- Что я брошусь в твои объятия? – догадалась. – Так вот, надо было раньше думать. Если бы ты пришёл с этой просьбой до того, как вскрылась неприятная для тебя правда, то возможно, так и было бы. Но сейчас это выглядит некрасиво, Таль. Говорю, как есть.

Парень опустил голову и побрёл вдоль по улице. А я постояла какое-то время на месте, подняв лицо к небу и зажмурив глаза, а потом пошла домой.

На Земле к вечеру пошёл снег, и когда я появилась, всё уже было белым. Скоро Новый год, а моя жизнь всё ещё больше походит на бешеный забег белки в колесе.

И последующие две недели проходили в таком же безумном ритме. Покупка мебели, обустройство ресторана, уроки вождения, приобретение бытовой техники, посуды и прочих мелочей. Шарталь занимался заказом промо продукции: салфетки, визитки, реклама на главной площади. А я моталась в администрацию, внепланово оформляя ещё один бизнес. Надо было ковать железо, пока горячо.

Мне подписали бумаги практически без проблем. Администрация быстро оценила удобство нового вида транспорта. Мне даже выделили несколько парковочных площадок по городу. Предстояло в скором времени сделать там навесы, поставить скамейки и оборудовать точки милыми ларьками с выпечкой и напитками. Я не останавливалась только на перевозках по городу, а планировала сразу осваивать более дальние направления.

Для этого хотела купить несколько мотороллеров с закрытыми кабинами. Предстояло ещё решить проблему с поставкой бензина и обучением местных жителей вождению транспорта.

Подписав документы и оформив эксклюзивный патент, пока отложила второе дело до весны. А сейчас сосредоточила всё внимание на ресторанчике.

На днях у меня состоялись экзамены в автошколе, которые я, благодаря конверту с денежками, сдала с первого раза. Тут же купила подержанную маленькую иномарку с автоматической коробкой передач и приступила к закупке продуктов. Первая неделя за рулём стала для меня истинным кошмаром. Выходя из машины, я ощущала, как трясутся от страха руки и ноги, а одежда к телу неприятно липнет из-за повышенного потоотделения. Но благодаря поддержке Толика и осознаю простой истины: «кто, если не я», мне быстро удалось справиться с волнением.

Сегодня я привезла в ресторанчик очередную партию овощей. У нас было почти всё готово. Оставалось решить проблему с подбором персонала. И через час как раз планировалось первое собеседование.

Я зашла в ресторанчик и обошла все комнаты по порядку. На кухне уже всё было оборудовано. Магические холодильные шкафы и духовки, земные блендеры, тестомесы и прочая мелкая техника. В подсобных помещениях блестели стиральной новизной большие раковины и стеллажи для посуды, и текстиля. Я даже купила парочку промышленных стиральных машин, которые применялись у нас в прачечных. Прикинула, что в магические химчистки сдавать испачканные полотенца выйдет гораздо дороже, чем потратиться на технику и бензин для генераторов. Я тщательно подсчитывала все расходы, обговаривала с Шарталем практичность и целесообразность того или иного приобретения. Мы прикидывали, как быстро оно окупится и только тогда что-то покупали.

Я планировала на должность уборщиц нанимать персонал без магического дара, чтобы вышло дешевле. Вместе с этим закупила на Земле чистяще-моющие средства и паровой очиститель отдельно для кухни, отдельно для остальных помещений. Не хватало мне ещё проблем с санитарной инспекцией. Оказывается, на Ратуэле такая тоже имелась.

Не обустроенной у нас остались только пара небольших комнат на втором этаже. Там мы планировали сделать спальни, потому что Шарталь не хотел таскаться домой, а потом спозаранку возвращаться в ресторан. Также на втором этаже Артиус помог оборудовать небольшой санузел.

До открытия оставалось две недели.

Глава 65

Шарталь уже дожидался меня в основном зале. Он уже был готов к приёму посетителей. Позавчера финальным штрихом появились живые растения, добавляющие интерьеру уюта. Также я настояла не на центральном освещении, а на точечном, поэтому по стенам расположилось множество небольших бра с декоративными розовыми и голубыми плафонами, а весь потолок увили цветущие лианы, подпитываемы магическим источником.

