Семен изловчился и подсечкой почти повалил упрямого повара на пол, но в это время дверь таверны распахнулась и в помещение вошли шестеро вооруженных рыцарей. Сопротивляться больше не имело смысла. Семен быстро поднял руки:

— Не стреляйте, мужики, мы просто прикалываемся! — Осклабился он в идиотской улыбке.

Шутить рыцари не были намерены и в полном молчании начали вязать наемникам руки за спиной.

***

Под дулами автоматов, которыми рыцари гнушаться не стали, наемников вывели из таверны и погнали в Цитадель. Неприятное ощущение Ильи, подкрепленное направленным на них оружием, окончательно окрепло. Он бросил взгляд на Тима, в надежде, что тот сможет что-нибудь предпринять, но тот только покачал головой и отвернулся. Слишком опасно было связываться с шестью вооруженными рыцарями у которых помимо автоматов на поясах висели и мечи, которыми они наверняка недурно умели махать.

Вся Цитадель гудела как улей: везде сновали рыцари при оружии, стояли усиленные посты охраны, множество людей что-то обсуждали. При виде наемников, никто от своих занятий не отвлекся. Растерянных друзей быстро и без проволочек повели внутрь уже знакомой дорогой. В этот раз трубы не играли, когда они входили в тронный зал и выглядел он не так торжественно. В середине зала юноша оттирал лужу крови с пола, макая тряпку в покрасневшую воду в ведре. А на троне восседал неизвестный наемникам мужчина, его левый глаз был плотно перемотан белой тряпицей, постепенно пропитывавшейся кровью.

— Ты что, брови решил пощипать? — Присвистнул Семен.

— Смешно. — Сухо отозвался человек на троне.

— Склонитесь перед новым Великим Магистром! — Закричал другой мужчина стоявший по правую руку от трона.

— Ага, бегу и волосы назад… — Семен сплюнул на пол.

Человек на троне улыбнулся и пристально посмотрел на Семена.

— Ты молодец! Ты мне нравишься! При других обстоятельствах я был бы рад видеть тебя в моем отряде.

— Что у вас, у клоунов, случилось? — Продолжил куражиться Семен.

Человек на троне погрозил ему пальцем:

— Не стоит переоценивать моё хорошее расположение духа. Совет постановил, что Великий Магистр Доминиона стал вести неправильную политику, ту, которая не ведет к его процветанию. Произошли некоторые политические перестановки…

— А мы здесь причем? — Уже не с таким вызовом спросил Семен.

— Вы и есть их причина! Совету стала известна информация об одном из вас, — новый Магистр указал пальцем на Тима, — и мы с прошлым магистром не смогли договориться о дальнейших действиях Доминиона.

Магистр выжидательно смотрел на наемников, те молчали, но по их лицам было понятно, что они прекрасно понимают о какой информации идет речь.

— Нас интересует только мальчик, а вы, — Магистр обвел рукой остальных наемников, — послужите аргументом для сотрудничества с нами. Я думаю, что этот милый ребенок не захочет, чтобы его друзья страдали?

— Что вы хотите? — Вступил в разговор Тим.

— Вы не соврали, когда сказали, что мы останемся довольны принесенной вами информацией, но вы не говорили, что она настолько ценна! Мальчик, который может сделать любую фантазию реальностью! Это дорого стоит. А этот старый дурак настаивал, что Доминион не может нарушать данных обещаний. — Мужчина на троне усмехнулся. — Да с такими возможностями, все остальное — сущая ерунда.

При этих словах Тим немного расслабился.

— Тогда вам, уважаемый Магистр, также должно быть известно, что мои способности яйца выеденного не стоят. Слишком немногие вещи могут стать реальностью по моему слову. Вы не сможете убедить меня в чем-то серьезном. Пандемию и войну я не смогу отменить. — Твердо сказал Тим.

— Да, не сможешь, это известно Совету, но мы уверены, что ты сможешь послужить благу Доминиона.

— И как интересно?

— Это нам еще предстоить выяснить. Мы найдем способы… ээээ… сотрудничества.

— Где Посвященный? Вы должны его привести, он объяснит вам, что мои возможности — это мелочь! — Потребовал Тим.

— Он так не считает. Он сообщил нам, что твои способности не раскрылись полностью и, возможно, их удастся пробудить.

