. Оторвавшись от горлышка, он с сожалением поставил бутылку на стол. В ней плескалось живительной влаги от силы на четверть.

– Закуси, болезный, а то сейчас уплывешь, а у нас с тобой, вроде как, деловой разговор намечается.

Енот бодро пошуршал в холодильнике, выудил оттуда кусок бастурмы и вонзил в него зубы.

"Нет, ну вот сволочь какая. Пропала бастурма. Даже если недоест, то на выброс пойдет. Я это припомню, скотина."

– А теперь, уважаемый Адис, расскажи-ка мне вот о чем…

***

Червовые с досады плюнули на кухонный поход и немного потоптавшись в коридоре, вернулись в свою комнату.

– Вот как она умудряется постоянно быть там, где ее совершенно не ждут? – пробормотал Харис.

– Надеюсь вопрос риторический? – поинтересовался Серый, – Потому что у меня ответа нет.

– Мдя… Как человек она может и хорошая, как девушка – вообще слов нет… Но вот как начальник… Это же какое-то бедствие, на нас точно кто-то из богов прогневался. Серый, ты как думаешь? – енот сел на кровать, – Она ведь сейчас с Адисом закончит переговоры и сюда припрется. Или с пневматом или с этой новой машинкой.

– Да уж лучше с ними, чем с артефактом правды.

– Ну, до этого дело не дойдет… наверно, – Харис вздрогнул, представив себя верхом на жутком приборе для добывания нужной информации.

– Слушай, давай расскажем ей все. Что-то меня начинают напрягать все эти дела у нее за спиной, – Серый сморщил нос, – Цена получается ни хрена несоразмерная – вечно никакого профита, зато жопы потом болят целый месяц. Если не больше.

В комнату с шумом ворвался довольный Фрикаделька. Судя по артефакту, болтающемуся у него на шее, его командировка к отцу увенчалась полным успехом.

– Достал-таки, шельмец. Никак спер? – Харис аж подскочил с кровати.

– Ты чего удумал, полосатый? Я попросил и сказал, что для дела, – Фрикаделька снял амулет и отдал еноту, – Отец даже не стал спрашивать для какого – молча принес и дал.

– Ага… Это хорошо, теперь наши жо… тылы прикрыты, если что. А как им пользоваться-то? – Харис повертел поисковик в лапах, – Тут же ничего нет, кроме стрелки. Даже шкалы никакой.

– Так она и не нужна. Берешь в руки… вторая форма обязательна, под нее делался… – ягуар перетек в человеческую сущность, – Представляешь в голове, что ты желаешь найти… и стрелка показывает направление.

– А ты чего себе напредставлял, идиот? У тебя стрелка показывает прямо на комнату Чумы.

Еноты переглянулись и громко заржали. Фрикаделька покраснел и протянул амулет енотам:

– Пробуйте сами тогда… мамашки.

– Давай сюда, кошак. А ведь мы тебе жизни свои должны доверять в бою… Тьфу! А у тебя одна любовь в голове… причем, заметь, не к нам, – Харис забрал амулет у Фрикадельки и перекинулся в человека, – Во, бля, другое дело, стрелка вроде бы на оружейку показывает. Пошли быстрее искать, пока Чумка с артефактором лясы точит.

Вся компания дружно рванула в коридор. Фрикаделька, по-прежнему в человеческом облике, стремительно подбежал к двери оружейки. А вот червовые немного замешкались – не успели они сделать и пары шагов по коридору, как дверь из командирской комнаты распахнулась и на пороге возникла Чума, собственной персоной. А между ней и дверным косяком просунулась хитрая и явно нетрезвая морда артефактора.

***

"Старый, а Жекис-то не просто так вынюхивал в поместье, мне тут Адис до хрена чего интересного поведать успел. Например, Же…" – Чума мысленно связалась с опоссумом.

"Чумка, потом расскажешь, я сейчас дико занят твоим колечком. Уж больно вещичка интересная оказалась", – перебил ее Макжи.

