На краю моей кровати сидел мужчина в черном плаще. Его одеяние казалось не материальным, словно сотканным из тумана. Я заставила себя тряхнуть головой, чтобы прогнать надоевшие видения. Незваный гость не исчез, и я бы решила, что он мне снится, но капельница, стоящая справа от постели, развеяла сомнения.

– Кто вы? – болезнь давно забрала мои силы, говорить было тяжело.

– Что ты чувствуешь? – вопросом на вопрос ответил мужчина. Его голос звучал словно отовсюду, но в то же время я его не слышала – он будто был в моей голове. – Тебе больно?

– Больно? – усмехнувшись, поморщилась от пронзившей голову боли. – Я умираю, если вы не видите.

– Поэтому я здесь.

Туманный плащ всколыхнулся, мужчина одним ловким движением переместился к изголовью кровати и в его руке появился лист желтой бумаги.

– Ты умрешь в считанные минуты, поэтому времени у меня немного. Я вижу, ты уже засыпаешь, а проснуться не сможешь.

– Спасибо, что оповестили, – хрипло рассмеялась я. Мне уже давно не было страшно слышать подобное, я смирилась, поэтому позволила себе повеселиться.

– Здесь список миров, в которые я могу тебя отправить. Начнешь новую жизнь, если хочешь. В этом мире твой путь окончен, но жаль терять еще лет семьдесят, которые ты могла бы прожить, если бы не заболела, верно?

Я не ответила, но к незнакомцу прислушалась. В моем положении уже во что угодно поверишь, если это касается жизни.

– Рассказать тебе о каждом из них, – гость провел пальцем по списку, – я не успею. Но могу сказать, что есть миры с магией, а есть без нее. Тебе в какой?

Мужчина явно шутил, и если бы я видела тот момент, когда он появился в моей квартире, то попробовала бы вызвать полицию – телефон лежал под подушкой. Но прямо сейчас чувствовала, как веки наливаются свинцом и я вот-вот засну. Так почему бы не подыграть?

– В самый первый, – одними губами ответила я, улыбнувшись.

– Ассон… – прошелестел голос мужчины в залитой солнцем спальне. – Засыпай, я провожу тебя.

Послушно зажмурилась и тут же провалилась в темноту, а проснулась в то же мгновение. Но теперь я не чувствовала под собой мягкого матраса, а волосы на голове шевелились от слабого теплого ветра. Провела по вновь отросшим локонам пальцами и улыбнулась.

– Можешь взглянуть, – прозвучал знакомый голос.

Я распахнула глаза. Передо мной расстилалось желтое поле и синее чистое небо. Дыхание перехватило, по телу пробежала дрожь. Быстро взглянула на правую руку – катетер и трубка исчезли, но я все еще была одета в пижаму. Голые ступни щекотала мелкая травка, по ладони ползла божья коровка с яркими красными крылышками.

Но самое странное – я была полна энергии. За последний год борьбы с болезнью я еще ни разу не чувствовала себя настолько энергичной и полной сил.

Страх обуял меня, несмотря на то, что перед сном я убедила себя в том, что незнакомец в черном меня на самом деле уведет в другой мир. Наверное, тогда не до конца в это поверила, и вот сейчас, когда оказалось, что я и правда уже не на Земле, мне стало жутко.

– Где я? – повернулась к мужчине, попыталась заглянуть ему под капюшон, но лица не разглядела. – Я умерла? Это загробный мир?

– К счастью, нет, – усмехнулся он. – Я пришел к тебе еще до того, как ты туда отправилась, можешь не благодарить.

– А где я? Скажите же мне! – меня начинало трясти, на глаза навернулись слезы.

– В Ассоне, в королевстве Лимбург. Между прочим, самое развитое королевство мира.

– Я думала вы шутите! Кто вы вообще такой?

– Тот, кого называют Создателем. К Загробному миру я не имею никакого отношения, но по праву могу провожать людей в другие миры. Если успею. Вот ты умирала, твои родные знали об этом, да и сама ты смирилась. Но разве у тебя не было мысли, что если бы не болезнь, то ты бы прожила свою жизнь совсем по-другому? Я дал тебе второй шанс.

