— Почему ты не пришла?
Голос «друга», князя, а также Мариуса де Романус колючими мурашками пробежался по рукам, подбросив сердце еще в парочку кульбитов, заставляя со звоном осыпаться в пятки.
Понимая, что прижата не к чему-то там, а к груди мужчины, я сдавленно закричала, пытаясь вырваться из цепкой хватки. Но попытки оказались тщетны, и уже через пару секунд я выдохлась, ощутив острую нехватку воздуха.
— Не кричи, нас все равно никто не услышит.
— Отпусти, пожалуйста… Отпусти… — простонала в горячую руку. Давление пропало, позволив мне наконец вдохнуть, раскрывая горящие и истощенные криком легкие.
— Почему ты не пришла? — повторяло продолжение ночного кошмара, но уже требовательнее, чем прежде, настаивая на ответе.
Развернувшись на пятках, отшагнула назад, к подоконнику, разглядывая в полумраке очертания практически обнаженного вампира, стоящего слишком близко для невинной беседы.
Лунный свет рисовал на идеальном торсе рельефы, подчеркивая тренированное или от природы фактурное тело. Серебристые волосы струились по плечам, слегка прикрывая грудь, но между свисающих прядей все равно виднелись темные кругляшки сосков, вид на которые заставил меня судорожно сглотнуть.
— Мариус, что тебе нужно?
— Почему ты не пришла ко мне? Я звал тебя. Звал, — странным голосом, немного приглушенно и подавленно бормотал он, отвечая на мой вопрос.
— Я… Я была занята, — вяло оправдавшись, попробовала обойти вампира, чтобы потом резко броситься к дверям, но, ловко перехватив назревающий маневр, он схватил меня за руку, волоком подтащив к кровати и забрасывая на нее.
— Что… Что ты делаешь?! Прекрати!
Мужские ладони, такие раскаленные, будто у вампира настоящая горячка, скользнули по голым ногам, ныряя под край сорочки и опускаясь на бедра. Сам Мариус уже надвигался на меня сверху, буквально придавливая своим телом к постели, и недвусмысленно склонился, приближаясь все ближе к лицу.
— Отпусти меня! Чудовище!!!
— Я твое чудовище, Аврора. Почему же ты не приходишь?.. — простонал он, болезненно выдохнув. — Почему не скучаешь по мне?.. Я так тоскую…
— Отпусти! Ааа…
Крик был оборван, так и не сумев раскрыться в полную силу. Кипящие губы обжигали, кусали, плавили мою кожу, покрывая ее какими-то обезумевшими поцелуями. Бешеными, нездоровыми и пугающими до треска позвоночника, выгнувшегося в панике.
— Я твое чудовище, — продолжать шептать этот ненормальный, стягивая тонкие лямки вниз. В прямом смысле сорвав ткань, открыл себе вид на голую, покачнувшуюся от такого нападения грудь, чтобы тут же наброситься на нее со своей звериной лаской. — Почему ты не приходишь… Мне так плохо без тебя, сердце мое…
Хотелось закричать и заплакать, но горло перехватило канатом, превращая меня в неподвижную статую, неспособную даже оттолкнуть нападавшего. Борясь с собой и с собственным телом, которое охватила истерика, я толкнула мужские плечи в безуспешной попытке сдвинуть с себя стальную тяжесть.
— Прекрати!
— Аврора… Приди ко мне… Я так тоскую, — как заведенный бормотал он, продолжая скользить обжигающими, как угли, губами вниз, прочертив полосу поцелуев по голому животу и явно намереваясь продолжать движение.
— Мариу-у-ус… Пожа-а-а-а-алуйста… — провыла я, понимая, что ничего не способна сделать в этой ситуации.
Ребра трещали от ужаса, сердце сдавило ледяным капканом, а слезы бежали по щекам, оставляя после себя влажные полосы.
Словно услышав меня впервые, вампир замер как парализованный, резко двинулся вперед и навис над моим лицом, заглядывая в глаза так пронзительно, что даже губы перестали дрожать.
И не от ужаса столкнуться с ним лицом к лицу, а оттого, что я заметила сверкающие ядовитой желтизной глаза, что раньше имели лунно-серебряный цвет, отсвечивая на солнце будто бы зеркало. Но сейчас они были совершенно иными — злыми, полными лютой печали и боли, словно вместо князя надо мной нависал настоящий зверь, которого множество веков истязали, но он сорвался.
