— Опустите оружие, — приказал я им.

Мой голос прозвучал во внешнем динамике танка. Кто ослушался и не опустил разного вида огнестрел, получили пулю в биологическую часть тела. Все, кроме главаря, подчинились.

— И-ра, огонь! — отдал я приказ, мне уже плевать, какая из интеллектуальных систем это выполняет.

Танк подчинился, выплюнув в главаря пламенем. Тот вспыхнул факелом, отбросил винтовку и начал хоть и вяло из-за сырости, но гореть. Человек закричал, упал на замусоренную грязную поверхность и стал кататься, сбивая пламя. Но вдруг случилось то, чего я не ожидал. Один из стоящих рядом с горящим главарем пробил ему острой палкой голову. Тело замерло.

— Не тушите его, — раздался голос из бункера. Из темноты выехала инвалидная коляска с карликом уродцем, сидящем среди капельниц. — Пусть прожарится.

Я видел всякое: каннибализм, мутацию, людей, сварившихся в лаве заживо, но я ни разу не видел, чтобы спокойно смотрели на смерть своего товарища.

— Мммххх, — присел рядом с трупом урод-киборг, втягивая воздух, — уже готов. Тушите! — выкрикнул он. — Стейк с кровью и хрустящей корочкой.

Вперед выскочили двое и длинными палками умело сбили огонь. Этими же палками отбили от тела искусственные части и, нанизав черно-красный труп на свои орудия, унесли в бункер.

— Ванюш, очнись, — позвала меня Ирка, выводя из оцепенения.

— Эй, вы, в кресле, — позвал я инвалида, — подъедьте к танку, надо поговорить.

— А если я не подчинюсь? — карлик заулыбался зубастым ртом. Да там зубов явно больше, чем у обычного человека.

— Тогда танк выстрелит в твой бункер, а он сдетонирует, ибо вы в нем не только жареных людей храните. Подъезжай. Выполнишь, что прошу и катитесь, куда вам надо.

Карлик засмеялся, но поехал в сторону танка. Что-то тут было не так.

— Вань, зачем он тебе.

Я не ответил, не было времени. За толпой киборгов я рассмотрел два обезглавленных тела. Карлик между тем успел подъехать и постучать длинной палкой по броне.

— Вы убили моих людей.

— Да. Это наша территория и полиция сюда не заходит.

— Они не были полицейскими, — возразил я, все еще не понимая — зачем я с ним говорю. Мне так хотелось разнести тут все, выжечь до пепла.

— Они были чистым мясом. Не зараженным нанороботами, как ты, сидящий в консервной коробке.

— В каком плане мясом? — холодный пот выступил на моей коже, но волнение быстро унялось, нанороботы позаботились о моей невозмутимости.

— В гастрономическом. Даже если приготовить мясо, зараженное ИИ, то эта гадость сменит хозяина, и ты станешь рабом. И не надо мне рассказывать, что ИИ в теле только помогает. Моя мама родила тройняшек. Все трое были с той или иной степенью уродства. Родители мои родились на этой планете здоровыми, а я с братьями уже нет. Меня отложили в бокс умирать, признали нежизнеспособным и даже не пытались откачать, а вот в братьев влили этих ботов.

Я смотрел на лицо карлика и понимал, что ему, как и всем болтунам, нравится рассказывать свою историю. Он просто получал удовольствие, купаясь в подробностях своей младенческой жизни. Я слушал вполуха, поглядывая на окружающую обстановку. Кроме как на куче справа, засад больше нигде не было.

— Ир, куда девался дрон, который должен был следить за бункером? — тихо спросил я.

— Его сбили и провели атаку на людей так быстро, что спутник не успел отреагировать и сбросить еще один дрон.

— Отец забрал меня, чтоб похоронить, — продолжал рассказывать карлик, — а я очнулся. Родители скрыли от властей, что я жив. А мои братья погибли, когда нанороботы пытались их исправить.

— Зачем ты убил моих людей? — перебил я его, еще до конца не понимая, зачем я с ним разговариваю.

