Выпад. Блок. Выпад. Блок. Уклонение. Выпад. Клинч. Разрыв дистанции. Снова блок и опять выпад.

Девушка двигалась на автомате, совершенно не задумываясь над собственными действиями. Она изучала своего оппонента, проверяла его защиту и выжидала момента, когда сможет нанести один единственный смертельный удар. Спустя пару минут напряжённого поединка этот момент наступил.

Зомби-мастер слегка оступился, а потому встал в неудобную позицию. Его боевая стойка оказалась нарушена, а потому устойчивость сильно пострадала. Брита не могла не воспользоваться этим. Она вложила огромное количество сил в один рубящий удар, заставляя мертвеца при блоке окончательно потерять равновесие. Конечно, падение мертвеца не продлилось слишком долго, и он практически сразу совершил кувырок назад и вскочил на ноги, но девушка полностью предсказала последующие движения нежити и к тому моменту уже стояла сбоку от него, скрыв собственное передвижение обилием тумана.

— Дыхание Тумана. Стиль второй. Удар адвекции, — мощный вертикальный удар меча обрушился на руки зомби. Просчитав действия противника, Брита смогла лишить того верхних конечностей, после чего добить нежить не составило проблем. Это была чистая победа со стороны авантюристки. Оглянувшись вокруг, она поняла, что от призрака, участвовавшего в этом бою, уже ничего не осталась. Лишь Нинья молча и с беспокойством наблюдала за своей подругой.

— Я победила! — показав левой рукой знак «V» Брита улыбнулась всеми своими зубами. Она ощущала, что после этого сражения сумела вырасти в мастерстве во владении мечом. А глядя на лежащую в стороне от трупа катану, она не могла нарадоваться своей удаче. Осталось только забрать трофей, выжить в процессе выполнения миссии и покинуть это осточертевшее кладбище.

— Поздравляю, — мягко улыбнулась Нинья. — Забирай катану, не стесняйся. Я же вижу, как ты на неё смотришь.

— Эхе-хе-хе… — Брита лишь смущённо почесала свой затылок от слов волшебницы. Тем не менее это не помешало ей приступить к запланированному разграблению мёртвых. Павшему зомби оружие всё равно уже не понадобится.

**

Четверо зомби-мастеров осторожно заходили с четырёх сторон на стоящего в центре Марка Одисса. Орихалковый авантюрист лишь молча находился в боевой стойке, удерживая в руках оба своих клинка из дварфской стали. Он спокойно наблюдал за действиями нежити и ждал от них первого хода.

Внезапно все четверо противников двинулись на полной скорости в сторону человека, намереваясь нанести по нему свои удары в одно время и сразу с четырёх направлений.

— Плавность Воды, — с произнесением навыка Марк Одисс двинулся навстречу одному из зомби, слегка сбивая их согласованность, и текучими движениями принялся отражать их атаки.

В полнейшей тишине, лишь изредка прерываемой звуками происходящими неподалёку сторонними битвами, раздавался исключительно звяк сталкиваемых мечей. Два клинка из дварфской стали с невероятным мастерством на протяжение минуты парировали мечи из чёрного серебра. Марк вертелся на месте и плавно переходя из одной позиции в другую спокойно сдерживал натиск нежити. Однако не смотря на его успешность в обороне, он не мог позволить держать себя долго в окружении.

— Скорость Ветра, — увеличив себе скорость, орихалковый воин метнулся в одну из сторону прямо на одного из зомби, заставляя того уйти в глухую оборону от его множественных выпадов мечами. Он успел нанести с десяток ударов со всех направлений, полностью подавив и нанеся несколько неприятных ранений противнику, прежде чем остальные трое смогли его догнать и применить боевые навыки.

— Тяжёлый удар!

— Смертельный укол!

— Раскол!

