А я сказала:

— Извини. Не думала, что она захочет напасть. К тому же не думала, что она заметит, как я ушла. Ты ведь не заметил.

Он хмыкнул.

— Если бы меня не окружали эти дамы, заметил бы.

Извинения приняты, но не делай так больше. Поняла?

Ну, я в принципе-то, и сама не хотела уже. Постоять за себя сложно без магии.

Мы подошли к Огоньку, я уже хотела сама запрыгнуть на коня, но Миллениум опередил.

Он ловко поднял меня и усадил. Сам вновь сел позади.

Мы отъехали от площади, а я поинтересовалась:

— Кого ты хочешь убрать сегодня с отбора?

И да, как костюмы? Хоть один понравился?

Он засмеялся. Явно вспомнил костюмы девушки.

А я, так как не видела этого всего, сейчас была заинтересована.

— Лишь один костюм был под мой стиль. Думаю, ты знаешь, кто его предложил.

Остальные даже и вспоминать не хочется.

Ну вот, ты представляешь меня в костюме ярко-зеленого цвета? Можно даже сказать салатового. А в розовом? Жёлтом? Оранжевом?

Я начала хихикать.

А он быстро сказал:

— Ладно, не надо, лучше не представляй.

Но было поздно, я действительно представила.

Сначала я залилась смехом, но вскоре он присоединился.

Когда мы наконец немного смогли успокоиться, он сказал:

— Уберём любую.

— Не ты ли говорил мне постоянно приводить весомые причины?

Он отмахнулся:

— Я говорил это тебе. Сейчас выбирал я. А ты благополучно сбежала со своей работы.

Ладно, весьма справедливо.

Уже был обед. Когда прибудет в замок, почти полдень.

Мне хотелось отдохнуть, после чего перекусить и можно пойти к любой из девушек.

Но я понимала, что если сейчас не придумаю новое задание, потом про это забуду.

И я стала думать.

Сначала в голову ничего не приходило, но потом я задумалась.

— Как смотришь на то, чтобы завтрашним заданием было — подбор наряда, но уже для невест. Посмотрим на их вкус. Пусть сами подберут что-то себе и покажутся вечером.

Волшебник слегка пожал плечами. Сказал:

— Пусть так.

Они все настолько одинаковые, что мне не нравятся их наряды. Не умею выделяться. Но посмотрим, что будет завтра.

Прекрасно, с этим решено. Значит можно спокойно отдыхать.

Сегодня уже останется семь девушек. Всего семь.

А если подумать о том, что уйдёт ещё и та, что приносит вред всем нам, когда мы её наконец заметим за этим, то их всего шесть.

Это очень мало. Шесть дней. Это уже даже не неделя.

Казалось, что я только оказалась здесь. А уже скоро уйду.

Ну, если не погибну здесь.

И, если смогу помочь Миллениуму с этой девицей.

Впереди показался замок. Мы остановились возле конюшни, и наследник снова помог мне. И пошёл завести коня. А я осталась на входе.

И впереди показались кареты.

Когда они остановились, девушки стали выходить.

Я заметила, что на меня смотрит одна из девушек.

Сначала подумала, что именно та, но я ошиблась. Смотрела другая. Даже удивилась этому.

Хотела уже даже спросить, может ей нужно что-то. Но она отвернулась.

Я лишь пожала плечами.

И услышала шаги, с конюшни выходил Миллениум.

А дальше все было странно, весьма.

Один из коней, которого уже отцепили от кареты, отчего-то взбесился, вырвался и побежал в мою сторону.

Я даже не успела среагировать.

Думаю, сейчас бы он просто снёс меня, и я возможно даже бы не смогла выжить после того, но рядом быстро оказался Миллениум.

Он прошептал какое-то заклинание, и в это же время пихнул меня в сторону. Но о летел вместе со мной. И даже первым упал на землю, чтобы мне было не больно приземляться.

Конь успокоился. Его увели.

А я лежала прямо на груди принца, тяжело дышала. И смотрела в его лицо.

Я слышала, как громко он выдохнул.

Я даже растерялась и не сразу подумала о то

м, что нужно встать. Тем более, когда рядом были его невесты.

Привело в чувство меня его прикосновение к моему локтю.

