— Всем приготовиться! — Коротко крикнул он своему отряду. — Пленных не берем, всех в расход. — Добавил он, скорее для себя, чтобы не начать сомневаться в отданном голосом Эйнура приказе.

Алексей нервно кусал нижнюю губу и ждал приближения внедорожника. С одной стороны, наличие джипа затрудняло задачу, с другой, был шанс, что наемники не сумеют быстро среагировать, находясь внутри автомобиля. Алексей следил за автомобилем через оптический прицел винтовки, стараясь повнимательнее разглядеть кто и где сидит. Выяснилось, что мальчишка сидит в центре заднего дивана, между священником и каким-то мужиком. Сначала Алексей задумался, что это за человек, но быстро выбросил эти мысли из головы — это не имело значения, все умрут сейчас. С другой стороны сознания к Алексею пришел вопрос, а где же Владимир? Уделив ему не больше секунды, майор тоже его отбросил. Главное — мальчишка, остальные умрут только потому, что будут его защищать и представлять для него самого, Алексея, опасность.

Расстояние сократилось до приемлемого для выстрела. Алексей стал дышать ровнее и, как часто неосознанно делал, высунул кончик языка, прицеливаясь. Винтовка была не самой лучшей, не самой его любимой, он взял эту рухлядь только потому, что не собирался работать, но все пошло не так… Майор решил первым выстрелом снять мальчишку, потом — всех остальных, кого успеет. Майор задержал дыхание, ловя в перекрестье прицела голову мальчика.

***

— И вот, прикинь, а он мне говорит: «Я тебе ничего не должен за такую работу»! Козлина! Ну, пришлось ему немного и нос вправить… — Семен зловеще улыбнулся, в очередной раз рассказывая очередную байку из своей прошлой, довоенной жизни.

— Заплатил? — Уточнил Илья.

— А куда ж он денется с подводной лодки? — Хохотнул Семен. — Илюха, будь умничкой, достань попить!

Громадин повернулся назад и потянулся к фляге с водой, стоявшей в специальной нише между рядами сидений. Тимофей наклонился вперед, чтобы подать Громадину флягу — размеры автомобиля напоминали габариты небольшой квартиры, которые стали строить в крупных городах перед пандемией, гордо именуя эти шкафы «студиями».

Заднее стекло лопнуло и стекло с глухим звоном посыпалось в багажник и на камни Красной площади.

— Лечь всем! — Заорал Семен, выкручивая руль, чтобы автомобиль развернулся боком к выстрелу.

— Что за дела? — Прокричал Илья, скукожившись на полу автомобиля и оставив на сидении только голову и плечи.

— Стреляли, — коротко ответил Семен, окончательно сползая в пространство между рулем и сидением. — Аккуратно выбирайтесь, только с моей стороны! Стреляли оттуда, — Семен махнул рукой, — будем биться! Эй, говножуй, это не твои приятели? — Семен метнул в Посвященного испепеляющий взгляд, тот активно замотал головой. — Ну, смотри у меня, классовый враг!

Погрозив кулаком Посвященному, Семен стал аккуратно выбираться из автомобиля.

***

Все пошло не так! Ошеломительное невезение. Майор закусил губу до крови и боль вернула его в реальность. Придется действовать в лоб. Майор от этой мысли сморщился, как от зубной боли. Очень невыгодная позиция. Штурмовать остановившийся пикап прямо через площадь — это миссия самоубийственная. Слава богу, что у него есть головорезы!

— Взять с собой сколько сможете рожков и вперед! — Железным голосом проговорил майор.

Головорезы переглянулись между собой, животный страх перед майором и такая же жажда жить сейчас боролись в них. Увидев это, Алексей не дал времени жажде жить одержать верх:

— Вы что, родные, плохо меня слышите? — Алексей прекрасно владел своим голосом, очень часто ему оказывалось достаточно просто рассказать человеку, что он с ним сделает и тот уже в слезах рассказывал ему все, что другим не говорил под пытками.

Головорезы встрепенулись и моментально экипировались запасными магазинами. Алексей их не жалел, но и не сомневался в их умении. Если бы речь шла о ком-то другом, то майор был бы уверен в исходе операции, но речь шла о лучших наемниках, которых он знал.

