— О, – эльфийка качнула головой. – Это лучше спросить у него самого. Никто в академии не знает истинную причину.

Я не настолько любопытна, чтобы копаться в этой тайне. Если наш крылатый декан что-то скрывает, у него есть на это полное право и, возможно, причина гораздо банальнее, чем можно себе напридумывать. Мне хватило одного взгляда его безумно красивых серебристых глаз, чтобы составить собственное мнение об этом мужчине. Что бы ни скрывала злополучная маска, из-за нее он был одинок уже очень долгое время. И я не та, кто сможет залечить эту рану. Мне бы с лордо-ректором разобраться.

— Что мне делать с этим? – я протянула лэре Энн-Элли подписанный приказ о моем зачислении.

Эльфийка забрала у меня документ и подколола ее в довольно пухлую папку, что все это время лежала у нее на столе. На обложке красивым почерком было выведено мое имя. Но если с приказом все понятно, то остальные бумажки – это что? Какое-то досье, которое успели собрать всего за сутки моего пребывания в Лотэране?

— Можно посмотреть? – я потянулась к папке, но лэра ловко выдернула ее практически у меня из рук.

— Нельзя, – сохранив на лице доброжелательное выражение, ответила она. – Здесь информация, которая ни в коей мере вас не касается, адептка Флорен.

Ну да.

Я теперь не успокоюсь, пока не узнаю, что там.

— Что ж, – самое время отступить, чтобы усыпить бдительность женщины. – Куда мне идти дальше? Декан Айн-Андар не дал мне никаких указаний.

— В общежитие вас уже заселили, – эльфийка заглянула в папку, но так, чтобы мне не было видно ее содержимое, и нахмурилась. – Осталось зайти на склад и получить форму, а затем в библиотеку за учебниками.

— А как быть с тем, что мой багаж потерялся при телепортации в Лотэран, и это платье – все, что у меня есть из личных вещей?

— Это платье вам не понадобится. Будете ходить в форме. Для адептов предусмотрен даже теплый зимний плащ.

— А белье? Письменные принадлежности? Предметы личной гигиены? – не отступила я. Вряд ли лорд-ректор всерьез займется поиском моего багажа.

— В этом случае, – эльфийка нахмурилась и вытащила из ящика стола какой-то бланк. – Я подпишу заявление на выдачу вам расширенного абитуриентского комплекта. Также, если будете хорошо учиться, вам назначат стипендию. На боевом факультете она одна из самых высоких, скоро узнаете, почему. Кроме этого, в академии есть возможность подработки. Если будете упорно трудиться, сможете в кратчайшие сроки обеспечить себя всем необходимым.

Работать? Мне?

Она, должно быть, шутит.

Но лицо эльфийки осталось серьезным и непроницаемым.

Не шутит.

— Что ж, – я приняла протянутое мне заявление, записку для хранителя склада и список литературы для библиотеки. Если добавить это к моему расписанию, плану академии и тоненькой брошюрке с уставом, получилась уже неплохая пачка бумаги. – Спасибо вам, лэра Энн-Элли.

— Не стесняйтесь обращаться, адептка Флорен, – понимающе кивнула женщина. – Уверена, вам в этой академии придется очень нелегко.

Ну, хоть в этом мы оказались полностью солидарны.

Пользуясь выданной мне памяткой, я без труда нашла склад, где меня встретила полная женщина очень маленького роста. Она была коренастая, практически квадратная, с внушительной грудью и такой же необъятной попой. Из-под густой челки выглядывали маленькие хитрые глазки, которые, однако, показались мне довольно дружелюбными.

— Адептка Флорен? – пухлые губы растянулись в улыбке. – Я вас ждала.

Похоже, лорд Рэвенхарт успел предупредить всех своих сотрудников о моем появлении. Я невесело усмехнулась. Что за история, интересно, связала его с моими родителями, что я должна была оказаться в этой академии? И, что еще более странно, неужели ректору так много лет, что он был знаком с моей прапрабабушкой Реджиной? И даже, кажется, был в нее влюблен.

Я протянула женщине листочек с направлением на склад, и она несколько мгновений читала его, выразительно хмурясь.

— Расширенный комплект? – она подняла на меня заинтересованный взгляд.

