Ракхар ее не теребил, зная, что это бесполезно.

– Кто? – не поверил он своим ушам.

– Та, которую ты ищешь, она рядом.

– Насколько? – аж привстал Шиасу.

– В этом городе. На этой площади.

Демон дрожащими пальцами выудил из кошелька две золотые монеты – дорого, но это того стоило. Гадалка кивнула на специальную чашу, отчего-то эти женщины не брали деньги в руки. Шиасу кинул оплату в звонкую посудину и быстрым шагом направился на выход.

– Подожди, – голос гадалки Ракхару не понравился. А еще она сказала ему больше слов, чем последние четыре вместе взятые. Сейчас он вопросительно смотрел на женщину. Она же вновь вглядывалась в карты. – Ты угроза для нее. Но не ты единственный…

– Кто еще? – нахмурил брови Шиасу, даже не пытаясь скрыть свой гнев. Даже если он в конце концов удушит этого суккуба, то сделает это сам!

Гадалка только развела руками.

– Скоро ей предстоит встретиться со смертью.

Эти простые слова покачнули демона.

– Она… умрет?

– Опасность велика, – женщина закрыла глаза, явно устав. – Я не знаю. Но совсем скоро рядом с ней окажутся Смерть, Жизнь и Любовь.

«Все-таки гадалки всех миров одинаковы. Не могут без пафоса и тумана», – слова женщины вертелись в голове демона, когда он крутил головой по выходу из палатки. «Смерть, Жизнь, Любовь!.. Какой же бред! Разумеется, это все есть. Жизнь – она жива. Смерть – вот доберусь до нее, схвачу за горло и хорошенько придушу, чтобы забыла, как сбегать! Нет, не до смерти. Но так… чтобы запомнила! В конце концов она демоница, а не фея. С нашим бабьем иначе никак. А любовь… вот и отлюблю ее!» Тут мысли пошли по совсем иному руслу. Весьма интригующему, но совершенно неуместному в данный момент. Куда важнее то, что Айлла где-то здесь. Совсем рядом. Сердце подскакивало как сумасшедшее. Как ни злился Шиасу, как ни грозился, но внутри все просто переворачивалось, так хотелось ее увидеть. Мужчина, конечно, понимал, что облик девушка приняла человеческий, однако, хаос побери, как дорого он сейчас отдал бы, лишь бы увидеть эту синюю гриву.

Ладно… потом она обязательно перевоплотится, и вот тогда он будет долго пропускать ее волосы между пальцами. Как же давно этого хочется… Вот отлюбит, а потом будет лежать в постели и делать с сапфировыми локонами все, что захочет… Лишь бы найти… Глаза демона шарили по толпе. Останавливаясь то на одной брюнеточке, то на другой шатенке. Нужно искать рост повыше. Вряд ли Айлла смогла сильно его уменьшить.

Шиасу чувствовал, что демоница где-то рядом. Буквально ощущал. Магия подтверждала интуицию и слова гадалки.

Роула шагнула чуть в сторону, закрывая собой Айллу. Она совершенно не понимала, чего та испугалась, но если подруге не хочется, чтобы ее видел красавчик с темными волосами, то так тому и быть. Более того, каким-то непостижимым образом Саша тоже что-то поняла и так же незаметно развернулась, смещаясь чуть вбок и тем самым прикрывая подругу от чужих глаз. Еще и ткань подняла какую-то на свет, вещая про ее особенности.

Даже пребывая в шоковом состоянии, Айлла невольно кивнула. Специфические знания – Шиасу сразу поймет, что это не она. Сердце залила благодарность к этим человеческим девушкам, которые без объяснений прикрыли ее собой. Да, они не знали, как опасен черноволосый красавчик, но вряд ли отступили бы и в этом случае. Суккуба поразило, что люди в этом странном мире готовы были рисковать своими хрупкими жизнями ради друзей.

