Вот один из хранителей могил, отбившись при помощи щита от нескольких атак серебряных искателей приключений, немного повернулся налево и отвёл копьё за спину, чтобы следом, стоя на месте, совершить круговую атаку. Этим действием он буквально раскидал своих соперников, пустив им следом небольшую волну негативной энергии и заставив их пасть наземь. Мёртвый воин попытался воспользоваться ситуацией и уже собирался заколоть одного из них стремительным выпадом, как вдруг его грудь насквозь пронзило несколько стрел. Попадания сопровождались со всплеском жизненной силы, нарушающей протеканию негативной энергии внутри тел мертвецов. Простояв несколько секунд на одном месте, хранитель могил рухнул безвольной марионеткой. Столь результативные попадания произвели лучницы из орихалковой команды при помощи Дыхания Дождя, тем самым прикрыв своих младших коллег.
Чуть в стороне активно проходил бой один на один между лидером одной из платиновых команд и уже слегка потрёпанным мертвецом. Авантюрист пользовался редким для королевства видом дыхания — Дыханием Камня. Это боевое искусство было родом из Храма Земли в Империи Бахарут. В последнее время большинство его учеников записываются либо в тамошние авантюристы, либо напрямую в имперскую армию. Очень мало выходцев оттуда ходит по миру. Ещё меньше оседают во враждебном империи королевстве. Тем не менее этот экземпляр был одним из тех самых исключений. Он был не просто учеником Храма Земли, а полноценным адептом. Это означало, что на пути познании своего боевого искусства он освоил все доступные базовые стили. Совершенно не удивительно, что он смог достичь со своими навыками платинового ранга. Навыками, благодаря которым он сейчас теснил своего противника.
Дыхание Камня пассивно укрепляет защиту и увеличивает сокрушительную мощь пользователя. Каждый стиль этого дыхания нацелен либо на пролом вражеской обороны грубой силой, либо на укрепление собственной защиты. Благодаря этому авантюрист спокойно принимал атаки копья из чёрного серебра на собственный щит, не беспокоясь о собственной целостности и сохранности. В бою с равными соперниками он давно привык играть от обороны. Тщательно изучая алгоритм действий противника, он стремился нанести всего один удар. Принимая все выпады копьём он дожидался своего шанса. Пока наконец у него не получилось подгадать момент.
— Дыхание Камня. Стиль первый. Каменный таран, — сокрушительный удар коротким мечом, принятый хранителем могил на свой щит из чёрного серебра, буквально снёс противника с ног. Выглядящий хрупким и лёгким меч авантюриста проломил защиту мертвеца, ставшего в несколько неудобную и неустойчивую позицию. Удар оказался гораздо тяжелее, чем казалось со стороны. Но на нём авантюрист не остановился. Пока противник вновь не поднялся, он подскочил к нему и нанёс последний укол в голову. На этот раз он не использовал какой-либо техники, ведь пассивной циркуляции жизненной энергии внутри его меча хватало для того, чтобы прекратить существование нежити.
Схожая ситуация виднелась по всему полю боя. Несмотря на опасность хранителей могил, авантюристы методично с ними расправлялись. Дыхание Неба, Дыхание Тумана, Дыхание Звёзд и даже Дыхание Лавы из Храма Огня были словно созданы, чтобы уничтожать ходячих мертвецов. Легче бои прошли только у паладинов. Платиновый святой воин уже давно перестал поддерживать купол, ставший бесполезный против нежити более высокого уровня, а потому активно стал участвовать в ближнем бою. Боевая часть его молота в виде параллелепипеда активно излучала вокруг святой свет, нанося дополнительный урон как снаряжению, так и телам противников. Его коллега из другого храма не сильно отставал, вкладывая в часть своих ударов специальное умение ордена паладинов — Святой удар. Пока простые воины возились с остальными, они вдвоём разобрали четверых хранителей могил, тем самым показывая, насколько эффективны их доктрины против нечестивых мертвецов.
В один момент враги кончились как у воинов, так и у магов. Но Марк не думал, битва окончена. Кто-то грамотно управлял действиями окружающей их нежити, и раз он до сих пор не явился, значит наверняка готовит новое нападение. Потому его группа передохнула всего пару минут, прежде чем утроив бдительность двинуться дальше.