"Хорошо, я тогда скоро поднимусь к вам, только с Адисом закончу дела. Я тут кое-что решила приобрести, увидишь – обалдеешь."

"Так я уже знаю, что ты хочешь купить, за маразматика меня не держи – у тебя защита снята", – рассмеялся опоссум, – "Ну, что тебе сказать? Благословляю, вещь в хозяйстве нужная, особенно для молодой и незамужней."

"Вот ты скотина сумчатая", – обескураженно выругалась ученица в ответ, и оборвала связь, включив ментальную защиту.

– Моя цена – тысяча шав*. Я и так тебе уже половину уступил, – артефактор упрямо не хотел сдаваться.

– Ну это ты загнул, не может стоить этот раскрашенный кусок пластика столько денег, будь он хоть шедевром современного дизайна, – ответила девушка, ухмыльнувшись про себя.

Последняя озвученная енотом цена ее в принципе устраивала. Но здравый смысл требовал поторговаться еще, а то продавец мог подумать о слабости покупателя. Адис все же был из Синдиката, а с Синдикатом, как ни крути, ухо надо держать востро.

– Там одних амулетов напихано немеряно, – возмутился Адис.

– Вот не надо мне лапшу вешать на уши, я же тебя насквозь вижу, – рассмеялась девушка, сидя с закрытыми глазами.

От артефактора действительно несло хитростью и предвкушением наживы.

– Амулеты в ней наверняка не ручной работы, а с конвейера Синдиката. Следовательно себестоимость машинки от силы двести-двести пятьдесят шав. Плюс работа по сборке… Ну, пусть будет еще столько же. Итого пятьсот шав и ни шавой больше.

– Девятьсот шав нормальная цена, – набычился Адис и от него потянуло упрямством.

– Что-то ты не мелочился, когда спорил с Харисом на "скрыты", – Чума решила добить артефактора и закончить затянувшиеся торги.

Видя, что тот примолк, она рассмеялась:

– Ну конечно же, ведь тогда на кону была чья-то полосатая и жутко артефакторная задница?

– Ты откуда узнала о том споре? Харис проболтался, гаденыш? – негодование артефактора было неподдельным, – Да я ему… Да за такое… Устрою такую жизнь…

– Остынь, Харис тут не при чем. Просто я в тот момент была в столовой, пряталась за портьерой и все слышала, – отмазала Туза девушка, – Итак, мое заднее слово – пятьсот шав и бутылка медовой настойки с Апидиса. Из личных запасов магистра для обмывание покупки.

"Придется выпрашивать раритетное пойло, но ради такого дело стоит поунижаться. Фрик поймет… Может быть… Наверное."

Артефактор состроил гримасу глубокого раздумья и через несколько секунд кивнул.

– Хорошо, согласен. А точно с Апидиса? А то Пандис в лаборатории Синдиката всем уши прожужжал про эту чудо-настойку.

"Вот панда балабол-то. А ведь Фрик тогда намекал, что не надо афишировать факт распития за пределами поместья."

– Точно, точно. Точнее не бывает. Вот и договорились, – подытожила девушка торги и вдруг задала расслабившемуся еноту вопрос в лоб, – А что за ловушку ты на Спиркса поставил? Ну, ту, что на Сером сработала.

– Эмм… Ну в общем принцип работы простой. Ловушка срабатывает если в заданном радиусе от нее находится потенциальная…

Чума немного поскучала, слушая пространную речь артефактора, которая изобиловала ничего ей не говорящими терминами и непонятными формулами. Услышав наконец нужную ей информацию, она резко оборвала лекцию:

– … Ясно. Спасибо за познавательный рассказ, Адис. Пошли к Спирксу, мне интересно, что они там с телепатом наэксперементировали. Наверно уже в сопли.

Перевесив кулон, она закрыла глаза и чуть не ослепла от фона, бьющего из коридора. Лютый азарт прямо-таки фонтанировал из трех фигур.

"Вот уроды, опять что-то придумали. Пора жопы бить, иначе дел наворотят, что мама не горюй."