Ударом ноги отбросив подавленного зомби на десяток метров, Марк лёгким круговым движением развернулся к настигшим его зомби-мастерам, при этом лёгким шагом уйдя от внезапного нападения из-под земли со стороны привидения. Тяжёлый удар одного из мастеров он буквально перенаправил в сторону ударом навершия меча по плоской стороне нёсшегося к нему клинка. Смертельный укол был просто принят по касательной правым наплечником. Только Раскол, переполненный негативной энергией, заставил орихалкового авантюриста слегка напрячься.

— Стойкость Земли. Великая Крепость.

Опасный удар был принят на наруч правой руки. Марк даже не сдвинулся с места, но на мгновение и сам потерял предшествующую попаданию скорость боя, а потому на него смогло внезапно выскочить ещё одно привидение под руководством призрака.

— Мощь Огня.

С новым боевым навыком взрывная сила авантюриста подскочила на порядок. Взмахом меча в свободной левой руке он прошил пополам как привидение, так и призрака. Первое сразу же с криком попыталось отступить, однако второй за счёт своей нематериальной природы проигнорировал атаку. Несмотря на примеси жизненной силы в ударе, её сильно не хватало для нанесения существенного урона призраку. Всё же Марк Одисс не обладал каким-либо специализированным боевым искусством. Он лишь за свою жизнь успел научиться некоторым трюкам, что сейчас успешно и применял.

Воспользовавшись оплошностью авантюриста, призрак попытался пройти сквозь него для нанесения урона его внутренним органам, но человеку сильно повезло. Защита из дварфской стали пусть всего на долю секунды, но защитила его от проникновения внутрь нежити. Это позволило, приняв ещё парочку ударов от зомби на свою защиту, сдвинуться в сторону от нематериального противника и, воспользовавшись дарованными навыками силой, отскочить от своей прежней позиции.

Развернувшись в воздухе и вновь встав на ноги, он тут же выхватил из закромов своего сюрко пару флаконов освящённого серебряного масла. Уходя по круговой дистанции от преследующей его нежити, он тщательно поливал собственные мечи нужной субстанцией. Будь против него только материальные мертвецы, он бы справился и своими силами, но с привидениями и призраками лучше разбираться при помощи таких небольших дополнительных уловок.

Закончив с подготовкой, он снова ринулся в бой. На этот раз он полностью проигнорировал зомби-мастеров, лишь парировав несколько их атак на пути к плывущими за их спинами нематериальным существам.

Призрак с криком ринулся тому на встречу, но Марк с невероятной грацией отступил в сторону, пропуская того мимо себя и попутно нанося нежити два горизонтальных удара своими клинками. Пусть его мечи вновь прошли сквозь врага, но на этот раз они нанесли тому значительный урон.

Следующий выпад со стороны авантюриста пронзил насквозь ближайшее привидение. Другой рукой ему пришлось отбивать удар в шею отодного из зомби-мастеров. Неживые мечники вновь его окружили и Одисс опять принялся участвовать в танце клинков.

Он лёгким движением кисти отклонил несущийся рубящий удар справа, парировал левой рукой укол снизу слева, нанеся при этом по телу атаковавшего зомби сильный пинок, пригнулся, чтобы пропусти выпад в голову от третьего мечника, и совершил кувырок в сторону, спасаясь от нападения в спину от оставшегося мертвеца.

Таким образом он и продолжал крутиться, нанося редкие контрудары и постепенно заставляя зомби-мастеров получать критические повреждения. Марк Одисс больше не использовал каких-либо боевых навыков, в отличие от своих оппонентов. Он и так поддерживал работу уже четырёх умений, а ведь он чувствовал, что впереди его ждёт гораздо более серьёзное препятствие. Потому он и стремился одолеть текущих врагов исключительно за счёт мастерства.

Вот Марку удалось удачным рубящим ударом отсоединить голову от тела одному из ходячих мертвецов. Затем, совершив круговую атаку и заставив остальную нежить сделать шаг назад, он воспользовался небольшой заминкой и буквально накинулся на самого повреждённого зомби-мастера. Один удар, чтобы заблокировать меч противника, второй — чтобы оборвать его нежизнь. И теперь орихалковый авантюрист остался наедине с парой зомби, парой привидений и одним потрёпанным призраком.