– Я не думала, что все… будет так! – в ужасе воскликнула, опускаясь на траву. – Что мне делать? Я ничего не умею! Это мир с магией?

– Отчасти.

– Это радует, – выдохнула я. – Где мне жить? Что делать? Что есть?

Мужчина вскинул руку, указывая куда-то вперед, где не было ничего, кроме бескрайнего поля и узкой дороги.

– В той стороне небольшой городок Каан. В нем есть домик, который никому не принадлежит, старый, но на первое время сойдет. Ты найдешь его у кузницы в самом центре.

– Другой мир… – бормотала я шокировано, слушая незнакомца вполуха. – Нет, я много раз представляла себе жизнь после смерти, но что бы так… это все взаправду?

– Это не жизнь после смерти, Анна. Если бы я не пришел, твой шок был бы куда более сильным. Поверь мне, в Загробный мир лучше не попадать.

– Почему вы привели меня сюда?

– Те двадцать пять лет, что ты провела на Земле, были пусты и незначительны. Что хорошего ты сделала? Тебя запомнят? Даже твои родные не станут грустить слишком долго, как бы грубо это ни звучало. Я же дал тебе шанс все исправить.

Слова мужчины резанули по сердцу лезвием. Я и правда была не лучшим человеком – другом, дочерью, внучкой. Исключительно по словам родителей, но теперь и Создатель это подтвердил. Даже невеста из меня получилась откровенно плохая.

– Вы меня оскорбляете? – спросила сквозь зубы, сдерживая слезы.

– Нет, – мужчина пожал плечами. – Я верю в людей, и думаю, что если бы у них был шанс начать все заново, они прожили бы свою жизнь совсем по-другому. У тебя теперь есть такая возможность, и только от тебя зависит, чем ты наполнишь остаток своей новой жизни.

– Вероятно, добычей еды и денег, – горько усмехнулась я. – Вы правы, я отвратительный человек. Моя родная мать не приходила ко мне уже месяц, ей все равно на то, что я при смерти. Наверное, она с нетерпением ждала, когда я уже… – слезы полились ручьем, но я зло вытерла их и поднялась на ноги. – Я попробую заново, но что со мной будет на Земле? Меня похоронят?

– Я перенес лишь твою душу и материализовал новое тело, а старое больное осталось на месте. Вскоре придет медсестра и обнаружит тебя мертвой, ну а дальше все по стандартной схеме – захоронение, прощание, поминальный обед.

– Что я должна знать про Ассон?

– Сама все узнаешь. Моя миссия выполнена, я ухожу. Не забывай о причине, по которой я пришел за тобой.

– Я должна начать все заново и быть лучшей версией предыдущей себя?

– Вот видишь, как быстро ты схватываешь. Не пропадешь. Главное, не выдай в себе иномирянку, проблем не оберешься.

Я собиралась задать еще множество разных вопросов, но мужчина в туманном плаще исчез. Словно растворился в воздухе, будто его здесь и не было!

Поверить в то, что я и правда в другом мире, было проще простого. Я умирала от лейкемии и давно готовилась к этому, вот только рассчитывала на попадание в ад, или куда там еще отправляют грешников? Не важно, теперь это все не важно. Я в Ассоне и мне нужно идти в Каан. А там… там найду домик, о котором говорил Создатель. Заживу! Не как-нибудь, а по-новому.

Я побрела по дороге в ту сторону, куда мне указал мужчина в черном. По пути много размышляла о прошлой жизни и о новой, и с каждой такой мыслью я ругала себя за все, что творила при жизни. За скандалы с родными, за плохое отношение к незнакомым мне людям, за все те улыбки, что я не подарила сестренке, когда та их заслуживала. Я была неблагодарным, черствым человеком и осознала это только сейчас. Но моя вина перед собой заключалась даже не в том, что я не отвечала людям взаимностью, а в том, что не любила саму себя.

С трудом закончила школу, связавшись в плохой компанией. Универ закончила благодаря молитвам и взяткам, а полученный диплом бездарного айтишника закинула в коробку еще два года назад. Собиралась ли я работать? Да, но только не по профессии. Всю свою жизнь я мечтала готовить, собственно, из-за чего и случались частые скандалы с родителями. И вот, получив шанс на еще одну жизнь, я осознаю, что умею разве что готовить.