Как оказалось, когда я падала, я все же протерла рукой по земле. Он залечил рану.

Я постаралась поднять, но чуть снова не упала. Но он придержал. И сам помог мне подняться, придерживая за руку.

Когда мы уже стояли, он осмотрел девушек. В особенности задержал взгляд на той самой. Он пытался понять что-то. Заметить хоть одну странность.

Он злился, что даже в многолюдном месте, она смогла напасть на меня. Не в открытую, но также опасно.

Каждый из нас понимал, что после такого нападения коня, я могла просто не выжить.

Получалось, что именно он сейчас спас мне жизнь.

Я хотела его поблагодарить, но не здесь.

Он привлёк внимание девушек:

— Отправляйтесь к себе и отдохните.

Вечером собрания не будет. Мы сами с организатором подойдём к одной из вас, сообщим, что она покидает отбор.

Завтра утром объявим новое задание.

Невесты мялись, не хотели уходить.

Наверное, они желали больше времени провести с ним.

Но Миллениуму быль все равно на это.

Он спокойно взял меня за руку, и повёл в замок, не дожидаясь, пока уйдут невесты.

Когда мы зашли внутрь, он молчал.

И вплоть до тех пор, пока ор не открыл дверь в мою спальню, а сам зашёл следом. И даже закрыл дверь на замок.

Он хотел начать разговор, но я опередила:

— Спасибо. Ты спас мне жизнь. Я этого не забуду.

И потом замялась. Но встряхнула головой и продолжила:

— Серьёзно, если бы не ты… Думаю, меня бы уже не было. Я.…

Он не дал мне договорить, притянул к себе и обнял. Очень крепко.

Я прижалась к его груди.

— Я очень испугался. Очень, Элис.

Не думал, что она может напасть даже при всех.

Я хочу уничтожить её. Это уже слишком. Она прекрасно знала, что может убить тебя. Возможно, она этого и хотела.

После этого слегка встряхнул меня, переместил свои руки на мои щеки, посмотрел в глаза и сказал:

— Я ведь говорил, что это плохой план! Очень плохой план.

По-моему она явно пытается избавиться от тебя. Не просто напугать.

Мы не можем и дальше это продолжать. Стоит что-то придумать! Совсем другое, не это. Ты не обязана больше страдать от её рук.

Ты понимаешь, что она может напасть, когда меня не окажется рядом? Она действительно может убить тебя. Ты это понимаешь?!

Он злился. Сильно злился. Но даже не на меня. На себя.

Я прекрасно видела это.

Но он был прав в одном. Она точно хочет убить меня. Но почему? Разве не должна сначала запугивать? Мы что-то не понимаем в её действиях? У неё совсем другой план. Мы ошибаемся, явно ошибаемся.

А Миллениум тем временем продолжал:

— Мы объявим, что твоя магия вернулась.

Я не позволю страдать тебе больше.

Это все. И не обсуждается.

Но я перебила его:

— Ни в коем случае. Она продолжит запугивать девушек девушек.

— Вот именно, запугивать. Она не убьёт их, в отличии от тебя, Элис.

Я все сказал.

Я покачала головой. Вздохнула, но сказала:

— Нет, Миллениум. Мы не станем так делать.

Я обещала твоему отцу.

К тому же, ты прекрасно знаешь, что девушки не должны больше пострадать от её рук.

— Ты тоже девушка! Или ты забыла об этом? А, Элис? — Раздражённо спросил он.

— Да, девушка. Но у меня есть магия. Я ведьма.

— Ты не можешь её использовать. Значит ты такая же обычная девушка.

— Если придётся, то я использую её. Если буду знать, что она хочет убить.

Он хмыкнул.

— От чего же сегодня не использовала? Думала пронесёт?

Я взглянула в его глаза. Сказала:

— Я бы просто не успела. Она напала быстро.

Пожалуйста, хватит об этом.

Я очень устала.

Она замолчал. Послушал меня. Но я видела, как он напряжен.

Впервые в его глазах я видела страх. Самый настоящий страх.

И я осознавала, что это страх за меня. Он боялся, что я погибну.

Даже я так не боялась, как он.

Я не знала, как успокоить его.

В голову приходило только одно, но я ведь сама говорила, что не стану больше совершать ошибок.