Глава 1. Письмо Деду Морозу

Жила-была в одном городе девочка по имени Нюся. У неё были мама и папа, много игрушек, а ещё – удивительная волшебная кукла…

Пожалуй, стоит рассказать о том, как эта кукла появилась у Нюси. Нюсе давно хотелось такую. С обычными игрушками, конечно, весело, ведь они славные и забавные. Но нередко бывает так, что в один день тебе больше всех нравится одна кукла, на другой день другая. А согласитесь, порой так хочется, чтобы среди них была одна самая лучшая на все времена, на всём белом свете.

Уж наверное, такая кукла должна быть волшебной! К сожалению, ни мама, ни папа не знали, где раздобыть волшебную куклу, и сказали Нюсе, что не стоит питать беспочвенных надежд.

Нюся, которой в то время было пять лет, уже знала, что «питать надежды» – значит подпитывать свою надежду, как садовник поливает цветы на клумбе. Ведь вода – это и есть питание для цветов. Ну, а «беспочвенными» называют надежды, которым не суждено сбыться. Как цветы, которым нужна плодородная почва, никогда не вырастут на камнях, сколько их ни поливай.

Но вот однажды, когда наступила зима, и свежее дыхание первого снега стало наводить на мысли о Новом годе, Нюся придумала написать письмо Деду Морозу.

– Он ведь и сам волшебный, – решила она. – У кого ещё может быть волшебная кукла, как не у волшебника?

Жаль только, что Нюся ещё не умела ни читать, ни писать. Пришлось просить о помощи маму. Мама взяла лист бумаги и написала под диктовку Нюси:

«Дорогой Дедушка Мороз! Мне очень нужно немного твоего волшебства. Подари мне, пожалуйста, на Новый год волшебную куклу. Пусть она будет не самая дорогая и красивая в мире, лишь бы волшебная. Она будет самой дорогой и красивой для меня.

С уважением, Нюся.

(Записано мамой со слов Нюси)»

Мама положила это письмо в конверт. На конверте она написала адрес Деда Мороза, который папа отыскал в интернете, а Нюся нарисовала новогоднюю ёлочку с игрушками и гирляндой, чтобы порадовать Деда Мороза. Рисовать Нюся очень любила, и у неё уже хорошо получались ёлочки и гирлянды.

И Дед Мороз, действительно, очень порадовался рисунку, когда получил письмо.

– Хорошо, если дети умеют не только просить подарки, но и дарить радость другим, – сказал он, полюбовался на рисунок и открыл письмо.

А прочитав его – неожиданно погрустнел.

– Вот так дела! – протянул Дед Мороз, снова и снова пробегая глазами по строчкам. – Вот так задача… Как же мне выполнить просьбу Нюси?

Он сдвинул свою красную шапку с меховой опушкой на самые брови и в задумчивости почесал затылок…

Надо вам знать, что сам Дед Мороз, конечно, волшебник, и дом его полон волшебных вещей. Но во всём остальном мире волшебства осталось очень мало. Совсем не то, что в былые времена, о которых можно сегодня прочитать в сказках. И волшебники по большей части давно уже бросили магическое ремесло. Как заниматься им, если волшебства на всех не хватает?

А значит, перевелись мастера, умеющие изготавливать волшебных кукол. Сам Дед Мороз этого, к сожалению, не умел. Давно хотел научиться, да всё откладывал, ссылаясь то на новогодние заботы, то на домашние хлопоты. А потом и учиться стало не у кого.

«Как жаль, что я не уделил время учёбе, когда была такая возможность», – с грустью подумал Дед Мороз и пошёл к своей внучке Снегурочке.

Она была подростком – уже не ребёнок, ещё не взрослая девушка. Дед Мороз рассудил, что она лучше разбирается в куклах и скорее даст ему совет.

– Снегурочка! – позвал он, входя на половину дома, в которой обитала его внучка.

– Я здесь, дедушка! – откликнулась та из кухни.

Снегурочка занималась тем, что готовила торт из мороженого. Как нетрудно догадаться, ни они, ни Дед Мороз не могли пользоваться печью, а значит, почти никогда не ели ни тортов, ни пирогов, ни печенья. Только если их кто-нибудь угощал. Зато у них в доме не переводятся мороженое и сладкий лёд, и другие вкусности, какие даже неизвестны в наших, более тёплых, краях.

