41.

Выпив кофе и перекусив тем, что оставалось в холодильнике, Петяша с Елкой все сидели за столом, курили и молча, наслаждаясь вновь обретенным умиротворением, смотрели друг на друга. Впрочем, полностью умиротворен был лишь один Петяша - Елку, судя по всему, что-то слегка нервировало. - Слушай... - заговорил, наконец, Петяша. - Ну, что тебе покою не дает? Сидишь, как на гвоздях... Ответила Елка не сразу - и, в лучших женских традициях, вопросом на вопрос. - Откуда у тебя все это? Ноут-бук, фляжка с портсигаром... Да один костюм, что на тебе сегодня был, таких денег стоит!.. Ладно, у тебя твои романы купили, но ведь сейчас никому из литераторов не платят столько! Фляжка из платины, минимум граммов четыреста, туфли не с конвейера; то, се, да еще на шикарную жизнь, - она кивнула на Петяшину сигару, хватает. Тебе, выходит, по меньшей мере, Нобелевку должны были дать! Откуда? На такие деньги можно... приличную квартиру купить! Эт-то еще что за новости?! Так-так... До сего момента Петяша как-то не предполагал, что шибко уж явно живет не по средствам. Ладно, Елка - человек свой. Чужим-то, вправду, вовсе незачем бы этого демонстрировать... А историю про Туза Колченогого лучше не стоит рассказывать даже Елке. Что ж отвечать? И тут лихорадочные размышления перешибла внезапная, мощная вспышка ярости. - "Откуда, откуда"! - рыкнул Петяша. - Нашел! Елка, тихо ойкнув от неожиданности, как-то осела, съежилась на своем стуле. Петяше снова сделалось совестно. - И вовсе не это тебя, по-моему, тревожит, - сказал он, пытаясь по возможности мягче сменить тему. - Рассказывай уж, чего... Некоторое время Елка молчала, точно раздумывая, стоит ли продолжать вызывающие у Петяши столь сильное неудовольствие расспросы, затем, наконец, решилась: - Скажи, эта девушка... Что у тебя с ней, все-таки? Как мало нужно иногда, чтобы полностью разрушить такое, казалось бы, прочное душевное состояние! Если первый ее вопрос был еще туда-сюда, то теперь от умиротворения Петяшина - не осталось даже следа. Еще до того, как Елка договорила до конца, оно прочно сменилось горьким, досадливым неуютом. Совершив над собою усилие, Петяша встал, подхватил Елку на руки и усадил к себе на колени. - Я люблю ее, - тихо сказал он в самое Елкино ухо. - Я люблю тебя. Не знаю, что со всем этим делать; может, я - какой-нибудь там моральный урод; но вы обе нужны мне. Любой другой вариант - он... неполным каким-то получается. Ты только, пожалуйста, постарайся не злиться - не ревновать и не взбрыкивать, а спокойно об этом... Елка, до этого недвижно сидевшая на Петяшиных коленях, шевельнулась и легко, едва коснувшись, прикрыла ладошкою его губы. - Я думала что-то похожее... Вернее, чувствовала. Еще когда пришла и увидела вас вместе. Не знаю, что тебе отвечать. Я люблю тебя; ты нужен мне не меньше, чем я тебе... Потому я сразу и убежала - просто побоялась ставить тебя перед выбором. Испугалась, что, если тебе придется выбирать... Конечно, не стоило бы признаваться в этом, но... Ладно. Пусть все идет, как идет. Пусть мы будем вместе, а все остальное... Там будет видно. Пошли лучше спать: голова у меня совсем не работает. Все это время не могла толком ни спать ни есть... - Идем, - согласился Петяша. Но... Какой там - "спать"! Устроившись под одеялом, подставив плечо Елке под голову, он никак не мог избавиться от мыслей о том, что - вот завтра с утра приедет Катя, с которой тоже придется объясняться, а как - непонятно, и еще неизвестно, что со всего этого выйдет... Однако мерное, теплое дыхание Елки, заснувшей тотчас же, едва она донесла голову до Петяшина