Открыв глаза, Петяша обнаружил, что лежит на полу, причем голова его вот-вот брызнет, разлетится на мелкие ошметки, не выдержав нажима распирающей ее изнутри боли. Перед глазами плыли радужные полупрозрачные круги, как бывает, если, подняв взгляд к солнцу, поплотнее зажмуриться. Вдобавок, атмосферу кухни переполняла давно и прочно - с армейской службы еще - позабытая вонь пороховых газов. - Как ты? - тревожно спросила, присев подле него на корточки, Катя. Петяша поморщился. - П... пациент скорее жив, чем мертв... Что это, вообще, было? Катя неожиданно всхлипнула; в уголке ее глаза выступила крупная слезища. - Что значит "что"? Он же хотел тебя убить, он в тебя стрелял! Петяша резко сел, сморщившись от вызванного толчком всплеска боли. - Димыч?! Последовал еще один всхлип. Катя кивнула. Ни хрена себе - шуточки... По полу отчетливо тянуло прохладным по ночному времени сквознячком. Петяша оглянулся. В оконном стекле зияла огромная, крайне неаккуратного из-за торчащих зубьями осколков вида, дыра. Нет; Александр Македонский, оно конечно, герой, но стулья-то на фига ломать?! - Где этот свинтус? - устало спросил он. Катя молча кивнула в сторону кухонной двери. Димыч, и правда, был там лежал без движения на полу. Видимо, в падении он зацепил ногой батарею бутылок под раковиной, отчего злосчастная стеклотара раскатилась едва ли не по всей кухне. - Что с ним? - Я его... бутылкой, - прерывисто вздохнув, объяснила Катя. - Вы разговаривали, мне никак было не уснуть. Я - к вам, открываю дверь, вижу: он пистолет выхватил. Ну и... Придвинувшись к Кате поближе, Петяша ласково обнял ее. - Ну, так что же ты плачешь? Все - хорошо, могло куда хуже кончиться... Я ведь до последнего был уверен, что это он шутит так! Вот псих; надо же такого напридумывать... - Я уже не плачу... почти. Просто... просто мне сначала показалось, что он попал... Вот за это, подумал Петяша, псих он там или нет, я из него - точно душу выну! - Есть у нас какой ни то аспирин-анальгин? Дай, а то башка раскалывается. А я с ним сейчас разберусь... Боязливо переступив через бесчувственного Димыча, перегородившего проход, Катя отправилась в комнату. Петяша собрался с силами, встал, подошел к лежавшему ничком товарищу и бесцеремонно перевернул его на спину, не забыв отпихнуть ногой подальше оброненный им "макаров". Несколько хлестких пощечин не оказали на Димыча никакого действия. Тогда Петяша присел над поверженным на корточки. - А ведь не дышит, - озадаченно сообщил он появившейся на пороге с ярко-синей коробочкой в руках Кате. - И пульса вроде как нет... Ой, блллин, только этого для полного удовольствия не хватало! Поднявшись на ноги, он осторожно, стараясь больше не задевать тела, выбрался в прихожую и увлек отступившую с дороги Катю в комнату. - Делать нечего, - сквозь сжатые зубы процедил он, - не миновать нам нынче - милицию со "скорой" вызывать. Дело было так: вы сидели за столом, я варил кофе у плиты, а после пошел в сортир. Возвращаясь, увидел, что он вытаскивает пистолет, и ударил его бутылкой. Ясно? Катя кивнула. На глазах ее снова выступили слезы. - Петь... Что же будет? Тебя заберут? - Если и заберут, то ненадолго, - еще крепче стиснув зубы, ответил Петяша. Сам он вовсе не был уверен, что исход обязательно будет для него шибко благополучным. - А может, вовсе обойдется... Сняв телефонную трубку, он набрал "ноль-два". - Дежурный слушает, - отозвались на том конце после второго гудка. - У нас тут, кажется, труп, - Петяша вдруг обнаружил, что даже не представляет себе, что и как полагается говорить в подобных случаях. - "Кажется", или труп? Дежурному, судя по тону, очень хотелось спать. - Откуда я знаю, - слегка рассердился Петяша, - я же не врач! Мне кажется, что труп. - Адрес, - велел голос в трубке. Продиктовав адрес и дождавшись утомленного "Ждите", Петяша повесил трубку постоял в задумчивости посреди комнаты и лег на тахту. - На вот, выпей, - Катя подала ему стакан с шипящими на поверхности воды остатками растворимой таблетки. Приняв посудину, Петяша сел, залпом - ч-черт, гадость-то какая! проглотил лекарство и осторожно примостился головой на подушку. - Катькин... послушай, пока я не забыл. Там, в компьютере, начало нового романа - "Старая песня" называется. Заканчивать его будешь ты, это просто. Возьмешь на столе "Испанскую балладу" Фейхтвангера, сравнишь - и валяй, продолжай. Разберешься, в общем. Это - на случай, если меня... надолго. А сейчас я лучше посплю, пока дают, хорошо? Неотрывно глядя на него расширившимися, как-то вдруг потемневшими глазами, Катя кивнула, но Петяша уже не видел этого - едва выговорив последнее слово, он мгновенно провалился в сон, успев лишь подумать напоследок: Ох-х, провались вы все...

