- Ты сама хотела.

- Признаю, мне было любопытно поцеловать тебя. В какой-то момент я решила, что ты стоишь того, чтобы потратить на тебя немного времени. Возможно…- я сделала вид, что задумалась, - минуты две ты бы у меня занял.

- Хамка!

- Реалистка, - возразила, улыбнувшись, что вывело собеседника из себя окончательно.

- Ты пожалеешь…

-Это угроза? – уточнила я обманчиво мягким голосом. – Ты мне угрожаешь в этом доме?

Мужчина опомнился и даже тряхнул головой. Кажется, что он и сам не понял, как перешел к этой части беседы.

- Давай мы сделаем вид, что я не услышала этого.

Я принялась убирать посуду и остатки трапезы.

- Не поворачивайся ко мне спиной, - глухо произнес Рил.

- Не указывай мне, что делать, - отозвалась я. – Хочешь, чтобы я начала тебя бояться?

- Нет.

- Тогда не веди себя как маньяк. То, что я не слежу за тобой пока мы в одной комнате, означает, что я не воспринимаю тебя как врага. Еще нет.

- Ты все вывернула наизнанку.

- Всего лишь не стала тебе потакать. И не смотри на меня так.

- Как? Ты не видишь моего лица.

Я медленно повернулась к нему и покачала головой.

- Я знаю, как выглядят оскорбленные мужчины. И плевать, что обиделись они сами на себя. Ты не первый мужик, которого я разочаровала.

О-Лог насупился, но не стал возражать. Мне пришлось признать, что он не безнадежен.

- Ты понравился мне. Признаю. Очевидно, что я также привлекла тебя. Но мы достаточно взрослые, чтобы это пережить.

После сказанного я прошла мимо застывшего в проходе Рила. Он не шелохнулся. Только тяжело вздохнул и спросил:

- Тебе сколько лет?

- Я именно в том возрасте, когда знаю чего хочу и что мне нужно.

- И что именно?

- Немного. Каждая женщина хочет уважения. Но не каждый мужчина может его дать.

Ответа не последовало.

Глава 16

Я ругала себя нещадно. Ничто не могло оправдать моих странных желаний. Ведь я не юная девица, у которой играют гормоны. Стоит контролировать свою жажду приключений. Иначе назвать порыв касаться Рила я не могла. Наверно кроме рыжих волос мне досталось и влечение к наглым серым мордам. До сих пор я помнила вкус губ соблазнительного мерзавца. Он был хорош, стоило это признать. Целовался он со знанием дела и явно увлекся процессом. Может и О-Лог и сам не ожидал, что ему придется по вкусу глупая лисичка.

- Глупая, - повторила я вслух.

- Куда вещи снести? – вывела меня из задумчивости Дотья.

- В прачечную.

- А как же тамошний хозяин? – она закусила губу. – Он может не спустить мне того, что я ушла.

- Пойдем вместе, - решительно заявила я. – Я слышала, что рыжим тут все сходит с лап.

Закинув один из кулей за спину, я зашагала к двери. Дотья подхватила второй и пошла за мной.

- Девушки, мы могли бы помочь, - весело хохотнул один из парней, только вышедший из бани.

Он обернулся простыней, которая облепила мокрое тело, не скрывая ни одной анатомической подробности. От кожи парило. Длинноватые волосы обрамляли загорелое лицо, придавая ему пиратский вид.

- Как считаешь, хорош будет жених? – спросила я у девушки, которая украдкой оглядела постояльца.

- Надо узнать нет ли у него жены и детишек, - буркнула та.

- И как он будет семью обеспечивать – поддержала я. – Но то, что готов к подвигам это хорошо. Внесем его в амбарную книгу и рассмотрим на женском совете.

Парень побледнел. Дотья закашлялась, пытаясь скрыть смех. Но стоило нам выйти за ворота мы обе захохотали в голос. Прохожие покосились на нас, но замечания никто не сделал. Наверно не стали связываться с рыжей. И правильно. Нечего мешать лисе радоваться жизни.

До прачечной мы добрались быстро. Моя новая знакомая оказалась умной и весьма милой девушкой. Несмотря на то что она не была ослепительно красивой, я попала под обаяние искренней улыбки.

- Приличной девушке тяжело найти работу, чтобы не испортить репутацию. В постоялом дворе обязательно кто-то начнет распускать руки.

