Когда началась вторая пара, я стала все больше присматриваться к нашему новому преподавателю. Раскусить мне его до конца так и не удалось, но понятно было одно, студентки в откровенных нарядах его явно не интересовали. Когда закончилась вторая пара, наша группа стала покидать аудиторию. И, когда я проходила мимо стола учителя, то на секунду задержалась и спросила:

– Как вам первый день в нашем институте?

– О, спасибо, весьма интересное место – улыбнулся он – У вас очень, эм, дружная группа.

– Да, мы такие – кивнула я и сильнее сжала учебники, которые держала перед собой. Эх, держите меня семеро!

– А как вы? Поняли новую тему?

– Да, вполне, спасибо – улыбнулась я.

– Если будут вопросы, обязательно спрашивайте!

– О, спасибо, непременно! – как можно тише и скромнее ответила я. Кажется, до меня дошло, в чем тут секрет.

– Ну, тогда до завтра – улыбнулся Артем.

– До завтра – кивнула я.

На следующий день, продолжая свой эксперимент, я снова пришла в институт без макияжа. Одежду в то утро я выбрала как можно проще. Надела голубую водолазку и юбку, чуть ниже колена. Свой образ я завершила парой очков, которые лежали у меня со дня поступления в институт.

– Доброе утро, Артем Михайлович! – негромко поздоровалась я с нашим новым учителем. Он резко повернулся и слегка растерялся. Спустя пару секунд, он немного поправил свои очки и сказал:

– Доброе утро, а вы тоже носите…

– Очки? Да, вчера я первый раз надела линзы и так и не смогла к ним привыкнуть – пожаловалась я.

– Да, вы знаете, я тоже…

– Здравствуйте, Артем Михайлович. О, Ника, а ты чего в очках? – спросил меня проходящий мимо знакомый студент – Ты себя вообще хорошо…

– Да, Вадим, спасибо, все хорошо – процедила я сквозь зубы, с трудом сдерживаясь, чтобы не дать ему пинка под зад. Парень пожал плечами и ушел.

Да, в этот день многие задавали мне подобные вопросы. Конечно, я прекрасно понимала, что выгляжу не как обычно. Точнее, меня в институте ни разу такой не видели. Без макияжа, в очень строгой одежде, волосы убраны в тугой пучок. Да еще и очки на носу. Полный привет!

После учебы я обычно ходила с подругами в кафе, поболтать ни о чем и выпить вкусный капучино.

В этот же день, я решила сразу отправиться домой. Поэтому я встала на остановке автобусов. Спустя несколько минут, как я и рассчитывала, на остановку подошел Артем Михайлович. Он меня сразу не заметил, так что у меня было время достать из сумочки зеркало и прихорошиться, если можно так сказать. Когда я убрала зеркало от лица, то чуть не уронила его на асфальт. Передо мной стоял мой друг Егор. Ну, не совсем друг, видимся мы крайне редко и обычно по ночам. Хотя нет, днем пару раз тоже виделись, у него дома.

– Егор, дурак что ли? Напугал меня!

– Вероника, привет – лучезарно улыбнулся он – Ты чего на остановке, пошли, подвезу, машина за углом!

– Нет, не надо! Я на автобусе, у меня еще дела, надо в один магазин…

– А ты чего так странно выглядишь? Ролевые игры что ль? – Егор сложил руки на груди и смотрел на меня. Вот гад, почти угадал!

– Что? Какие игры… совсем, что ли уже?! – вспылила я. Наш странный разговор привлек внимание Леонида. Он чуть ближе подошел к нам.

– Да ладно, потом расскажешь, поехали! – Егор схватил меня под руку и потянул за собой.

– Слушай, отвали…те. Что вам от меня надо?! – громко спросила я. Артем Михайлович был уже в двух шагах от нас.

– Что? Ника ты че?

– Вы слышали девушку? Немедленно отстаньте от нее! И уберите свои руки! – строго сказал наш преподаватель.

– Это че еще за фрукт? Иди куда шел! Ник, пошли!

– Никуда я с вами не пойду! – я крутила головой и изображала полнейшее удивление.

– Она сказала, что не пойдет с вами никуда! – еще более грозно произнес Артем.

– А то что? – Егор повернулся к мужчине. Тут я ни на шутку испугалась, что Егор просто сломает ему нос и уйдет. Но вдруг Артем бросил свой дипломат на землю, снял очки и пиджак и засучил рукава. Рядом со мной стоял уже не скромный учитель истории. Мускулистый, решительный, серьезный.