Спал он на этот раз без сновидений.

75.

Разбудил Петяшу настойчивый стук в дверь. Первым, что пришло на ум, оказалось воспоминание о давешней головной боли, посему поднялся он с величайшей осторожностью и только убедившись, что боль прошла, открыл глаза. В окно ярко светило солнце. На тахте, свернувшись калачиком у стенки, посапывала Катя. Едва Петяша опустил ноги на пол, стук прекратился; из-за двери послышалась какая-то не шибко внятная возня. Ломать бы не начали; а то - ремонтируй потом... Поспешно накинув халат, Петяша ринулся в прихожую: - Иду, иду! Приготовившись пережить неизбежное, он отпер замок, распахнул дверь - и замер от изумления. На лестничной площадке обнаружилась куча народу. Первым, широко, радостно улыбаясь, стоял Олег - видимо, он-то и стучал в дверь. Из-за плеча его, умудряясь не терять при сем достоинства, выглядывал президент клуба "Ом" Николай Вадимович Большаков при полном параде. Далее следовали две совершенно незнакомые, однако ж довольно симпатичные девушки того стандартного облика, какой присущ теперь секретаршам либо бухгалтерам преуспевающих фирм, а за ними, совсем уж вдалеке, маячила свежестриженая густо-черная шевелюра Володьки Бабакова. - Я же говорил - дома! - обрадованно крикнул последний. - Спишь, морда? А как меня в общаге будил ни свет ни заря?! - Поздравляю! Выдернув из-за спины внушительный букет цветов, Олег вручил его Петяше. - С чем это, позвольте спросить? - малость растерянно осведомился тот. - По какому, вообще, поводу все это?.. Улыбка Олега сделалась шире прежнего. - Он еще не знает! Вперед выступил Большаков. Выражение его лица как нельзя лучше показывало, что он безмерно рад за Петяшу, а также вполне доволен общим течением и собственной своей жизни. - А повод, собственно, у нас с собой! С этими словами он, не оглядываясь, поднял обе руки на уровень плеч, и девушки слаженно, с потрясающей воображение синхронностью, вложили в них два увесистых тома в красочных глянцевых обложках. - Вот, пожалуйте! Не сразу разобравшись с букетом, Петяша, наконец, управился зажать его под мышкой, взял книги и взглянул на обложки. - "Миры Петра Лукова"... Ё-о... - Только сейчас Петяша вспомнил о том, что держать на пороге гостей, явившихся с приятными новостями и поздравлениями, как-то "не тово". - Проходите! - поспешил он исправить оплошку. - Я сейчас. Только в порядок себя приведу... - Девочки, давайте-ка с пакетами сразу на кухню! - распорядился, переступая порог, Большаков. Эта вскользь брошенная реплика повергла Петяшу в ужас. Ах ты, голова дырявая! Там ведь... Петяша раскрыл было рот, но девушки, деловито щебеча промеж собой, уже внесли в кухню четыре объемистых пакета весом не менее десятка килограммов каждый, по пути непринужденно освободили Петяшу от букета и прикрыли дверь. В кухне тут же зашумела вода. - Кать, ты встала? - в полный голос спросил Петяша, отчаянно стараясь не выказать беспокойства. - К нам гости! - Сейчас. Катя в специально купленном на всякий случай шелковом халатике вышла из комнаты, окинула взглядом прибывших, с ходу оценила обстановку, улыбнулась, извинилась и скрылась в ванной. Петяша оглянулся - тахта в комнате была уже застелена. - Прошу... - Извините бесцеремонность вторжения, - заговорил Большаков, проходя в комнату, - но... Только вчера вы у нас были, а сегодня - пожалуйста! с утра звонит мне на службу господин Новиков, и