плеча, незаметно убаюкивало, и он, сам того не заметив, задремал. Проснулся он неожиданно: показалось во сне, что упругая, набухшая от возбуждения женская грудь щекочет его губы. Не открывая глаз, Петяша поймал губами маленький, твердый сосок. Тут же мягкие, тонкие пальчики знакомо скользнули, легонько царапнув коготками, вниз по груди, животу - и добрались до него. Он, по утреннему-то делу, откликнулся на призыв с завидным энтузиазмом тем более, что обычной утренней тяжести в затылке, неизменно вызываемой внезапным пробуждением, нынче почему-то не наблюдалось. Некоторое время пальчики нежно играли с ним, щекоча и слегка покалывая кончиками ноготков, однако совсем скоро на смену им явилось нечто горячее, шероховатое и влажное, также до боли знакомое, но все ж заставившее тихонько зарычать от остроты наслаждения... ... крепче сжав губами, лаская языком небольшую, упругую грудь. Это - как же это?.. Вздрогнув, Петяша открыл глаза - и увидел Катю. Он целовал ее грудь, а она, устроившись поперек его груди, ласкала Елку, которая, оказывается, успела перевернуться ногами к изголовью и теперь, в унисон Катиным ласкам, щекотала его кончиком языка.

42.

Разговор затянулся надолго. Уже жена Игорева, Валентина, так и не проявившая никаких признаков узнавания своего когдатошнего случайного любовника, позавтракала и ушла на работу, захватив с собою четырехлетнего сына, которого надлежало отвести в детский сад, а Димыч до сих пор не чувствовал усталости. Игорь, видимо, также не собирался пока прощаться с гостем -очень уж занимательные вещи тот рассказывал. - Насчет этого Туза, Колченогого... Не сочиняет? Оно ведь - явно с "Хромого Беса" срисовано. С поправкой на эпоху. Димыч пожал плечами. - Зачем он будет мне врать? Он же напуган был до... не знаю, чего. Вдобавок фляжка с портсигаром - не реклама, а факт. Игорь с сомнением прищурился: - Знал бы ты, сколько мне всяких шизиков попадалось. Да такие изобретательные случались - я-те дам! Их бы энергию - да на мирные цели... От-т ведь бл-лин-то горелый, с досадой подумал Димыч. Если уж этому никак не объяснить, - что бы было с кем другим... Именно по этой причине он поначалу - пока не прошли первые истерические страхи и не включился здравый смысл - хотел было добраться через знакомых до кого-нибудь настолько ответственного, кому не позволил бы сослаться на тотальное неверие сам характер должности. Очень уж велико было искушение свалить все тревоги на кого-нибудь другого, сильного, умного и облеченного властью. Игорь, правда, не слишком-то удовлетворял этим требованиям, однако для Димыча он с давних пор неизменно был кем-то наподобие "старшего товарища", наставника, каких частенько описывали в своих романах писатели-соцреалисты. Димыч надеялся, что Игорь, осмыслив его рассказ, смог бы хоть облечь в слова причину этих тревог - странное дело, но самому ему это покуда не удавалось. Ему просто было страшно. - Допустим, - терпеливо, точно профессор, в четвертый раз объясняющий неучам-студентам теорему, заговорил он, - он умудрился-таки ограбить кого-нибудь. Допустим, попался ему такой человек, что, с одной стороны, может позволить себе иметь подобные вещи, а с другой - настолько глуп, чтобы с ними в одиночку шляться по улицам. Но сигары и коньяк -точно, не убывают! Что за гибрид Фаберже с царевной-лягушкой поблизости объявился? Может, ты мне этого ювелира порекомендуешь? - Значит, и посмотреть можно? И попробовать? - А чего - нельзя-то? Поехали, попробуешь. - Подожди, не так сразу. Должен тебе сказать, без смехуёчков ежели, я почти всю сознательную жизнь мечтал на