— Давайте, родные, не подведите! И помните — я сзади. — Напутствовал майор.

После его слов головорезы, открыв огонь короткими очередями направились к пикапу. Каждый из них знал, как действовать в этой ситуации, каждый из них знал свое место. А вот то, чего они знали, так это то, что это совсем не обычное задание.

***

Пули зашлепали по кузову автомобиля. Стреляли достаточно метко и слаженно, наступающие неумолимо приближались к пикапу.

— Суки! — Закричал Семен. — Машину-то за что?! Твари! Илюха, пора действовать!

Семен перекатился за пределы кузова машины и его фигура стала почти прозрачной, как будто состояла из желе, только контуры были слегка заметны. Постоянно перемещаясь, Семен начал вести огонь по наступающим.

— Громадин, рожа ментовская! Ты чего сидишь?! — Зашипел на него Семен.

Илья спохватился и, улучив момент, высунулся в окно автомобиля и начал стрелять. Если сказать честно, то Илья почти не видел нападавших — пули барабанящие вокруг не позволяли ему хорошо присмотреться. Но он все равно начал стрелять, короткими экономичными очередями. Семен радостно и победно зарычал рядом, Громадин высунулся посильнее и увидел, что один из нападавших неподвижно лежит на земле. Оставалось двое, которые со смертью своего товарища утратили наступательный напор. Илья дал в их сторону хорошую длинную очередь, не жалея патронов, и сразил еще одного нападавшего. Последний оставшийся бросил автомат и поднял руки вверх.

Семен проявился полностью и продолжал держать нападавшего на мушке. Неожиданно прозвучал выстрел, эхом пронесшийся по площади. Когда затихли автоматные очереди, он показался особенно оглушающим. Поднявший руки бандит рухнул, как подкошенный, словно кто-то сзади ударил его по голове. Семен моментально принял свой почти невидимый облик, а Громадин затаился за пикапом.

Кто-то из отряда нападавших был еще жив. Оставалось много вопросов, главный из которых — сколько их еще там. Семен вернулся к своим товарищам и стал доставать бинокль из рюкзака. Сохраняя свой смутный внешний вид, Семен стал осматривать направление откуда явились нападавшие.

— Нихрена не видно, — пробормотал он себе под нос.

— Сема, а почему ты совсем невидимым не стал? — Неожиданно спросил Громадин, не сводя взгляд с площади спросил Илья.

— Ну, братан, ты и время выбрал! — Отмахнулся Семен.

— Нет, а все-таки почему? — Не унимался Илья.

— Почему, почему… не получается! Вот почему. — Пробурчал Семен.

В этот момент со стороны нападавших раздался душераздирающий вопль такой силы, что наемники вздрогнули. Казалось, что ревел раненый дикий зверь, но вслед за воплем показалась пошатывающаяся фигура человека с автоматом в руках.

— Отче, Тим, вы сидите тут, караульте этого ушлепка, а мы с Илюхой займемся тем перцем.

— Думаешь они за ним пришли? — Спросил Тим.

— Не знаю, может и за тобой… — задумчиво протянул Семен.

— Почему за мной? — Удивился Тим.

— А хрен его знает, братан. Видишь, опять все вокруг тебя завертелось, так что не удивлюсь если по твою душу… — Семен снова вскинул бинокль к глазам и прошептал грязное ругательство. — Алеша, паскуда!

— Тот самый? — уточнил Громадин.

— Он, падла. — Сквозь зубы процедил Семен.

***

Последний головорез стоял подняв руки. Увидев это, Алексей вспыхнул яростью и приник к окуляру прицела. Легкая мишень, неподвижная. Задержка дыхания, спусковой крючок, выстрел. Вот так. Никто не может кидать бывшего майора, даже пусть никто об этом не узнает никогда — в этом источник его внутренней силы, непоколебимая уверенность в том, что никто никогда не посмеет его кинуть или предать.

Голову Алексея охватила ужасающая боль. В этот раз он не смог сдержать крик, даже не крик, а скорее вопль — он эхом прокатился по площади, гулко отражаясь от стен Кремля.

— Ты огорчил меня, — бесстрастно произнес голос в голове.

— А пошел бы ты…

Снова боль, на этот раз не такая сильная, Алексей даже смог сохранить остатки разума.