***
Никита по дороге домой без конца оглядывался, смотрел по сторонам. Он надеялся увидеть знакомое
Дашкино лицо и убедиться, что все в порядке, просто произошло какое-то недоразумение. Но на душе
было тревожно.
Когда он уже подошел к подъезду, сверху упал тяжелый камень и, ударившись о кромку тротуара,
раскололся пополам.
Травушкин задрал голову вверх. На фоне темной тучи, предвещавшей скорый снегопад, он с трудом
разглядел соседку Луизу, летающую на новенькой метле и целящуюся в него вторым камнем.
"Глюки у меня или нет, рисковать не стоит", - подумал Кит и ринулся в подъезд. Он взбежал
на свой четвертый этаж, но воспользоваться ключами не успел: окно на площадке верхнего этажа со
звоном разбилось, осколки посыпались в пролет лестницы, а в образовавшееся отверстие влетела Луиза.
- За подружкой пожаловал?
Кит почему-то сразу понял, что речь идет о Дашке.
Он понесся вниз по лестнице, прыгая через четыре ступеньки, задевая за перила и ударяясь об углы
на поворотах. Кит хотел оглянуться, хотя и боялся. Скрип Луизиной метлы слышался совсем рядом.
Потеряешь секунду - и все. Подъезд превратился в бездонный колодец с бесчисленным количеством
пролетов. Казалось, он закончится в самом центре Земли, в вечно бурлящей магме. Кит чувствовал,
что теряет силы. Страх, липкий страх бежал прочь - не до него. Мальчику сделалось даже весело,
и хоть когтистая лапа, того и гляди, могла вцепиться ему в плечо, он несся вперед. Он знал, что
не сдастся. Впервые Кит понял, что значит - бояться за другого человека больше, чем за себя.
Душный пар из подвала становился все гуще, в нем таяли очертания нижних лестничных маршей. Кит
все еще был впереди, но скоро все должно было кончиться. Внизу Луизина власть станет безграничной.
Эх, вышел бы сейчас Лев Иванович! Покряхтел бы, поворчал, и отобрал у Луизы метлу. А если бежать
по-честному, она никогда его не догонит. Льва Ивановича, как назло, нигде не было. Зато перед
черной ямой подвала блеснуло в стене маленькое грязное окно. Кит, не раздумывая, бросился туда.
Со всей силы ударил кулаком в мутное стекло - во все стороны брызнули осколки стекла, по руке
потекла кровь. Кит нырнул в образовавшуюся дыру. Он был уверен, что до земли здесь не больше
метра, и самое большее, чем он рискует - порвать штаны и оцарапать коленки.
Неожиданно перед ним распахнулось бескрайнее небо. Он летел на высоте примерно десятого этажа.
Внизу виднелся двор детского сада, в который они по вечерам ходили качаться на качелях, газетный
киоск, огороженная территория нового элитного дома с песочницей и горками, но без единого ребенка.
Кит летел легко, как во сне, душу переполнял восторг ничем не ограниченной свободы. Он парил над
домами, над людьми, над скукой обычной жизни куда-то в манящую голубую глубину. Луиза не отставала.
Она потеряла несколько драгоценных секунд, вылезая в разбитое окно, но сейчас ходовые качества
метлы позволили ей опасно приблизиться к беглецу. Положение создалось критическое.
Тут из окна все-таки выглянул Лев Иванович. Он увидел Луизу, опознал свою пропавшую метлу,
сморщился и плюнул. И сейчас же над головой ведьмы возникла компактная черная туча. Она раздалась
и окрепла, не превышая, однако же, размеров детской песочницы. В черной мгле закружились и заиграли
яркие молнии, и грянул дождь. Несмотря на сильный мороз, тугие струи хлестали Луизу по бокам, от
ведьмы поднимались струи пара, ограничивали видимость, сплетались наподобие кокона вокруг
многострадальной метлы Льва Ивановича. Луиза не растерялась. Она швырнула в дворника пригоршню
мусора с мостовой. Домовой успел уже закрыть форточку, но мелкая влажная грязь смерчем двинулась
к дому, ударилась об стену, отскочила и понеслась прямо на Кита. Попав в вонючий, полный окурков
туман, мальчик стал резко снижаться, описывая над улицей мелкие круги. Через несколько секунд он
больно ударился всем телом и погрузился во тьму.
Приходя в сознание, Кит медленно поднял голову. Неподалеку у фонарного столба маленькая дворняжка
деловито изучала собачью газету. Обнюхав желтый сугроб, она подошла к мальчику и вполголоса
сказала: " Так вы ничего не добьетесь, надо переходить в наступление".
- Тебе легко говорить, - ничуть не удивившись, ответил Кит. - Для этого надо знать, куда