что-нибудь похожее посмотреть. На чудо - и чтоб правдашное, а не из ящика с надписью "Кио". Потому и подался экстрасенсов с инопланетянами освещать в прессе, после... после того, как тренерствовать больше не мог. И именно поэтому - в силу, так-скыть, вынужденного профессионализьма - я на такие фляжки-портсигары время тратить не могу. Понимаешь? Не поверят. Отмахнутся, скажут: "ня может быть!" - и даже не станут утруждаться проверять. Очень уж получается привычная сказочка о скатерти-самобранке. А те, кому по роду занятий такие вещи проверять положено, слишком много неприятностей могут доставить своими проверками... Контактерство с разными логосами, информационными биополями вселенной и прочими зелеными человечками - еще туда-сюда, поди его проверь до конца. Хотя - и тут я до сих пор не могу вызнать, не предпринимают ли чего по поводу означенных человечков наши разведслужбы. Похоже, что всерьез - не предпринимают. А вот если эти человечки начнут оставлять за собой подобные штуки... Та-акой тарарам может подняться!.. Как бы, к примеру, ты воспринял существование таких явлений, занимая, скажем, хоть сколь-нибудь ответственный пост в какой-нибудь разведке-контрразведке? Димыч озадаченно почесал подбородок. О таком обороте дела он уже думал и в поле зрения помянутых Игорем служб попадать никак не желал. Без них, в самом деле, поспокойнее: если нужно справиться с собакой, волка на помощь звать не стоит. Себе дороже может выйти. А как насчет собаки против волков? - появилась вдруг темная, непонятно откуда вытекшая мысль. - А уж если, - продолжал Игорь, - широкая публика, наконец, дорвется до веских доказательств существования чего-либо волшебного... Это ж - мама дорогая, что начнется! Если уже сейчас находятся идиоты, готовые подавать в суд на соседних старух, потому что те, якобы, наводят на них порчу, тратить бешеные деньги на экстрасенсов, привораживающих неверных мужей и жен, - что будет, когда суды взаправду станут подобные заявления рассматривать? Когда простые граждане поймут, что могут сделать с ними другие, способные к какому-нибудь колдовству, и перепугаются всерьез? Представляешь себе новую охоту на ведьм? В компьютерном, мать его еби, веке? Полный пиздец! Вот об этом Димычу пока что не приходило на ум. Весело выйдет, нечего сказать! Конечно, подобные перспективы смотрелись не шибко-то реально, но... Разве реальнее выглядит фляжка, в которой никогда не убывает коньяк? - Ну, а делать-то тогда - что? - почти с отчаянием спросил он. Флейшман этот... А - Катя?! Мы же с ним совсем по-разному день, когда она появилась, помним; я тебе рассказывал уже... А по телефону, который она оставила, мне вообще заявили: умерла, говорят, два года назад... Может, мы с Петькой на пару все это выдумали? Или разом с бороздки съехали? Да еще не только мы! Елка, подруга его, выходит, тоже: она эту Катю видела и даже Петьку приревновала!.. Что делать-то?! - Ты погоди, - неторопливо, рассудительно оборвал его Игорь. - Погоди, молодой-горячий... Прекрати истерику. Тут надо - техниц-ски. Прежде всего: ты говоришь, товарищ твой вовсе ничего активного не может и не хочет предпринимать "во избавление свое"? За счет инстинкте самосохранения, говоришь, собрался преуспеть? Так? - Ну... - Ну и - странно получается, ты не находишь? Если этот Флейшман - столь уж могущественный маг и волшебник, как вам тот - Борис, да? - поведал... Что ему стоит у такого слабенького, ничтожного Петьки просто прийти и забрать, что требуется? Просто взять да сказать: отдай, мол, тебе все равно ни к чему, и существуй впредь спокойно. Иначе - сокрушу, мол, на