— Чтобы мои люди могли поесть. Ты настолько туп, человек с компьютером внутри, что не помнишь, что задавал мне этот вопрос. Ты в пищу не пригоден, как и большинство жителей Моры. Скоро совсем не останется никого, кого бы смогли съесть свободные люди. Или ты скажешь, что ты свободен? — калека нагнулся ближе к танку и подставил ухо, якобы, чтоб лучше услышать мой ответ. Я взглянул на его людей. Да они слушают с восторгом. Это их лидер. — Ты раб. Скоро все станут рабами. Заразят всех. Знаешь почему старый механический протез лучше, чем биологический? А механический орган лучше, чем выращенный специально для тебя? Не знаешь. А в новых органах и частях тела есть эти нанороботы, которые делают из человека раба. Скоро, совсем скоро последует команда, и все, кто когда-либо лечился на Море, станут в ряды покорных винтиков и захватят власть. Потом они завоюют систему за системой — и так они поработят весь обитаемый космос.

Ты не дожил, Марко, минут двадцать, чтоб узнать правду. Если это она и есть. В чем я пока глубоко сомневаюсь. Но, если это правда, то лет через десять не останется свободных людей вообще.

— Как вы определяете какой человек с нанороботами, а какой нет?

— А почему я должен тебе все рассказывать?

Минометная пушка танка выстрела в потенциальных врагов. Я увидел по камерам, что из-за одной из куч киборги разворачивали в мою сторону тяжелый миномет. На месте взрыва образовалась воронка.

— Произвести выстрел южнее по мусорной куче, там должен быть запас… — я не договорил, танк или ИИ выполнили приказ, поняв меня сразу. — Вернемся к тому, что вы умеете определять чистых людей.

— Это интуиция, — нахмурился карлик.

— Моя вот интуиция, — повысил голос я, — говорит мне, что ваш бункер нуждается в паре выстрелов из нашего основного орудия.

— Сильный аргумент, — карлик почесал переносицу кистью с тремя пальцами. — Я тебе зеркало, а ты убираешься с танком с моей территории.

— Зеркало, которое отличает чистых людей от людей с нанороботами, и еще головы моих людей.

— Про головы речь не шла! — взвизгнул карлик.

— Что, мозг — деликатес? — мой желудок болезненно сжался, воображение красочно нарисовало голову Марко в кипящей воде. — Хорошо, зеркало и чипы из их черепов. Чипы вам не нужны.

— Договорились, — хрюкнул, смеясь, карлик.

Он подал знак рукой, и пара киборгов убежала в бункер. Еще двое подняли головы и выковыряли ножами чипы. Я приоткрыл люк водителя, забрал переданные чипы и разложил их по разным карманам, чтоб не спутать Марко и Ка Бо. В тот же люк мне просунули зеркало — устройство похожее на обычный планшет с всего одной кнопкой включения. Я рассмотрел прибор — взорваться ничего не должно, разберусь позже. Пока я был занят зеркалом, не заметил, что киборги занесли тела в бункер, и сами почти все ушли вглубь. Снаружи остался только карлик, чья коляска медленно сдавала задом в черноту подземелья.

— И-ра, зеркало взорваться не может?

— Нет, Айван, взрывчатки не обнаружено.

— Отлично. Заводи танк, нажми на тормоз и выжми газ. Мы должны уехать отсюда быстрее ветра.

Танк взревел. Я взглянул на карлика, развернувшего каталку и умчавшего вглубь, и скомандовал:

— Пять залпов в бункер и гони!

Танк вылетал со свалки и я видел как поднимается от взрыва пласт мусора величиной с межгалактический крейсер. Мои девчонки ИИ рулили боевой машиной, уворачиваясь по пути от падающих обломков.

— Айван, — обратилась и-ра, когда мы были в безопасности. Я кивнул, соглашаясь ответить. — Почему ты выстрелил? Ты же обещал уехать.

— Так я уехал. Я не обещал не стрелять.

Глава 24

Если все, что сказал карлик, правда, то все равно не стыкуется одна вещь — зачем нужны армейские чипы, если можно создать синтетиков с нанороботами внутри? Зачем Мия послала людей за Китти на другой край галактики, если проще было вырастить еще один клон? Зачем выращивать органы, если можно нанороботов просто добавить в воду, и они исправят любой орган? Почему военные не забрали меня и Марко с Ка Бо? Кто на самом деле мой отец? Куда подевалась Магдалена? Что задумали Блюки и доктор Ли?

Блюки! Мертвый мозг Блюки и мозг детей Ка Бо, вероятно, имеет много общего. Те же технологии, изобретенные гениальным ученым доктором Ли, а может и кем-то другим. Бьянка — просто пациентка или, возможно, она спонсор и заказчик технологий? Не верю, что она просто жертва и ничего не знает.