- Необязательно.

- Весь город будет судачить о такой работнице. И докажи потом, что все не так. Кто возьмет в жены?

- Печально, - покачала я головой.

- У нас хороший город. И порядки тут не настолько отсталые как в восточной стороне. Или в южной, - девушка поежилась.

Я сделала себе мысленную заметку расспросить о традициях окружающего мира у Фаниты.

- И все равно молва много что решает.

- Везде так, - вынуждена была согласиться я. – Судачат на лавках бабульки…

- А мужики в тавернах, - подхватила Дотья. – Еще похлеще кумушек разносят сплетни.

Пришла странная мысль, что несмотря на разные миры, жизнь в каждом из них течет по одному руслу. И народ соблюдает похожие законы.

- Ничего не бойся, - сказала я, заметив, как у порога прачечной моя сопровождающая сгорбилась. – Пока я стану говорить с хозяином, сообщи надежным женщинам о работе у нас. Пусть придут после смены или назавтра, чтобы пройти собеседование.

- Чего обойти?

- Поговорим с каждой, познакомимся, обсудим условия.

- Это как? – озабоченно переспросила Дотья.

- Ну, вдруг у кого есть надобность только по утрам работать, а другой на дому пироги печь для наших гостей.

- И так можно? – удивилась девушка.

- Вот и решим вместе.

- Хозяин тут очень в приметы верит, - сказала мне Дотья. – Вдруг пригодится такое знание.

- Спасибо. Все важно. А теперь беги.

После напутствия я разгладила подол платья, одернула передник, который так и не удосужилась снять, поправила платок на волосах, убрав локоны под ткань. Мне показалось, что ногти у меня стали чуть длиннее, чем были с утра. Потому как я довольно больно полоснула себя по щеке. Чертыхнувшись, убедилась, что не поцарапалась до крови. И после того как привела себя в порядок, вошла в тесный холл.

Тут было жарко и душно. Несло плесенью и горечью, которая оседала в горле. Захотелось закрыть лицо ладонями и выйти вон. В носу свербело от висящей в воздухе вони.

- Кто там? – гаркнул мужик и я пошла на голос.

Над дверным косяком висела подкова и веточка чертополоха.

В комнате с заколоченными окнами, за столом сидел толстый неопрятный перевертыш. От него несло зверем за версту. Даже щелок не мог вытеснить этот аромат. Вся столешница была заставлена грязной посудой, среди которой высились бутылки с остатками сургуча на горлышках.

- О, - протянул он, окидывая меня мутным взглядом. – Новенькая пришла. Что, из приюта выпустили?

Он гаденько хохотнул и мне почему-то захотелось стереть с его морды выражение превосходства.

- Худовата ты. Видать, кормили плохо. Или болеешь?

- Не болею, - натянуто улыбнулась я.

Я осмотрела помещение, отмечая наличие пучков травы с мудреными узлами по углам, перевернутый веник у порога. На шее владельца прачки висела бечевка с фигуркой, выточенной из дерева и парой перьев. В голове тут же возникла идея.

- Давай решай, деточка, куда пойдешь работать, - мужик почесал подбородок с редкой кучерявой щетиной, напомнив хряка.Хотя, уверена, что тут таких оборотней не бывает.

- Я не ищу работу.

- Даже так? – крякнул хозяин и сощурился. – Так оно лучше. Нечего ломаться. Могу пристроить тебя сюда, - он хлопнул себя по колену. – Будешь убирать посуду, готовить жратву, обслуживать мои потребности.

- Мыть тебе рожу? – не удержалась я.

- Чего?

- Очевидно же, что сам ты купаться не привык. Что странно, ведь ведаешь прачкой. Или с мылом дефицит?

- Чего плетешь, пигалица?

- А ты ждал чего? Что я прыгну на тебя с радостным воплем?

- Можно без вопля… - растерянно пробормотал жирдяй.

- Слушай сюда, - я подошла ближе и уперла руки в бока. – Прежде чем ты станешь пускать на меня слюни или делать глупости…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Какие? – мужик уставился на мою грудь.

- В глаза смотри, - строго приказала я. – Я в этом городе новенькая. И не знаю всех правил. Но могу точно сказать, предложение твое мерзкое и недостойное.