Снегурочка была большая мастерица придумывать из них разные блюда.

– Чего тебе, дедушка? – спросила она, вытирая руки о передник.

Дед Мороз показал ей письмо.

– Всё верно, – кивнула Снегурочка, – мастера перевелись, и сейчас уже никто не изготовит волшебной куклы. Зато у меня есть много кукол, и все они хоть чуть-чуть, да волшебные. Подарим одну из них девочке Нюсе!

– Спасибо, внучка, выручила старого, – сказал Дед Мороз, поглаживая свою длинную, белую, как снег, бороду. – Какую же из своих кукол ты подаришь Нюсе?

Снегурочка сняла передник и прошла в сверкающие льдом комнаты. Это были её покои: спальня, игровая комната, спортзал и даже библиотека. Всё здесь сверкало разноцветными искрами. Блеск северного сияния, как раз полыхавшего в этот вечер, переливался в ледяных стенах, как в гранях драгоценных камней.

– Милана! – позвала Снегурочка.

Однако ответа не последовало. Оказалось, что Миланы нет в покоях Снегурочки. Деду Морозу пришлось открыть окно и подозвать своих верных помощников – снеговиков. Он дал им приказ обежать все свои владения и отыскать волшебную куклу Милану.

Владения Деда Мороза обширны, но проворные снеговики быстро их осмотрели. Они нашли Милану в теплицах. Да-да, не удивляйтесь, у Деда Мороза тоже есть теплицы! Сам он в них не бывает, и снеговики туда надолго не заходят, чтобы не растаять. Там работают зайцы. Они выращивают подснежники, которые выбьются из-под снега весной, и морковку – как для себя, так и для снеговиков Деда Мороза.

Милана растаять не боялась, и потому любила бывать в теплицах. Она помогала зайцам в их труде, а заодно мечтала о далёких краях, в которых бывает лето.

– Я так давно тебя не видела, – сказал Снегурочка, когда снеговики доставили Милану в ледяной дом. – Ты, верно, подумала, что я забросила тебя и забыла? Прости, я была очень занята.

– Я вовсе не сержусь на тебя, Снегурочка, – ответила Милана. – Ты уже не ребёнок, не можешь целыми днями играть в куклы. Я тоже нашла себе занятие по душе…

– А хотела бы ты отправиться в путешествие, увидеть далёкие края и подружиться со славной девочкой, которую зовут Нюся?

Глаза Миланы загорелись от радости.

– Путешествовать всегда было моей мечтой! – воскликнула она.

Снегурочка показала Милане письмо. Правда, Милана не умела ни читать, ни писать. Внучка Деда Мороза сама прочла письмо вслух. Милана охотно согласилась отправиться в путь.

– Белочки, которые прибегают сюда, рассказывали мне, что сейчас многие дети просят только дорогие игрушки, – сказала она. – Нюся, как видно, не жадная. Я наверняка сумею с ней подружиться!

– Да, что касается волшебства, – встревожилась вдруг Снегурочка. – Здесь, во владениях Деда Мороза, его много, а в остальном мире почти не осталось. Там тебе неоткуда будет черпать волшебную силу. Придётся соблюдать много непростых правил: не выдавать себя, не оживать днём…

Милана призадумалась.

– Значит, большую часть времени я буду похожа на обыкновенную игрушку?

– Это единственный способ бережно расходовать запас волшебной силы, – подтвердила Снегурочка.

– А я всё равно согласна! – весело улыбнулась Милана. – Стоит потерпеть неудобства ради того, чтобы повидать мир и завести новых друзей!

– Вот и славно, – сказал Дед Мороз. Он был очень доволен, что удалось быстро отыскать подарок для Нюси. – Готовься, Милана, выезд через неделю.

Глава 2. Нюсин сон

Милана очень обстоятельно готовилась к путешествию. Отыскала свою старую коробку, отряхнула с неё пыль, приготовила внутри ложе из ваты. Постирала и надела своё любимое платье – розовое, обшитое понизу жёлтыми тесёмками. Попросила Снегурочку напоследок причесать её. Потом собрала сумочку с расчёсками, украшениями и другими вещами.