— Ты собирался пригласить меня на танец, – напомнила она. – Между прочим, это будет наш первый танец в качестве молодоженов.

— Я бы сразу перешел к брачной ночи, – проворчал я, однако поднялся и предложил своей даме руку.

— Брачную ночь еще надо заслужить, – хмыкнула она, намекая, что легко не будет.

Я окинул ее оценивающим взглядом. Такая милая, соблазнительная, щечки раскраснелись после моего поцелуя. Что ж, посмотрим, кто из нас сдастся первым.

Возможно, я был излишне самоуверен, но мне с такой силой хотелось обладать этой девушкой, что никакая сила в мире не могла бы меня остановить. Я едва сдерживался, чтобы не переместить Леону в свою спальню. Меня останавливало лишь то, что моя постель все еще напоминало место кровавого жертвоприношения, и я обещал своей молодой супруге танец. Фея молча шла рядом со мной. Сумерки сгущались, погружая парк во тьму, и вокруг нас один за другим зажигались разноцветные магические фонари. С губ девушки сорвался восхищенный вздох, когда над главным зданием академии расцвел цветок салюта, знаменующего начало осеннего бала. И это она еще не видела украшение зала, где поработали лучшие маги-иллюзионисты Лотэрана.

— Как тебе удалось убедить моего отца? – неожиданно спросила Леона. – Когда я только вернулась, он собирался кастрировать тебя садовыми ножницами.

Я хмыкнул, ничуть не удивившись кровожадности Эрика. Даже странно, что он не попытался осуществить задуманное. Пожалуй, мне действительно крупно повезло с тестем, который поставил на первое место счастье своей дочери и решил, что со мной ей будет лучше.

— Я добровольно отдал ему Реджину, – признался я. – Ну и мужская солидарность, конечно. Два взрослых здравомыслящих мужчины всегда смогут договориться.

Девушка окинула меня недоверчивым взглядом.

— Допустим, я тебе поверила, – сказала она. – А что с заклятием? Ты все еще мой верный слуга?

— Да, – не стал скрывать я. Даже если моя девочка будет вовсю пользоваться своей властью надо мной, я буду только рад. Возможно, это поможет мне быстрее заслужить ее прощение и доверие. – Я все еще твой верный раб.

— Меня это не устраивает, – она остановилась и повернулась ко мне. – То, что между нами, должно быть равноценным.

Нас неожиданно окружил рой светлячков, и прекрасные глаза Леоны удивленно расширились. Крошечные светящиеся насекомые осели на ближайших к нам кустах роз, превратив их в волшебные светильники.

— То, что между нами, уже не равноценно, – с горечью признал я. – Ведь ты не приняла меня, как своего истинного.

Мой взгляд невольно скользнул по ее обнаженным ключицам, на одной из которых еще совсем недавно была потускневшая брачная татуировка. Тихий смешок сорвался с губ феи, когда она оценила выражение моего лица, потому что рисунок не обрел прежнюю яркость, но все же изменился. Тонкие линии наполнились серебряным мерцанием, и не было никаких сомнений, что это действующая метка.

— Я приняла тебя, как свою истинную любовь, – мягко улыбнулась девушка. – И этого оказалось достаточно. Разве ты ничего не почувствовал?

Я отрицательно качнул головой. Не почувствовал, потому что даже не предполагал такую возможность. Но даже односторонняя связь полностью бы меня устроила.

— Я не знаю, как это правильно делается, – Леона взяла меня за руку и крепко сжала мои пальцы. – Но я официально освобождаю тебя, лорд Каин Рэвенхарт, от служения потомкам ведьмы Реджины Викс. Ты больше не обязан помогать нам и отвечать на призыв. Да будет так.

Если заклятие и было снято, это произошло без всяких визуальных эффектов. Но мне показалось, что дышать как будто стало немного легче.

— Спасибо, – искренне поблагодарил я. Может, именно это имела в виду Реджина, обещая, что Леона снимет с меня многолетнее обязательство?

Улыбнувшись, девушка отпустила мою руку.

— Прежде, чем мы пойдем туда, – она указала подбородком на главный учебный корпус. – Скажи мне еще кое-что. Как тебе удалось проникнуть в мои сны?