Тим закусил губу — он прекрасно знал, что может пробудить его способности, но сообщать это Доминиону, конечно, не собирался. Тимофей затравленно огляделся по сторонам — слишком много вооруженных рыцарей, никакие способности не помогут.

— Что вы хотите от меня? — Устало спросил Тим.

— Совет будет обсуждать это потом, многое зависит от твоих реальных возможностей и получится ли у нас пробудить твои силы. А пока вы побудете под охраной в Цитаделе.

— В тюрьме? — Спросил Семен.

— В тюрьме, — согласился Магистр. — Вас проводят. Условия, конечно, не такие хорошие, как у вас были до этого, но и ужасного ничего.

Новый магистр сделал жест рукой и наемников окружил отряд рыцарей. Теперь их вели значительно дольше, вниз, вниз и еще вниз. Затем они остановились перед низкой деревянной дверью, провожатые забрали у них абсолютно все, что можно было бы использовать как оружие, даже ботинки с них сняли. Один из конвоиров отпер ключом и отворил дверь.

Судя по всему, тюрьма в Цитаделе нужна была только для галочки — слишком маленькая конура с соломой на полу. В одном углу тлел небольшой фитилек масляного светильника, в другом стояло дурно пахнущее ведро, а в третьем углу скукожившись лежал человек. Семен подошел к нему и перевернул за плечо — это был Посвященный. Он пустыми глазами посмотрел на наемников, только уголки губ вздернулись в горькой усмешке, и снова отвернулся к стене.

— Вот это прикол, братаны… — протянул Семен, усаживаясь на солому.

Илья и Сергий последовали его примеру, только Тим остался стоять.

— Что они с тобой делали? — Спросил Тим Посвященного.

Тот продолжал молча лежать лицом к стене.

— Эй, баклан! К тебе обращаются! — Семен пихнул в спину Посвященного.

Тот со вздохом повернулся, поняв, что в покое его не оставят, и сел на соломе, вопросительно глядя на наемников.

— Что они с тобой сделали? — Повторил свой вопрос Тим.

— Ничего, просто разговаривали. Видимо, их очень заинтересовала информация, которую я им дал. — Посвященный мстительно посмотрел на Тима.

— Да, кстати, братан, ты же говорил, что этот нехороший человек ничего не вспомнит! — Пробасил Семен.

— Я не предполагал, что ему известно о природе моих способностей. — Глухо отозвался Тим.

— То есть, Вова мог это знать и нормально, а этот не мог? — Наседал Семен.

Тим ничего не стал отвечать Семену и пояснять причину своей неосторожности, стоившей им всем свободы.

— Ладно, проехали, — сказал Громадин, — надо думать как выбираться!

— Много вариантов? — Усмехнулся Семен.

— Вообще-то, есть один… — проговорил Тим.

Все уставились на него с интересом, даже Посвященный.

— Мы можем помочь другу другу, — начал говорить Тим, глядя на Посвященного.

— Моих способностей больше нет… — с горечью отозвался он.

— Я знаю, но с этим мы сможем справиться.

— Я не стану вам помогать.

— Тогда и ты сгниешь в этом каменном мешке! — Вспылил Семен.

— Семен прав. Когда они натешаться с тобой, они не отпустят тебя никуда и ты останешься тут, чисто на всякий случай.

При этих словах Посвященный заметно содрогнулся.

— Даже если бы мои возможности были в пике силы, что я могу сделать? Навести на них морок? — В голосе Посвященного прорезалась готовность сотрудничать, после осознания перспективы сидеть тут вечность.

— Не совсем. Я бы помог тебе с одной вещью, но мне нужна твоя готовность. — Увещевал Тим. — Такого ты раньше не делал, но мы все будем свободны. Нам очень сильно повезло, что мы все оказались в одной камере. Если у нас все получится, мы не будем препятствовать тебе вернуться обратно в Москву или отправиться куда-либо еще.

Посвященный смотрел на Тима и молчал.

— Я не верю тебе. Я не знаю точно, но чувствую, что ты не договариваешь и половины. Я лишен доступа к своим способностям, я утратил воспоминания о последних днях своей жизни и убежден, что ты тому виной. — Ответил наконец Посвященный.