хрен, и поминай, как Петькой звали... Но нет! Что мы имеем? Два непонятно чем вызванных обморока со странными видениями; девочку, которая зачем-то хочет создать у поклонника впечатление, что она на самом деле - мертва... Ты ведь не можешь с полной уверенностью утверждать, что она - вправду оживший мертвец, зомби? Девочки, что помоложе, вообще здорово склонны к театральности. Телефон она сама ему оставила; кто мешал попросить хозяйку телефона помочь вас разыграть? А может, они попросту - вместе с твоим Петькой - тебя разыгрывают? Слушая Игоря, Димыч мысленно клял себя за глупость. Ведь, в самом деле, можно было и дальше еще маленько покопать в эту сторону самостоятельно. Легче было бы убедить, что не просто так явился занятого человека от дел отрывать. Но страх, равного которому Димыч раньше не мог и представить себе, внушал такое стойкое ощущение правдивости собственных ощущений... - Ладно, - заговорил он, когда Игорь сделал паузу и поднес к губам чашку с кофе. - Смерть этого Бориса на глазах у Петьки, и что я, по его словам, при том присутствовал, хотя в Москву мотался в это время, тоже легко в рамки розыгрыша укладывается. Громоздкий, правда, выходит розыгрыш и не шибко смешной... И я для них получаюсь совсем уж до обидного предсказуемым... Ладно. Но все же фляжка-то с портсигаром - настоящие! - Да. Очевидное отрицать трудно, - признал Игорь. - Тем более, что я не понимаю, зачем бы тебе разыгрывать меня. Ты, пожалуй, уже вышел из того возраста... Хорошо. Предлагаю вот что: допустим для простоты, что все происшедшие с вами обоими странности - действительно чудесного происхождения. Тогда проще всего начинать с этого Туза Колченогого. Демон он там, или сгусток чистой информации... Пошарю я по своим каналам на предмет специалиста по таким существам - давай, кстати, для краткости, звать его демоном, очень уж похож... Так, о чем бишь я? Да! С какого боку браться за подобного рода расследования, все едино всегда непонятно. Скажем, придем мы к господину Флейшману с расспросами, а он нам наплюет в бельмы и заявит, что знать ничего не знает. И правильно сделает, промежду прочим... Вот с этим Колченогим - пообщаться бы лично, а! Это ж наиболее ценный источник информации - ему, скорее всего, нет резона нас бояться. Петька твой, говоришь, таки не знает, как сделать, чтобы он появился, когда захочешь? Эх-х, дилетанты нас погубят! Вообще-то у контактеров есть правило: первым делом договорись о позывных или хоть определись в конце беседы со следующим свиданием... Ладно. Если газетных материалов из всего этого не получится, роман фантастический про вас напишу. Авось какое-нибудь издательство и купит... - А чего? - подтвердил Димыч. - Не одному же Петьке на литературе бабки зашибать... Слушай, а чего мы ждем? Поехали, попробуем его раскрутить! Успеешь ты еще залезть в свою картотеку... Может, и не понадобится она. Может, он, зараза, просто не все мне рассказал. А? - Знаешь, - поразмыслив, сказал Игорь, - давай лучше договоримся на послезавтра, хорошо? Мне бы - все ж слазать в картотеку, да переговорить кое с кем... Понимаешь, я только сейчас вспомнил: должен у меня там быть один серьезный товарищ. Вот он, говорили, как раз на изучении демонов специализировался. Даже, по слухам, какие-то контакты с бывшим ка-ге-бе имел по этому поводу. - Слу-ушай, - зачарованно протянул Димыч, - хочу! Давай, если это возможно, вдвоем его навестим, а? Комитет, значит, -вправду таким штуками баловался? - Посмотрим. Если вообще согласится с нами беседовать. И если вы, молодой человек, "поперэд батька в пекло нэ полизэте".