– А чего?- всполошилась Жанин.- Она увидела меня. Поняла, что зря пришла. Забрала вещи и ушла. Я ей денег на дорогу дать хотела.

– Что ты ей наговорила?

– Ну, сказала, что у нас свидание. Так я тебе голосовое сообщение оставила. Проверь почту. Девчонка и услышала.

– Бля, – это было плохо.

– Я ей сказала, чтобы к маме возвращалась.

– Проваливай,- бросил я гневно и вытолкал женщину из квартиры.

Выхватив телефон, проверил историю звонков. От Алины не было ни одного. Я набрал знакомый номер. Ожидаемо трубку она не взяла. Ничего, у меня получиться всё объяснить. Нужно ехать в дом Булатных.

Глава 15

Алина

Лондон встретил меня туманом и мелким дождём. В кампусе было тихо и немноголюдно. Основная масса студентов разъехалась на каникулы и по коридорам слонялись редкие посетители и такие же приезжие как я.

На первые пару дней я осталась в общежитии. Комната оказалась крохотной и сырой. Матрас пах плесенью. Я скрутила его в рулон и сунула в пустой шкаф. Лучше уж спать на досках. Бельё мне выдали чистое и на том спасибо.

Окно не открывалось, но в щели между рамой и стеклом гулял сквозняк. Не хотелось бы возвращаться в такое мрачное место по вечерам.

К счастью, мне удалось найти комнату над небольшой русской закусочной. Основным условием проживания являлось питание в этом же заведении. Я вполне могла себе это позволить.

За крохотным столиком у окна я устроилась неспроста. Вернувшаяся мигрень была признаком нервозности. В блокноте появилось несколько заметок, но ни одного нового эскиза. Такого со мной не случалось раньше. Паниковать было рано. Всего лишь несколько дней без вдохновения. Стоило ли из-за этого паниковать?

А ещё мне хотелось плакать. В Лондоне сделать это было просто. Гуляя под дождём я могла хлюпать носом, и никто не считал меня странной. А влага на лице сходила за осадки.

– Может, хочешь пирог, милая?- хозяйка заведения заглянула в мои записи и усмехнулась.- Ты слишком худая и нормальные мужчины на тебя и не посмотрят.

Даже обидеться на женщину я не могла. Одесситка по происхождению, она считала своим долгом знать всё и заботиться о каждом. Она мне нравилась. Кажется, и я ей тоже.

Не дождавшись ответа, официантка поставила передо мной тарелку. Отказаться от лакомства было невозможно. Откусив первый же кусочек, зажмурилась от удовольствия. Лимонные дольки в нежном джеме таяли на языке.

– Нравится?

Я кивнула.

– Ты много работаешь и экономишь на еде. Это неправильно. Если денег мало, мы с мужем снизим арендную плату. Потому что скидку на мои пироги не получает никто.

– Спасибо.

– И можешь помогать мне по утрам раскладывать салфетки и солонки за пару порций какао,- добавила женщина и мягко погладила меня по волосам.- Ты ведь совсем ещё кроха. А так далеко от дома. И мальчик твой там, верно?

– С чего вы взяли?

– Я никогда не ошибаюсь в таких делах, Аличка,- она с сомнением посмотрела на меня и добавила,- Тебе бы помириться с ним. Пока не стало заметно.

Женщина ушла прежде, чем я успела переспросить, что она имела в виду. Времени на беседу уже не было. Доев пирог, накинула куртку и проглотила остывший чай. Отчего-то в кофе мне хозяйка отказывала уже не первый день.

В офисе, где собрались стажёры было шумно. Один из парней отодвинул мне стул и в очередной раз предложил встретиться вечером. Я опять отшутилась, отказав ему. Кажется, ему не был принципиален мой ответ. Скорее, он делал попытки автоматически.

Преподаватель ворвался со спринтерской скоростью. Он раскидал задания по столикам. Только у моего задержался и проигнорировал мою ладонь.

– Подойди после ко мне,- заявил он негромко и когда все разбрелись, я стояла у его стола.

– Что-то не так?

– Нет, всё хорошо,- седовласый мужчина отчего-то не смотрел мне в лицо.- Мне нужна твоя помощь. Вот,- он протянул клочок бумаги с адресом,- в этом доме заказан ремонт и переделка кабинета. Осмотри помещение, составь список работ, примерную смету материалов.

– Уверены, что я справлюсь?- с восторгом поинтересовалась, уже предвкушая интересную работу.