* * *
Аинзак Плутон стремительно вёл вперёд свою группу. Его синий клинок был обнажён, а цепкий взгляд выглядывал всевозможные ловушки. Туман с негативной энергией был весьма неплохим ходом со стороны культа Зуранон, ведь из-за него любые заклинания поиска нежити переставали работать, а все умения и артефакты, созданные для обнаружения ловушек, слегка барахлили. А ловушек было много. Все они были магического типа. Скрытые иллюзией, они полностью игнорировали присутствие скелетов и зомби, регулярно попадающимся им на пути. По словам Игаварудзи, они должны были реагировать исключительно на присутствие живого создания. К счастью самым сложным было обнаружить эти препятствия. Разрядить их было легко любым магическим воздействием, или же стрелой с капелькой жизненной силы. В их группе были пара лучников, что использовали её в своих выстрелах.
Впрочем, Аинзак не расслаблялся. Они только начали свой путь, а наличие на пути ловушек лишь говорило о том, что именно его центральной группе придётся прорываться через запланированные эшелоны обороны некромантов. Одним взмахом меча избавившись от вставшего на его пути зомби, инстинкты Аинзака, притупленные за время сидячей работы мастера гильдии, забили тревогу.
— Чувство пространства, — мгновенное сориентировался глава гильдии. Используемый им навык множество раз спасал ему жизнь, и сейчас с его помощью он заметил под ногами несколько полостей в земле, а также присутствие в ней созданий из негативной энергии. Плутон мгновенно сориентировался и постарался отступить, попутно предупреждая об этом своих подопечных: — Ловушка, назад!
Его действия не смогли вывести всех авантюристов из-под удара, однако засада зацепила исключительно первую линию из защищённых воинов. Два десятка трёхметровых столбов, состоящих из собранных в хаотичном порядке костей скелетов, увенчанных на вершине человеческими черепами, выскочили из-под земли, попутно раскручиваясь в смертельном танце вокруг своей оси. Торчащие в стороны заострённые кости зацепили несколько авантюристов, нанеся несколько серьёзных кровоточащих ран. От большей части, конечно, спасли доспехи, но поскольку острые лезвия из костей торчали по всей поверхности этих порождений некромантов, защититься от всего было довольно тяжело. Сам Аинзак едва смог выйти из внезапного окружения. В какой-то момент он оказался зажат между тремя костяными башнями, но его меч, к счастью, с лёгкостью проходил через материал конструктов, позволяя пробить себе путь к свободе.
Костяные башни, не сумев добить ни одного из авантюристов, не остановились на месте. Многие из них постарались упасть прямо на живых, дабы погребсти их под своими костями. И пока воины группы были заняты собственным выживанием, их стрелки и маги столкнулись с новой напастью.
Совершенно неожиданно несколько полупрозрачных щупалец выскочили из магического тумана и утащили одного серебряного мага. Его коллеги лишь в конце успели запустить несколько заклинаний в невидимого противника, но промахнулись. Лучники, среагировавшие на опасность быстрее, оказались вообще бесполезны. Их стрелы проходили сквозь щупальца, словно они были нематериальны. Потому единственное, что оставалось наёмникам, это помрачнеть лицом от звуков истошных криков утащенного союзника. Они внимательно стали высматривать новые щупальца, попутно предупредив первую линию о противнике в тылу.
Аинзак, узнав об угрозе из тумана, мгновенно направился к магам. Он сразу определил по словам одного из авантюристов, что его новые противники своей природой напоминают призраков, а значит для обычного физического оружия нематериальны. Единственной угрозой для них будут заклинания магов, жрецов и зачарованное оружие. Оружие, которое у него было. Потому следующие выскочившие щупальца он с лёгкостью отрезал, подоспев буквально в последний момент. Мифриловый маг из команды Курагуры, на которого эти щупальца нацелились, в ответ кинул в их владельца заклинание Шаровая молния. Яркий взрыв магического снаряда слегка заглушил истошный крик твари, заодно осветив окружающие тени в тумане. Аинзак насчитал ещё девять спрутоподобных силуэтов, плавающих внутри тумана вокруг собравшихся людей. Мастер гильдии слегка помрачнел от перспективы застрять на одном месте из-за этих необычных нематериальных монстров. Он впервые видел данный вид нежити и был уверен, что к его созданию напрямую приложили руки культисты Зуранон.
