Я в это время спрыгнула со стола и встала в боевую стойку, готовая сражаться.

— Послушайте, неуважаемый лорд, – голос ко мне тоже вернулся. – Если вы подобным образом встречаете всех своих адепток, то катитесь в Бездну вы и ваша проклятая академия. И, будьте уверены, я сообщу обо всем, что произошло, своему отцу. Он вам глаз натянет на такое место, о котором в приличном обществе вслух говорить не принято.

Мужчина молчал, продолжая прожигать меня недоверчивым взглядом. Это немного придало мне уверенности, несмотря на то, что тело все еще сотрясала крупная дрожь.

— Я требую, чтобы вы немедленно вернули меня домой.

— Кто ты? – хрипло спросил лорд-ректор. Кажется он никак не мог поверить собственным глазам.

— С этого надо было начать, вы так не считаете? – вложив в голос все свое презрение, спросила я.

— Я спросил, кто ты, хафф побери, такая? – прорычал мужчина, вновь разозлившись.

— Мое имя Леона Флорен, – я, копируя его жест, тоже сложила руки на груди и выпятила подбородок. – И я требую, чтобы вы вернули меня к моему отцу.

— А твой отец, – его глаза опасно сощурились. – Эрик Флорен?

— Так и есть. Герцог Эйлинн. И если вы немедленно не выпустите меня из своего кабинета, вас ждут большие неприятности.

Лорд-ректор несколько мгновений пристально рассматривал меня. Его взгляд скользил по моему лицу, отмечая мельчайшие детали, затем переместился на грудь. Уголки губ мужчины неожиданно дрогнули в улыбке.

— Подумать только! – выдохнул он. – Да ты копия Реджины.

— Я уже поняла, что вы приняли меня за нее, – раздраженно ответила я. – И это все равно не дает вам никакого права вот так набрасываться.

— Если ты ждешь извинений, то их не будет, – ухмыльнулся он. – Значит, Эрик все же сдержал свое слово.

У меня в голове будто что-то щелкнуло.

Печальные взгляды родителей, их уклончивые ответы, прощание, будто мы не увидимся на каникулах. Они с самого начала знали, что портал перенесет меня в эту всеми богами забытую дыру. Более того, они сознательно отдали меня этому извращенцу.

— Понятия не имею, о чем вы, – я шагнула к мужчине на трясущихся от страха ногах. Но если не настою на своем, кто знает, что придет ему в голову в следующий миг. – Немедленно верните меня домой. Это какая-то ошибка.

— Никакой ошибки, – повторил ректор то, что уже говорил ранее. Чувственные губы растянулись в предвкушающей усмешке. – Твой отец отдал тебя мне, как и обещал. Добро пожаловать в Лотэранскую Темную Академию, адептка Флорен. Ты здесь надолго.

Явная радость ректора мне не понравилась. И что это за новости про какое-то обещание моего отца? Он собирался отдать меня учиться в Академию Алорана. О каких-то других учебных заведениях речи не было. Да и не могли родители поступить со мной подобным образом.

— Я здесь не останусь, – упрямства мне было не занимать.

— Хорошо, – на удивление легко согласился мужчина. – Телепортировать тебя за ворота? Только учти, на дворе ночь, и монстры вышли на охоту.

— Какие монстры? – я, конечно, не поверила. Он просто пытается меня запугать, чтобы заставить принять его условия.

— Самые разнообразные, – повел плечами мужчина. – Некогда на Сумеречном Континенте проводились жуткие эксперименты. Шанары пытались создать чудовищ, способных убивать Драконов. Более удачные образцы они оставляли себе для дальнейшего разведения, а ошибки наводнили местные леса.

И зачем я только спросила?

Мужчина смотрел на меня выжидательно, и я невольно поежилась под этим внимательным, понимающим взглядом.

— Где я могу переночевать?

Я ждала какое-нибудь непристойное предложение типа отправиться к нему в спальню, но, видимо, лорд-ректор окончательно убедился, что перед ним не Реджина, которую он, судя по всему, мог запросто разложить на собственном столе. Кстати, надо будет при случае узнать подробности этой истории, ведь про свою далекую родственницу я не знала практически ничего, да особо и не интересовалась.

— Идем, – мужчина протяжно вздохнул и открыл дверь кабинета, пропуская меня вперед. – Мое имя Каин Рэвенхарт, но для тебя я просто лорд-ректор.

