– Так вы берёте? – более настойчиво спросила я.

– Вы знаете, что ваши глаза, как два сапфира? – неожиданно с улыбкой хитрого лиса спросил «Крёстный отец».

«О, нет! Только этого мне не хватало!».

– Знаю! Спасибо, что напомнили! – сардонически ответила я, с учётом, что у меня карие глаза.

– Наталья! Наташенька! Какое прекрасное имя! – уткнувшись носом в мой бейджик вскрикнул старый донжуан, от чего я чуть не подпрыгнула! – А меня зовут, Иннокентий!

– Очень приятно, Иннокентий! Так как насчёт ремня? – стараясь, как можно быстрее перевести тему.

– Ремень может подождать! А вот мои чувства к вам ждать не могут!

«Что? Что, чёрт возьми, ты несёшь?».

– Боюсь вас разочаровать, я замужем и на работе не знакомлюсь!

– А где же кольцо? – подозрительно спросил мой поклонник.

– Потеряла! Вот как раз мой любимый муж заказал новое! – врала я как актриса знаменитого МХАТ.

– Ой, Наташенька! За свои прожитые годы я научился отличать ложь от правды! – произнёс улыбкой гиены мой оппонент.

– Так! Вот ваш ремень! Касса там! – как можно быстрее я попыталась отбить мяч и, отвернувшись от своего «воздыхателя» быстрым шагом направилась в подсобку.

3

День пролетел насыщенно. Я медленно шла к подъезду и анализировала прошедший день.

«Ну, даёт этот «Крёстный отец»! Флиртовал прямо в магазине! Мне бы его уверенность…».

Открывая дверь квартиры, навстречу выбежал явно соскучившиеся Кот.

– Привет, рыжий! Ну, как твои дела? – я присела на корточки и почесала пушистого за ухом.

Тут же обратила внимание на новые туфли и с надеждой к ним принюхалась…

– Ура! Кот! Ты не нагадил в мои туфли!

Я подняла его над головой и прижала к сердцу.

– Ну, вот можешь же! Какой молодец! А давай по такому случаю устроим себе праздник! Закажем самую вкусную пиццу, тем более в холодильнике стоит бутылочка вина.

Кот неодобрительно на меня посмотрел, мол, какое вино, сегодня понедельник!

– Я знаю, о чём ты подумал! Но, если четверг маленькая пятница, почему понедельник не может носить этот почётный статус? – улыбнулась я.

– Да, ладно тебе, всего бокальчик! Ну, что? Как насчет пиццы?

Кот одобрительно хрюкнул, и я направилась в кухню.

Насыпав корма единственному мужчине, я отправилась в душ. В голове бродили разные волнительные мысли, но я отбросила их в сторону. Как там у Высоцкого:

«Приду домой, закрою дверь.

Оставлю обувь у дверей.

Залезу в ванну. Кран открою.

И…просто смою этот день».

Обновлённая и расслабленная с «пизанской башней» из полотенца на голове, я вышла из ванной, и услышала разрывающиеся звук телефона, настойчиво доносившиеся из комнаты. Мама. Или Алла Валерьевна, как её величали знакомые и старые коллеги.

– Ало! Мамочка, привет! – тепло отозвалась я, утопая в диване.

– Наташа! Я уже начала переживать! Почему ты не брала трубку? – с тревогой в голосе спросила мама.

– Я принимала душ, всё хорошо!

– Рада слышать твой бодрый голос! – сбавила обороты мама. – Как твои дела? Ты здорова?

– Да, конечно! У меня всё прекрасно! Новостей нет, как всегда: работа, дом, кот! – улыбнулась я в трубку и сняла полотенце с головы. – Как твои дела?

– О! Всё замечательно! Целый день провела в огороде! Сорняки одолели! Рвала траву часа два! – вздохнула мама. – Огурцы, помидоры полила, морковку проредила, перцы подвязала, свёклу прополола, …устала, сил нет с этим огородом!

– Мама, я не раз тебе говорила, что нет необходимости убиваться в огороде и зарываться в грядках! Ведь всё можно купить! Тем более, рынок рядом! – пыталась я в сотый раз поднять эту наболевшую тему.

– Ну, что ты! Своё, это – своё! Зачем покупать, когда можно вырастить самой и овощи, и ягоды, и зелень! Что там продают на рынке? Далеко неизвестно и сомнительно! – уверенно заявила мама.

