***

  Приближаясь к дому Аллы, Кит постепенно перешел с бега на черепаший ход.

   "Я же не ребенок", - уговаривал себя Травушкин, - "в войну люди в атаку ходили.

  Они боялись, но шли. Я тоже мог бы сражаться, защищая свое Отечество, если бы родился

  лет на восемьдесят пораньше".

  Эта мысль придала Никите смелости, и он решился набрать код на замке подъезда.

   - Кого там принесло? - раздался недовольный мужской голос.

   Никита аж вздрогнул.

   "Да это домофон, а не код! Какой я глупый", - подумал он.

   - Я к Алле, - сказал Кит.

   - А, ты что ли, Травушка? Давай, проходи.

   Настроение у Никиты резко испортилось.

   "Это голос Вадима, как я сразу не догадался. Прав был Петька, она Вадима с собой

  потащит. А ведь обещала, что мы вдвоем пойдем. Или он сам навязался с нами идти?"

  Тяжко вздохнув, Никита достал из кармана куртки мобильный телефон и набрал Петькин

  номер.

   - Что, Кит, я оказался прав? - сочувственно спросил Петька, - ну, не переживай,

  старик. Сейчас позвоню Дашке, и минут через пятнадцать мы будем возле школы. Приходите

  туда. Я пока намекну конопатой, в чем заключается ее роль.

   - Ты, только, того, не распространяйся ...

   - Да понял я.

   - Ты что застрял, Ник, заходи, - раздался мелодичный голос Аллы.

   - Меня Алла зовет, отбой связи - шепнул Кит Петьке.

   - Иду, тут дверь плохо открывается, - ответил он девочке.

  Только она так называла Травушкина - Ник. Киту казалось, что это имя каким-то

  непостижимым образом сближает их.

  Дверь открыл Вадим.

   - Здорово, Травушка! Ну как, организуешь мне тройку по математике?

   - Мы вроде бы с тобой ни о чем не договаривались, - не сдержав эмоций, сварливо

  ответил Кит, - я обещал Алле помочь.

   - Да что ты жмотишься, - не отставал счастливый соперник, - у Алки четверка и так

  выйдет, а мне пара светит!

   - Давай возьмем его с собой, Ник. Жалко парня. Его могут из школы выгнать, а он

  и так год пропустил, - попросила его эта волшебная девчонка. Ей просто нельзя было отказать.

   - Ладно, тем более, что Петька тоже пойдет, да и Дашка, наверно.

   - А ей-то зачем? - удивилась Алла.

   - Ты разве не знаешь? - ехидно спросил Вадим, - у них же с Травушкой любовь.

   "Вот дурак! Ну какая любовь может быть с Дашкой?" - подумал вмиг покрасневший

  Кит, - " она ему - друг, как и Петька. А чтоб любовь... Да разве в таких конопатых

  влюбляются?"

   - Да? А я не знала. Вообще-то она - интересная. Такие рыженькие многим

  нравятся, - задумчиво произнесла Алла.

   - Ну пойдемте, что ли, - резко направил разговор в нужное русло Кит, - а то

  поздно будет. Мария Ивановна начнет тетрадки проверять, расстроится, что ошибок много,

  и не станет с нами разговаривать.

   - Действительно, пора. Сейчас, я за пару минут переоденусь, и пойдем.

  Через полчаса Алла, наконец, собралась, и трое одноклассников направились к школе.

   - Что вы так долго? - закричал увидевший их Петька.

   - Не сердись, Петюня, девушки всегда немного опаздывают, - кокетливо ответила

  Алла, глядя на него своими черными глазищами с длинными накрашенными ресницами.

   А Никита невольно сравнивал девочек: высокая, стройная Алла в укороченной

  дубленке, выглядевшая года на три старше своих лет, притягивала взгляды не только

  мальчишек, но даже проходивших мимо школы взрослых мужчин. Ее противоположность -

  маленькая худенькая Дашка с вылезающими из-под вязанной шапочки рыжими кудряшками

  казалась особенно трогательной, поскольку сняла очки и близоруко щурилась. Ее хотелось

  защитить, уберечь от всех жизненных невзгод, а Алла не нуждалась в защите.

   ***

  В метро в это время суток было мало народа - кто-то работал, кто-то пришел из школы