– Ладно, я пошел – пробормотал Егор и испарился. Артем Михайлович надел очки, в одну руку взял свой дипломат, в другую пиджак. К остановке подошел автобус, а я так и осталась стоять с открытым ртом.

– Вы идете, Вероника? Вам на сорок пятый? – спросил меня учитель.

– А? Что? Да, наверное – рассеянно произнесла я, и мы вместе с Атемом вошли в автобус.

– Спасибо, что заступились за меня – сказала я, когда мы заняли свободные места в салоне автобуса.

– Не за что – пожал плечами Артем.

– Простите меня за мой глупый вопрос…

– Я бывший хоккеист. Благо, что не везде известный. Около года я блистал, светился везде, где только можно. Мне пророчили великое будущее. А я, как многие звезды, ударился в гламурную жизнь. Гостиницы, алкоголь, секс. Меня окружали модели, певицы…

– И вы были брюнетом? – кажется, я начала его узнавать. Не мудрено, что меня так к нему тянуло.

– Да, был. Теперь блондин.

– И что же случилось?

– То, что и следовало ожидать. Я пустил свою жизнь под откос. Ушел в запой, со всеми переругался и уехал. И теперь, вдоволь нахлебавшись гламура…

– Он вам даром не нужен?

– Да, вы правы – кивнул Артем.

– Так вот почему вы никак не реагировали на заигрывания моих одногруппниц?

– Да, они мне абсолютно безразличны! Это все блеск, шик, не больше! Фальшивка! – пожал плечами учитель.

– А почему учитель и история?

– Когда пришел в себя, вспомнил, кем хотел быть в детстве – улыбнулся Артем Михайлович.

И тут я, к своему удивлению, всплакнула.

– Вероника, вы что? Что с вами? – опешил Артем и обнял меня за плечи.

– Я…я…я всегда хотела быть такой, такой гламурной. Красивой! Чтобы меня любили! Я же никому не нравлюсь! У меня никого нет! Все мои подруги уже вовсю встречаются с молодыми людьми, а я все одна… – я сама была от себя в шоке, но увидела, что моя сцена подействовала на учителя, как мне было нужно.

– Вероника, Ника, что вы! Вы, ты очень красивая! Ты не такая как все! И это здорово – Артем держал меня за руки и смотрел в глаза.

Я все еще не переставала хныкать и пускать слезы.

– Да? Да кому же я вот такая понравлюсь-то. Особенная заучка!

– Ника, перестаньте! Вы очень красивая…

«Следующая остановка улица Можайская» – проговорил громкоговоритель.

– Это мо-мо-моя – заметила я.

– Знаете что, я не могу вас отпустить в таком виде! Моя остановка через одну, зайдем ко мне, хоть чаем вас напою!

Я неуверенно кивнула.

«Во время, а то что бы я делала на это остановке одна. Это ж вообще не мой район!»

Пока мы дошли до дома Артема, я слегка успокоилась, но не настолько, чтобы он отпустил меня домой.

Квартира у учителя, точнее у хоккеиста, была довольно богатая и стильно обставленная. Артем проводил меня на кухню и налил мне чая. Я сделала пару глотков и улыбнулась.

– Спасибо, что не дали мне разрыдаться в автобусе и не отпустили домой.

– Вероника, вы чудесная девушка. У вас все еще впереди. Вы же еще совсем молоды!

Я поставила кружку на стол и слегка придвинулась к Артему.

– Вы не понимаете – покачала головой я – Как и все девушки моего возраста. Мне нужно все именно сейчас. Это очень важный период в моей жизни! А особенно, когда все мои подруги хвастаются, как они…

Я не договорила, Тема резко наклонился и поцеловал меня.

«Так, спокойно, главное не сорвать маску раньше времени, и его одежду тоже»

– Артем…

– Тема, просто Тема – кивнул учитель и снова припал к моим губам.

Спустя некоторое время он отстранился от меня и сказал:

– Ты вправду потрясающая девушка! У тебя будет все!

Я скромно кивнула и взяла Тему за руку. Молодой человек, недолго думая, встал и повел меня в спальню. Он резко задвинул шторы и подошел ко мне.

– Ты, правда, этого хочешь? – спросил он меня.