В дверь зашло несколько человек. Пять оборотней и три девушки, и мы приступили к собеседованию. В итоге выбрали двоих официантов и бармена, остальных попросили на всякий случай оставить свои номера. Следом прибыла партия ещё из семерых человек. Не ожидала, что к моему ресторанчику будет такой повышенный интерес. Соискатели приходили не только из агентства, но и просто с улицы.

В итоге за час мы полностью укомплектовались персоналом. Теперь нужно было обучить ратуэльцев всем премудростям земной техники, пройтись по графику и прочие мелочи. Мы уже приступили к обходу заведения и вводным инструкциям, когда над входной дверью снова звякнул колокольчик. Я обернулась и замерла, озадаченно глядя на посетителей.

- Здесь можно получить работу без магических способностей? – тихо спросила невысокая щуплая девушка, которой на вид было не больше пятнадцати. К себе она прижимала оборванного мальчонку лет шести. Он опасливо поглядывал на присутствующих, обнимая девушку за ногу. Да и сама соискательница выглядела не лучше пацанёнка. Платье, практически вытертое до дыр, ботинки стоптаны и приобрели уже непонятный цвет. Сумка, переброшенная через плечо, хвасталась латками.

- Но мы уже набрали персонал… - начала нерешительно я, и заметила, как в огромных золотистых глазах блеснули слёзы.

- Госпожа! – девушка кинулась ко мне, заламывая руки. – Мне очень нужна работа. Я согласна с утра до ночи драить полы, не поднимая головы. Нам с братишкой некуда идти. В другие заведения набирают только магически одарённых, а у вас, я слышала… - она запнулась, вытирая скатившуюся слезинку.

И так бедолага напомнила мне саму себя, когда я лишилась работы и была в полнейшем отчаянии, что на свой страх и риск сжалилась над девчонкой.

- Сколько тебе лет? – тепло улыбнулась, видя, как бедняжка дрожит от холода и перетаптывается с ноги на ногу.

- Восемнадцать, - моргнула она. – Я уже совершеннолетняя! Вы не нарушите закон. Я могу показать документы…

- Не надо. Я тебе верю. Таль, пожалуйста, продолжи инструктаж без меня, - обратилась к оборотню.

Он понятливо кивнул и повёл всех на кухню.

- А вы с братом пойдёмте со мной, - махнула рукой, стуча каблуками по кафельному полу.

Я изменилась за несколько месяцев. Порой сама себя в зеркале не узнавала. Даже думать не хотела, что со мной было бы, не получи я от Машки предложение пожить в доме её покойной бабушки. Настало время отдать вселенной долг.

Открыла дверь небольшого кабинета, запуская ребят внутрь.

- Присаживайтесь.

Подождала пока они разместятся на стульях и поинтересовалась:

- Вы откуда?

- Из провинции, мэм, - ответила девушка, косясь на брата. Тот весь сжался и боялся взгляд поднять.

- Ты же понимаешь, что брать незнакомцев с улицы – это большой риск? – строго посмотрела на девушку.

Та кивнула.

- Называйте меня Марьяна. А моего брата зовут Дарен.

- Хорошо, Марьяна. Как так вышло, что вы лишились родителей, и о вас некому позаботиться?

- В нашем селении случилась магическая лихорадка пару лет назад. Она унесла жизни всей семьи. Выжили только мы с братом.

Нахмурилась. Про подобную болезнь я слышала впервые. Решила подробно расспросить об этом Шарталя.

- Допустим, - кивнула. И тут у мальчика так жалобно и громко завыло в животе, что я даже вздрогнула.

- Когда вы последний раз ели?

- Вчера, - тихо ответила Марьяна, опуская взгляд. И что-то мне подсказывало, что она врёт.

- Так, ждите меня здесь.

Я быстро прошла на кухню, вытащила из холодильника лоток яиц и бутыль с молоком, а потом быстро приготовила омлет.

- Ешьте, - поставила перед детьми тарелку с дымящимся обедом.