— Мой багаж потерялся, – пояснила я, пожав плечами. – У меня, по сути, вообще ничего нет.

Женщина сочувственно покивала и удалилась куда-то в недра склада. Так как на стойке не оказалось таблички, она так и осталась для меня безымянной. Вернулась она довольно быстро, неся в руках пару увесистых пакетов. Похоже, поход в библиотеку откладывается.

— Здесь форма, – пояснила женщина, положив на стойку один из пакетов. – Комплект на осень, обувь и теплый плащ, а также одежда для полигона. Зимний получите через пару месяцев.

Я кивнула. Это даже хорошо, что не придется тащить сразу несколько наборов формы.

— Здесь, – на прилавок лег еще один пакет. – Все необходимое для учебы, бумага, письменные принадлежности, а также предметы личной гигиены. Распишитесь в получении.

Женщина подвинула ко мне массивную книгу учета, где уже было вписано мое имя, и я поставила подпись. Не представляя, как буду нести эту тяжесть, я с сомнением покосилась на выданное мне имущество. Но делать нечего, и, подхватив пакеты, я поблагодарила женщину и направилась в общежитие.

Говорят, что своя ноша не тянет, но мои руки ныли от свалившейся на них нагрузки. У меня промелькнула мысль левитировать хотя бы форму, но я не знала, как поведет себя в этом мире моя магия. Что, если что-то пойдет не так? К счастью, стоило мне покинуть административный корпус, как рядом раздался знакомый голос.

— Адептка Флорен, – лорд-ректор смерил меня каким-то странным взглядом. – Вы не дружите с бытовой магией?

— Не в этом мире, – огрызнулась я, потому что в свое время отец лично занимался моим обучением, и наколдовать себе новую одежду я могла без особых проблем. Но только не в Алассаре, где моя сила могла повести себя непредсказуемо.

Хмыкнув, мужчина забрал у меня пакеты. При этом его горячие пальцы как бы случайно коснулись моих рук, отчего по телу прошла волна дрожи. Льдистые глаза, казалось, потеплели на пару градусов.

— Леона, – его неожиданно бархатистый голос заставил пальцы на моих ногах подогнуться от необъяснимого предвкушения. – Могу я просить вас об одолжении?

Все, что угодно, если он произнесет это тем же чарующим голосом.

Я кивнула, не видя причин отказывать. Что, если в результате он смягчится и отпустит меня домой, к родителям? Мне просто необходимо поговорить с отцом.

— Вы поужинаете со мной, Леона? – он остановился и посмотрел на меня своими удивительными глазами цвета летнего неба. – Сегодня вечером. В моих апартаментах.

Я сделала вид, что задумалась. В его апартаментах? Чтобы лорд-ректор мог закончить то, что начал в своем кабинете? Согласиться на это – расписаться в собственной слабости перед его чарами, а ведь своим поведением он не заслужил ни минуты моего внимания.

— Может быть, в другой раз, – я постаралась изобразить на лице искреннее сожаление. – Завтра первый учебный день, рано вставать, да и подготовиться надо, сами понимаете.

— Понимаю, – чуть помедлив, ответил он, но было видно, что мой ответ не удовлетворил мужчину. – В таком случае, на что я могу рассчитывать?

— Разве что на прогулку, – мне казалось, что это самый безопасный вариант. Вряд ли ректор станет лезть мне под юбку на глазах припозднившихся адептов.

— Что ж, у нашей академии чудесный сад, и я смогу вам это продемонстрировать, Леона.

Я огляделась, но кроме полигонов поблизости ничего не было. Может, он имел в виду тот лес, в котором находился телепорт? Но это меньше всего походило на сад.

И все же я была заинтригована и, наверное, это отразилось у меня на лице.

— Тогда до встречи вечером, – сказала я, с тоской посмотрев на свои пакеты. Они, по сути, остались там же.

— Я провожу вас, – мужчина безошибочно расшифровал мой взгляд, и его чувственные губы расплылись в легкой улыбке.

Путь до общежития мы проделали молча. Я думала о том, что надеть на прогулку. Выбор был небольшой – либо форма, либо мое уже изрядно помятое платье. Я больше склонялась к первому варианту и искренне надеялась, что женщина на складе ничего не напутала с размером.