Я ей снился? Меня переполнило самодовольство, потому что я ровно ничего не делал.

— Позволь мне сохранить это в секрете, – ухмыльнулся я. – Надеюсь, тебе понравилось.

Она залилась краской, что дало мне подсказку о характере тех снов. В штанах мгновенно стало тесно.

— А может, все же в спальню? – предложил я, склонившись к уху девушки и едва не коснувшись губами пульсирующей жилки. Она едва заметно задрожала, но на провокацию не поддалась.

— Нет уж, – чувственные губы изогнулись в соблазнительной усмешке, от которой у меня едва не потемнело в глазах. – Сначала бал, а потом уже все остальное.

Схватив девушку за руку, я потащил ее в сторону учебного корпуса, из которого уже доносились первые звуки сильваны – самого чувственного танца в нашем мире. Один тур, и я с чистой совестью смогу забрать эту юную прелестницу в свой родовой замок и там воплотить все свои и ее фантазии. Предвкушение того, как я буду медленно изучать все грани чувственности своей молодой супруги, настолько захватило меня, что я едва не споткнулся, услышав ехидный голос Леоны.

— Ты танцевать-то сможешь? – она многозначительно покосилась на мой пах. – Мне кажется, с этой грот-мачтой могут возникнуть сложности.

Я расхохотался и застегнул сюртук, скрывая свое возбуждение от посторонних глаз.

— Один танец продержусь, – уверенно заявил я. – А потом тебе придется что-то с этим сделать.

— Могу организовать тебе холодный душ, – качнула головой фея. – Может, в вашем мире и действуют драконьи законы, а в Фоэре брак заключается в храме в присутствии жреца. И только после этого происходит брачная ночь.

— Хочешь сказать, что до свадьбы по законам вашего мира у нас ничего не будет?

Эта новость подействовала на меня, как удар ниже пояса. Нет, она не могла быть настолько жестокой. Но непреклонный взгляд Леоны подсказал, что она вовсе не шутила.

— Что ж, – вздохнул я, не собираясь, однако, сдаваться. – После танца отправимся искать жреца. Чем скорее ты станешь моей, тем лучше.

— Буду считать это официальным предложением руки и сердца, – она потянула меня вперед, соблазнительно покачивая бедрами под чувственную мелодию сильваны.

Я стиснул зубы, чтобы не зарычать, и последовал за ней. Добравшись, наконец, до бальной залы и влившись в вихрь танцующих пар, я крепко прижал к себе свою законную супругу. Ее сердечко громко и часто билось прямо напротив моего. Ее дыхание согревало мне кожу, а податливое тело горело и плавилось в моих руках. То, что со мной происходило, напоминало медленную агонию, но я готов был пройти любые испытания, чтобы в итоге получить заслуженную награду. А Леона, определенно, стоила всех усилий, что я собирался приложить.

Эпилог

ЛеонаВидимо, Каин слишком сильно хотел приблизить нашу первую брачную ночь, потому что, едва отзвучала мелодия нашего второго танца на балу, как он прямо из зала открыл телепорт и перенес нас в свою спальню. Мое искреннее возмущение было заглушено жарким поцелуем, после чего дракон неохотно выпустил меня из своих объятий и скрылся в кабинете. Я обвела взглядом разгромленную, окровавленную спальню и осталась стоять, не решаясь присесть и запачкать платье. К счастью, мой истинный практически сразу выглянул и позвал меня к себе. Войдя в полутемный кабинет, я не сразу обнаружила на столе зеркало, а в нем – четкое изображение моего отца.

— Отправляемся немедленно, – Каин едва взглянул на меня и снова повернулся к зеркалу.

Опять он что-то решил за нас обоих. Покачав головой, я сделала шаг назад. Это не то, чего я ждала от волшебного вечера осеннего бала. Каин лично выбрал платье, однако с его губ не сорвалось ни одного комплимента. Конечно, достаточным признанием можно было считать стойкую эрекцию, что то и дело прижималась ко мне во время танца, но женщины, как известно, любят ушами.

— Леона, – дракон без всякого труда разгадал мой маневр. Не прошло и мгновения, как он обошел меня, отрезая все пути отступления и, прижав к себе, вернул к зеркалу. На полу уже наливался светом круг телепорта.