сообщает... - Последовал легкий кивок на книги в руках Петяши. - Ради такого дела не грех и забыть о бизнесе на денек! Поздравляю вас, Петр Алексеевич! - Поздравляю, - негромко сказал и Володька, просочившийся, наконец, вслед за всеми в прихожую. - А ты-то как с ними? - также негромко спросил Петяша. - А я не с ними. Я к тебе отдельно по тому же поводу направлялся. Аккуратно мазнув ногами о половик, Володька вручил Петяше еще один - в точности такой же - двухтомник. - Поднимаюсь по лестнице, смотрю - к тебе тут целая делегация. Не из Нобелевского, случаем, комитета? - Пока не из Нобелевского, - Петяша нашел в себе силы рассмеяться, и вышло это, на собственный его взгляд, почти естественно. - Спасибо. Ужас положения как-то помаленьку улегся, подавленный всеобщей искренней радостью. На смену ему пришло - к немалому Петяшину удивлению - ощущение тихого счастья. Стало тепло и уютно, захотелось обнять всех пришедших и прижать к себе. Сколько ж это мне не устраивали подобных праздников? Даже неприятные эмоции, доставленные вчера Олегом, отошли куда-то на второй план! - Слушай, - шепнул этому последнему Петяша, - займитесь там пока светской беседой, что ли; я хоть оденусь... Не дожидаясь ответа, он прихватил со стула рубашку, брюки и галстук и поспешил в ванную. - Катькин, открой! Изнутри щелкнул шпингалет, в приотворившейся щели показалось Катино лицо в обрамлении купальной резиновой шапочки. Проскользнув в ванную, Петяша повесил принесенные одежки на гвоздь в косяке, пустил воду в раковине и принялся лихорадочно намыливать щеки. - Слушай, - не прерывая процесса, громким шепотом спросил он, - а Димыч-то куда делся? Катя, помотав головой, вырубила душ. - Что? - Димыч, говорю, куда делся? Ведь не приезжал никто; я от стука проснулся - думал, они... Брови Кати недоуменно вздернулись вверх, взгляд сделался тревожен. - Какой Димыч? Кто "они"? Жиллетовский станок, выпав из ослабевших Петяшиных пальцев, с костяным стуком ударился о кафель пола. Только без паники... Сомневаться в здравости собственного рассудка лучше про себя... - Ты не пугайся, - медленно произнес он. - У меня, видимо, глюки какие-то... Что здесь вчера вечером было? - Ничего особенного... - Катя пожала плечами, не сводя с Петяши слегка испуганного взгляда. - Вы с Олегом приехали из этого клуба, поговорили о чем-то, потом у тебя голова разболелась, и ты уснул... - И все? Катя на секунду задумалась. - Все, - подтвердила она. - А что вчера должно было быть? Переведя дух, Петяша поднял с пола свой "сенсор" и подставил его под струю воды. Она в самом деле ничего не помнит и не знает... - Нет, - медленно сказал он, - ничего такого не должно... Просто... сон, что ли, нехороший... Улыбнувшись, Катя энергично растерлась полотенцем, накинула халат и чмокнула Петяшу прямо в намыленную щеку. - Пускай все нехорошее у нас будет только во сне. Ну, давай, приходи в себя, я пошла к гостям! Затворив за ней дверь, Петяша в несколько взмахов снял щетину со щек и приступил к чистке зубов. Как же так... - неотвязно вертелось в голове. - Может, я и свихнулся малость, но ведь не настолько, чтобы не отличить сон от яви! Ничего, сейчас... Покончив с утренним туалетом, он оделся, повязал галстук, вышел из ванной и с замирающим сердцем заглянул в кухню. Там вовсю кипела работа - на всех четырех конфорках и даже в духовке доходили до кондиции некие дико вкусно пахнущие блюда.