Внутренне Айллу просто колотило. Страх смешался с чем-то не менее сильным. Какая-то подлая часть ее натуры мысленно кричала: «Найти меня! Я же тут!!!» Девушка таяла от мысли, что Шиасу пришел за ней, ищет ее. Может, она ему все же не безразлична? «Хаос, какая же ты дура! – орал мозг, заставляя сжиматься. – Опять на поводок захотелось?! Да ему дядюшка всыпал, вот он и рыщет носом!!!» Но разум отступал под наплывом эмоций. Надежда окатывала теплой волной, чтобы вновь смениться ужасом перед продажей Неркам. А тело начинало сладко болеть, вспоминая о прикосновениях демона, о том, как жарко было в его объятиях. И снова хотелось оказаться под этим мужчиной. До зудящей кожи хотелось. Однако просыпалась гордость и напоминала, как он ушел, оставив ее сидеть у перил лестницы, разбитую и униженную. И от этих мыслей становилось так тошно и плохо, будто она заболела. «Очень верное определение, – думала Айлла, краем глаза следя за Шиасу, с обреченностью отмечая великолепную осанку, въевшуюся в облик властность, уверенность движений даже в этом красивом, но слабом человеческом теле. – Эти чувства, отношения больше всего похожи на какую-то болезнь, которую вылечить нельзя, можно только пережить».

Роула, обсуждая с Сашей и торговцем преимущества разных отрезов, украдкой следила за Айллой, с неодобрением и пониманием отмечая, как кривятся ее губы и наливаются непролитыми слезами глаза. Непривыкшая к подобным ситуациям Саша слишком сильно взмахнула тканью, чем невольно привлекла к себе внимание красавчика, а именно этого они пытались избежать. И он явно что-то почувствовал. «А ведь Вайлена говорила про какие-то там эманации. Неужели маг? Точно, маг». Роула давно научилась вычислять эту братию по характерному выражению лица, будто они прислушиваются или приглядываются к чему-то, невидимому остальным. Айллу же от него заслоняет только ее, Роулы, тело и неширокий деревянный столб. Возможно, Саша чуть-чуть перекрывает обзор тоже. И ведь скользнуть синеглазая никуда не может. Со стороны покупателей – слишком на виду, а с другой – продавцы за воровку примут, шум подымут.

– А сертификат от мага у вас есть, а? – Саша вдруг уперла руки в бока. – Что-то мне не нравится, а уйти не могу! Точно, намагичили что-нибудь, шарлатаны! Точно магическая привязка есть на вашем гнилье!

Все, кто слышал громкий возглас, тут же повернулись на шум разгорающегося скандала.

– Люди добрые, да вы только посмотрите на этого пройдоху! Честным девушкам хотел всучить второсортный товар, а! Каков! Маги! Тут есть маги! Стража!

– Да ты что сдурела, девка! – попытался переорать ее продавец. – Я уважаемый торговец!

– Все вы уважаемые, пока стража не проверит! Маги! Маги! – на громкие крики начал стекаться народ.

– За ложное обвинение под суд пойдешь! – гнул свое оппонент.

– А меня тоже этот проходимец на прошлой декаде облапошил! Резал три локтя, а отрезал два с полтиной! – нашлась неизбежная на любом рынке недовольная баба.

– И меня! И меня! – подтянулись то ли другие потерпевшие, то ли жаждущие легких денег стервятники.

– Пропустите, я маг! Городской стражи маг!

– Да какой ты маг! Тебе весь базар мзду отсыпает! – закричала Роула, побоявшаяся, что незнакомый чародей быстро наведет порядок. – Кто заплатит, тот и прав!

– Да! Зовите нормального мага! – подхватила Саша.

– За оскорбление при испо…

– Бей проходимца! – закричали откуда-то. Роула с трудом узнала голос Айллы, сейчас похожий на совсем юный, мужской и ломкий.

– Воруют! Воруют! Честных дев обманывают! – выл кто-то.

Кричали что-то еще. К скандалу уже спешила стража и какие-то чародеи. Роула с удовольствием отметила, что красавчик не стал лезть ближе, попытался обойти. Она схватила Сашу, и они ловко поднырнули под прилавок, в его конце подхватив и Айллу.

Роула практически тащила на себе обеих. Саша пыталась как-то поспеть, но опыта бега в торговых рядах у нее не было, а Айлла явно еще находилась в прострации, хоть и постепенно приходила в себя. Им приходилось не только удаляться от скандала, но и двигаться так, чтобы между ними и Шиасу постоянно находилось какое-то препятствие. В какой-то момент женщине стало по-настоящему страшно – мужчина исчез из поля зрения, а потом объявился совсем рядом. Все трое еле успели спрятаться за повозку.

Айллу колотило. Роула вонзила ногти ей в ладонь, хоть и короткие, но они больно прошлись по коже. Девушка коротко выдохнула и уже сама полоснула себя по руке коготками. Потом коротко кивнула подруге, мол, пришла в себя, давай выбираться. И началось кружение.