– Иначе не стал предлагать бы ехать туда прямо сейчас. Ты не считаешь, что готова?

– Нет, что вы! Я смогу.

– Хорошо,- торопливо перебил меня учитель и отвернулся, показав, что разговор окончен.

Вышла наружу я, едва ли не пританцовывая. Здорово, что мне доверен такой проект. Уже на пороге меня окликнули. Тот самый парень, который оказывал мне знаки внимания. Жан, вроде.

– Привет, у тебя личные дела с преподом?- его английский был немного лучше моего. Но даже не понимая слов, я не могла не заметить подозрительный тон.

– Ничего личного,- уйти не удалось. Он шел рядом.

– Если он к тебе пристаёт, расскажи. Здесь такие вещи не приветствуются.

– У меня дела. Спасибо.

– Могу подвезти,- с готовностью предложил студент.- У меня мотоцикл.

– Да?- мне всегда нравилась скорость.- Ну, если тебе не сложно.

Это всё же был скутер. Я пыталась сдержать улыбку, когда Жан настойчиво предлагал шлем, но пришлось согласиться. Парень просиял.

Дорога заняла около часа. Мы не торопились и ехали с минимальной скоростью. Мне даже не пришлось прижиматься к водителю или обнимать его на поворотах, что оказалось приятным.

– Ты ведь не откажешься от ужина сегодня вечером?- снова попросил он, когда мы остановились у дома. Я кивнула. В конце концов, он милый и мне пора найти компанию, чтобы не проводить время в одиночестве. Нет, я не собиралась играть с ним в отношения, но вот перестать отгораживаться от всех и каждого пора прекращать.

Жан порывисто качнулся в мою сторону и поцеловал меня в губы. Коротко и сухо.

– Могу подождать.

– Нет,- я попятилась и мотнула головой.

– Я позвоню.

– Давай я сама.

– Но у тебя ж нет моего номера.

– Есть,- возразила я, направляясь к порогу.

Он что-то сказал мне в спину, но слушать не хотелось. Я вытерла рот рукавом, но хотелось бы отмыть его с мылом. Может, попрошусь в ванну и смогу воспользоваться раковиной.

Звонок разнёсся в доме, отозвавшись эхом в дверь. Она распахнулась спустя полминуты. Я успела натянуть на лицо дежурную улыбку.

– Добрый день. Меня зовут, – и голос меня предал.

Глава 16

Алекс

Она стояла на пороге и смотрела на меня так, словно увидела привидение. Ухватив тонкое запястье, я затащил девушку в дом и закрыл дверь. Сразу после этого прижал к ней свою Лину.

– Ты?- охнула она ошарашено.

Вместо ответа я поцеловал её. Жёстко, жадно, словно изголодавшееся животное. Плевать, что она испугалась. Что уперлась руками в мою грудь. Мне нужно было заклеймить её, стереть с нежных губ следы чужих. Поверить не мог, что она целовалась с каким-то парнем на дорожке перед домом. Пришлось заставить себя выждать несколько вдохов, прежде чем впустить её. Точнее затащить внутрь. В своё логово.

– Кто он?- прохрипел я, оторвавшись от Лины.- С кем ты встречаешься?

– Пошёл ты,- трепыхнулась она.

– Куда, милая?- огладив её бедра, скользнул ладонями по упругим ягодицам, вдавив в свой пах её живот.- Куда мне войти? Куда впустишь меня.

Пощёчины я не ждал. На мгновенье перед глазами полыхнуло. Рывком закинул девушку на плечо и хлопнул по заднице. Это уже становится традицией. Ответом мне стала отборная брань. И где только нахваталась такой?

– Пусти! Гад!- закончила она тираду и охнула, оказавшись на диване. Попыталась вскочить, но замерла. Видимо поняла, что я не сдвинусь с места.- Я хочу уйти.

– Нет,- ответил с ухмылкой. Пусть она сама никогда не признается, но за маской обиды скрывалось возбуждение. Я не мог не заметить, как Лисичка сжала бёдра, как прерывисто дышала, как облизнулась, заметив мою эрекцию. Облизнулась.

– Ты всё подстроил,- обвиняюще пробормотала она.

– Но сначала я тебя искал,- наклонившись, я вжал её в спинку дивана. Близость соблазнительного тела в тонком платье, аромат кожи и волос лишали меня контроля. Она стала моим наваждением. Моим личным револьвером, способным вынести мозг. Мой мозг.