— Приди ко мне, — резко бросил он, щелкая зубами перед лицом.
— А-а-а-а!
Сев в собственной постели, схватилась за грудь, унимая стучащее сердце, которое колотилось так же громко, как молоты на кузне, угрожая раздробить мои ребра.
За окном светило раннее солнце, в комнате никого не было, и чертово окно было плотно закрыто изнутри на щеколду, дав мне понять, что это все сон.
Страшный, чудовищный сон, который вызывал не только панику, но и жуткие мысли насчет князя Сумеречной Лощины.
Это он… точно он со своим проклятым убеждением!
Глава 13
— Аврора, доброе утро! — поприветствовал Амадей, когда, я громко топая, сбежала вниз по лестнице, уже по обыкновению сворачивая в малую гостиную, где был накрыт стол.
Схватив румяную булочку с помадкой, я мстительно вгрызлась в нее зубами, отрывая внушительный кусок, и медленно принялась его жевать, уставившись в одну точку между дверным проемом и книжной полкой.
— Все в порядке?
— Нет. Не в порядке, — прорычала я, быстро облизнув пальцы после скудного завтрака. Взглянула на вампира и сообщила. — Когда ночью мы вернулись, у меня на окне лежал новый букет от князя с запиской.
Амадей помрачнел, стараясь незаметно от меня сжать кулаки, но внимательно наблюдая за его реакцией, я заметила этот жест.
— Что он написал?
— Что все еще ждет меня, — хмыкнула, залпом выпивая свежевыжатый сок и опуская пустой стакан обратно на стол. — Приказал не сметь его избегать.
Мрачность на лице мужчины проступила еще ярче, укрывая серостью острые скулы и темные, словно разлитые чернила, глаза. Его явно что-то тревожило, но было ли это связано с моим состоянием или с поползновениями князя, понять мне не удавалось.
— Забудь. Мы с этим разберемся.
— С чем? — вошедший в комнату Адриан бросил на брата вопросительный взгляд, ощутил витающее в воздухе напряжение и выгнул темные брови. — Что случилось?
— Князь случился.
Странный взгляд, которым обменялись братья, зацепился за мое внимание, и я настороженно вытянула голову, словно пыталась подслушать чужие мысли.
— Не беспокойся, Аврора, — начал Адриан, заставляя свой голос звучать, как и всегда, уверено, не вызывая сомнения в своих словах. — Мы обязательно решим этот вопрос. Обещаю, Мариус тебя больше не побеспокоит.
— О-о, — протянула я, чувствуя, как губы искажает злая улыбка. — Побеспокоит! Обязательно побеспокоит! Этот ваш… владыка, — прошипела, впервые замечая за собой такую злобу. — Каким-то образом научился проникать в мои сны. Сегодня он устроил мне такой ночной кошмар, что я прямо горю желанием высказать ему свое недовольство.
Не заметив удивления, еще выразительнее прищурила глаза, пытаясь прочитать по каменным лицам хоть что-нибудь, но Адриан, словно ничего страшного не произошло, пожал плечами, устраиваясь за завтраком.
— Все решим, тебе не стоит переживать.
Стоило ему произнести это вслух, как наше внимание привлекла огромная ползущая черная туча. Она нависла над крышей и буквально взорвалась громким карканьем целого полчища воронов. Птицы было пролетели мимо, но, вернувшись, ураганом закружились над Виндэм-холлом, требуя к себе внимания.
— Что это такое?
Следуя за напрягшимися вампирами, я запрокинула голову, глядя на чудовищную стаю, определенно прилетевшую нас навестить. Для красочности не хватало только грома и молнии, но как только я об этом подумала, с неба посыпались сотни или даже тысячи серебристых бумажек, исписанных воздушным почерком.
Они падали на землю, застревали на крыше, путались в почти приготовившихся к заморозкам цветах, все вокруг покрывая бумажным снегопадом. И в каждой записочке значилось:
«Я жду тебя вечером. Мариус».
— Будто бы я и так не понимаю, кто за этим стоит! — рыкнула на ни в чем не виноватую бумагу, напоминая себе вчерашнюю реакцию Адриана, когда он просто уничтожил чужое послание.