Я не стала спорить, потому как, бесполезно спорить с агрономом-садоводом, в жилах которого, вероятно, текла страсть к сельскому хозяйству.

– А еще, – продолжала воодушевлённо мама, – У меня распустилась бородатая гвоздика и наперстянка пурпурная! Я присылала тебе фотографии, видела? – с нотками гордости спросила мама.

– Видела! Прекрасные цветы! Наверно, соседи обзавидовались? – старалась я поддержать восторг мамы.

– Дааа! Тётя Варя и бабка Галя диву даются, какие великолепные цветы выросли на моих клумбах! – похвасталась мама.

– Рада за тебя! Твоим соседям есть к чему стремиться! – смеялась я.

– Конечно! Это ещё они не видели мой «Ананас Давида» в теплице!

– Какой ананас? – удивилась я, отчего сильнее прижала телефон к уху, вдруг мне послышалось.

– Редкий сорт помидоров! Я за их семенами полгода охотилась! – важно заявила мама.

– Держу пари, когда соседки увидят твои ананасы, с ума сойдут от досады! Пожалей их, мама! – давилась я от смеха.

– Обойдутся! Должна же во мне оставаться загадка и тайна, что хранит моя теплица! Поэтому, поберегу их нервы! – озорно хохотала мама. – Ладно, начинается мой любимый турецкий сериал, поэтому, отключаюсь, доченька! Пиши и звони! И не забывай вовремя кушать и принимать витамины! Обнимаю! – нежно сказала мама и отключилась.

Улыбка не сходила с моего лица. Разговоры с мамой всегда поднимали мне настроение и успокаивали, словно была в её голосе невидимая магия.

Мама уже двенадцать лет была на пенсии по выслуге учителя и жила в городе Долгопрудный в Подмосковье в частном доме, который когда-то построил мой отец. Раньше мы жили в Москве, но, когда я поступила в институт, папа принял решение сбежать из шумного мегаполиса в более спокойное место, где рядом непременно будут водоёмы, лесная чаща, и атмосфера в деревенской тональности. Мама с радостью его поддержала, поскольку всегда мечтала о жизни в частном доме. И продав квартиру в каменных джунглях, родители купили участок в одном из посёлков Долгопрудного. Папа был военным и, будучи в отставке с энтузиазмом построил небольшой дом у кромки озера, как и желал. В гармонии с природой они прожили душа в душу продолжительное время, но, пять лет назад его не стало…сердечный приступ. Мама долго горевала, я настаивала переехать её в Москву, но, она решительно отказалась, так как, хотела сохранить память об отце в доме, который он с любовью для неё построил.

Шли годы, мама воспрянула духом, так как была сильной женщиной и любила жизнь, а главное, она мечтала о внуках, которых к слову, я, так и не смогла ей подарить. Но, несмотря на моё отчаяние, она по-прежнему верила, что окажется в роли бабушки, это придавало ей оптимизма и сил. Она знала о моих неудавшихся отношениях, но, не осуждала, подбадривала и всегда была моим верным союзником и подругой.

Мы редко виделись, но созванивались почти каждый день. Она не страдала от одиночества, так как всегда находила дело по душе. Не поддавалась грусти и вела активный образ жизни! Вышивала картины и расписывала глиняную посуду. Летом пропадала в огороде, а зимой ходила на лыжах и даже удила рыбу в проруби. Обливалась холодной водой и каждое утро делала зарядку. Читала с упоением детективы, и не забывала окрашивать седые корни в ореховый цвет.

Вечерами, по традиции, мама собиралась с соседками за чаем, где они эмоционально обсуждали героев любимых сериалов, судачили о продавщице Лидке с пятым размером груди, которая заигрывала с чужими мужиками и делились редкими рецептами варенья и выпечки. После чего, она мне перезванивала и в красках делилась новостями.

Мы редко виделись по праздникам, и это были самые тёплые и душевные моменты. При каждой встречи с мамой, я словно возвращалась в детство, поскольку, только она по утрам делала мне «потягушки» и водила руками по спине весело приговаривая: «Рельсы-рельсы, шпалы-шпалы, едет поезд запоздалый…». Я глупо улыбалась и чувствовала себя абсолютно счастливой, словно мне было не под сорок лет, а десять…