Ну, вот я и узнала имя того, кто чуть было не похитил мою девственность.

— Куда мы идем? – спросила я, все еще жутко негодуя про себя.

Мы двигались по темному коридору, и мне с трудом удавалось хоть что-то рассмотреть.

— В общежитие, – ответил ректор. – Комендант уже ждет. Поселим тебя в свободную комнату для начала, а завтра я подготовлю документы о зачислении.

— На какой факультет? – поинтересовалась я. Какие, интересно, вообще специальности преподают в этой академии? Может, я попала в специализированное учреждение для боевиков. Или для некромантов. И для фей здесь места нет.

Каин задумался и даже сбился с шага.

— Признаться, ведьм в нашем мире днем с огнем не найдешь, – сказал он.

Мои губы невольно растянулись в усмешке.

— Лорд-ректор, вы же знаете моих родителей, – я укоризненно качнула головой. – Может, моя прапрабабушка и была ведьмой, но я этот дар не унаследовала.

— Получается, ты… – мужчина повернулся ко мне. – Фея?

— Самая настоящая, – не без гордости призналась я.

Но вместо того, чтобы восхититься, он засмеялся.

— С феями в нашем мире все еще сложнее, чем с ведьмами, – перестав вздрагивать всем телом, сказал лорд-ректор. – Если вторых практически истребили, то первых у нас никогда не было.

— В этом мире нет фей? – кажется, уровень моего попадоса внезапно вырос до масштабов катастрофы.

— Ну, одна теперь есть, – его изучающий взгляд снова скользнул по моей фигуре и невольно задержался на груди. – К какой стихии у тебя наибольшая склонность?

— Я могу управлять всеми, – я не стала говорить, что еще недостаточно хорошо владею собственной магией. Для этого же и существуют академии, чтобы научить.

— Хорошо, – Каин снова направился вперед по коридору. – А специальность? Боевая магия, некромантия, зельеварение, целительство, артефакторика или, может, факультет быта?

— В Алоране я собиралась учиться на общемагическом факультете, куда берут в основном магов-интуитов. Моя сила проявляется спонтанно. Я, например, могу сделать практически все, если достаточно хорошо себе это представлю.

— В таком случае, – лорд-ректор ненадолго задумался. – Завтра на рассвете я проведу для тебя персональное испытание. И там мы выясним, куда лучше всего тебя определить.

Я согласно кивнула и, когда мужчина полностью сосредоточился на своих мыслях, украдкой взглянула на его профиль. Даже несмотря на все произошедшее было в нем что-то такое, отчего мое сердце начинало биться чаще, и вовсе не от страха.

Мы с Каином прошли через погруженный во тьму холл главного здания и оказались на улице. Там лорд-ректор повел меня в сторону, противоположную полигонам, где все еще ярко горели факелы и продолжалось веселье.

— Вы поэтому в столь поздний час все еще на работе? – спросила я. – Из-за праздника?

— И это тоже, – Каин окинул меня задумчивым взглядом. – Но вообще перед началом учебного года, как правило, у администрации много самых разных дел, и рабочего время порой не хватает.

Я понимающе кивнула, и до невысоких каменных зданий, что показались впереди, мы добирались в тишине.

— Это женское общежитие, – мужчина показал мне на самую крайнюю трехэтажную постройку. – Вон там, в следующем здании, помещения под хозяйственные нужды. Дальше мужское общежитие. А вот то высокое здание предназначено для преподавателей. Не всем удобно каждый день возвращаться в город.

— Вы тоже живете там? – спросила я и затаила дыхание. При мысли о том, что этот мужчина постоянно будет где-то рядом, сердце забилось, как сумасшедшее. Ноздри лорда-ректора дрогнули, будто он безошибочно учуял, как кровь быстрее побежала по моим венам.

— Да, мои апартаменты на самом верхнем этаже, – он развернулся и посмотрел на меня. – Хочешь посмотреть?

От возмущения я залилась краской, но так и не нашла слов для ответа. Хотелось одновременно и ругаться, и возмущаться, и послать его куда подальше, но все фразы будто бы застряли в горле. Я лишь отрицательно замотала головой, чем вызвала его тихий смех. Горячие пальцы неожиданно коснулись моей щеки.