- Если бы словами обидела Оля сына, другое дело. Чего вгорячах не скажешь! В одно ухо влетело - в другое вылетело, а вот письма... в них страшная сила, что делает обиды незабываемыми. Пьет теперь в темную голову!

  У женщины сохранилась квитанция, и они довольно быстро выяснили, что посылку обрабатывала смена Трофимовны. Крику тогда было много, но, понятное дело, что никто из сортировщиц не признался в краже - выплатили потерпевшей пятьдесят рублей, на которые была оценена посылка, и это всё, что Галина смогла сделать для расстроенной матери. Если бы потерпевшая хотя бы подмененную кофту показала, может они и определили бы владелицу, но разъяренная Ольга сразу же выкинула её на помойку.

  И вот теперь страшное подозрение зародилось у Галины. Она позвонила на проходную, и как раз вовремя: Татьяна с девушками из письменного цеха только что вышла за ворота, и вахтер сумел их догнать.

  - Ты же разрешила нам уйти, - недовольно напомнила Татьяна. - С ног падаем от усталости!

  - Даже на час на переработку не останемся! - сразу же предупредили начальство и Клава с Надей.

  - Нет-нет, никто вас задерживать не собирается, - поспешно заверила их Галина. - Но сначала вспомните, когда именно появился в посылочном цеху Вася?

  Женщины недоуменно пожали плечами.

  - Да как раз, когда мы Зинку обнаружили. Вася вошел в зал через пару минут и помог нам мешки с неё снять.

  - Вы слышали, как машина во двор заехала?

  - Я слышала, - заявила Клава, чей участок находился ближе всего к лестнице на первый этаж. - Сначала звонок, потом шум двигателя.

  - Ну да, так и было, - оживилась Надежда. - Ты ещё крикнула: мол, поторапливайтесь, готовьте авиа - машина на аэропорт уже пришла.

  - И вы сразу же скинули мешки вниз?

  - Нет, - качнула головой Татьяна, видимо, начиная догадываться, к чему ведет разговор Галина. - Надо было сначала мешки приготовить: все письма и бандероли авиа упаковать, бирки с направлениями привязать и опечатать. А тут ещё сургуч застыл - пока разогрели... Только потом уложили их на транспортер. Думаю, с четверть часа провозились, а то и больше.

  - А где в это время был водитель?

  - Васька, когда появился, - вспомнила Клава, - завздыхал, мол, жалеет, что сразу же в цех не зашёл - тогда Зинка жива бы осталась. Сказал мне, что, когда машину загнал во двор, увидел ворота на перрон распахнутыми. Вышел к железнодорожным путям, убедился, что там никого нет, и только потом вернулся. Он решил ворота закрыть, но в вахтерской долго ключ найти не мог: какой-то идиот его в ящик стола затолкал.

  Галина задумалась, а сортировщицы взмолились.

  - Галина Викторовна, мы уже всё рассказали, что знали - можно домой-то идти?

  - Идите... и да - с Новым годом вас!

  - В гробу мы видали такой Новый год.

  Клава и Надежда ушли, а вот Татьяна задержалась.

  - Думаешь, это Вася убил Зинку? Зачем ему?

  - Причина-то, судя по всему, у него имеется, и возможность, как теперь выясняется, тоже была. Вон, Валентина говорит, что хорошо помнит, как ворота закрывала. Но это, конечно, так себе доказательство - кто же упившейся вдрызг бабе поверит. Иди уж, Татьяна, отдыхай, - предложила Галина. - Мы тут как-нибудь сами управимся.

  - Нет уж, теперь и я хочу разобраться.

  И женщина повесила пальто на вешалку.

  - Расскажите, почему вы решили, что это Вася Зинку убил?

  - Всё дело в кофточке, - пояснила Галина и рассказала Татьяне про ссору жениха и невесты.

  - Ну как же, помню тот скандал. Но вы не можете на сто процентов утверждать, что это та самая кофточка, и тот самый молодой человек, - возразила Татьяна. - Может, совпадение?

  Галина задумалась.

  - Думаю, я знаю, где нам найти доказательство. Если только вы мне поможете.

  Трофимовна вопросительно посмотрела на Татьяну.

  - Да чего уж, помогу, - устало отмахнулась та. - всё равно теперь заснуть не смогу.

  Трем женщинам предстояла муторная и кропотливая работа. Открыв шкаф, где в толстенных пыльных папках хранились заявления от клиентов о пропаже или порче почтовой корреспонденции за последний год, они взялись за дело.

  Заявление о возмещении ущерба от Анучкиной Софьи Ивановны они так и не нашли, зато мужественно сражающаяся со сном Татьяна наткнулась на объяснительные сортировщиц из смены Трофимовны.

  - Вот они... написаны в ответ на заявление.

  - Как ты думаешь, - спросила Татьяна, изучив листки, - Вася специально устроился в автобазу связи, чтобы найти воровку?

  - Нет, - после недолгого размышления ответила Трофимовна. - Как Вася её вычислил бы, если бы Зинка от большого ума не напялила на себя ворованную кофту, чтобы ему понравиться. В нашу смену она не отважилась бы так принарядиться.

  - Так у них свиданка, значит, была назначена? - предположила Татьяна.

  - Не думаю, - возразила Галина. - Они могли встретиться и в другом, более подходящем месте: в кино там сходить или в кафе посидеть. Мне кажется, что Зинка как раз всё это затеяла, чтобы Вася предложил ей встретиться.

  - Тогда, наверное, он девчонке какую-то надежду дал?

  Трофимовна тяжело вздохнула.