– Не извольте беспокоиться, – шутливо раскланялся Копышев, – это мы завсегда готовы услужить…

Он застелил стол старыми газетами. Поставил посередине кастрюлю, в которой оказалась вареная картошка. Вскрыл ножом замасленную банку тушенки. Высыпал ее содержимое в кастрюлю, перемешал. Комната наполнилась давно забытым ароматом. У Гордеева даже слюнки потекли. А Сергей продолжал суетиться. Следом появилась открытая банка с балтийской килькой, открытая банка маринованных огурцов, нарезанный черный хлеб, тарелка с нарезанным кружками луком и мелко порубленным укропом. Выставив две глубоких тарелки и положив возле них вилки, начальник метеостанции убежал, но скоро вернулся, держа в руках запотевшую бутылку "Столичной"

– Али оп! – помпезно воскликнул он, устанавливая водку посередине стола.

– Водка! – даже обрадовался Дмитрий. Он потрогал бутылку рукой, – ух, ты! Холодненькая! Ну, спасибо друг! Давненько я такого не видал! Как в общаге!

– Тогда садись к столу, гость дорогой! – потер ладони Копышев.

Они сели. Сергей плеснул в граненые стаканы водки на два пальца и первым поднял его.

– За встречу! – провозгласил он первый тост. Залпом выпил. Поморщился. Подцепил пальцами за хвост кильку, положил ее на кусок хлеба, сверху посыпал луком и укропом. С наслаждением откусил.

– Хорошо! – резюмировал заведующий, – ну колись, зачем пришел?

– Да нужно мне знать, – начал Гордеев, прожевав картошку, – какая погода будет ближайшие две недели на побережье Атлантического океана.

– Ну, ты и спросил? – рассмеялся Копышев, – уточнить можно? Океан, знаете ли, не озеро, какое. А особенно Атлантика. Это знаешь такое непредсказуемое существо. В одном месте шторма и ураганы, в другом тишь да благодать…

– Ну, хорошо, – подумав, сказал Дмитрий, – В районе Марокко…

– Это там где мандарины? – Сергей подозрительно взглянул на друга, – ни как госбезопасность заинтересовала маленькая Африканская страна?

– Я тебе этого не говорил, – погрозил пальцем Гордеев, – иначе мне придется тебя пристрелить как не нужного свидетеля.

– А я ни чего и не спрашивал! – как бы испуганно замахал руками Копышев, – давай лучше выпьем за братский Африканский народ!

Выпили.

– Все же ты счастливчик, – с завистью проговорил метеоролог, – наверно весь мир уже объездил. Знаешь, как тебе все в нашей школе завидовали, когда узнали, что ты прожил много лет в Китае… А я вот, застрял на этом куске камня. Из всей заграницы, только Болгарию и видел… И они вот, – Сергей ткнул пальцем в экран телевизора, где мужчина в легкой футболке и шортах прогуливался по пляжу с ослепительно желтым, чистым песком, – за государственный счет тоже путешествуют, а потом нам ерунду рассказывают.

– Почему же ерунду, – прислушался к диктору Дмитрий. Там наш репортер общался с импозантным мужчиной, с увлечением, вещавшим об открытии Америки.

– Да хотя бы, потому что Колумб, не был ни Испанцем, ни Итальянцем, ни Португальцем. Он родился в Лигурии, которая тогда была столицей Генуи и отдельным государством. Кроме того все переоценивают заслуги, друга, Христофора.

– А разве это не так, – на свою беду затеял спор Дмитрий, – он же все же и открыл Новую землю.

– Открыл?! – азартно возразил начальник станции, – да ему просто повезло! Переплыть Атлантику может кто угодно, не затратив на то особых сил! То, что этот океан еще не переплыли пузом на надувном матраце, то это лишь вина производителей этих плавсредств. Они так и не додумались выделить средства на рекламную акцию. А почему?

Копышев выпил еще водки. Закусил.

– Потому, – назидательно поднял он вверх указательный палец, – что в северном полушарии Атлантического океана, расположена огромная воронка. В ней, по часовой стрелке крутиться все. И воздушные массы и течения. Так, что любой предмет, брошенный в воду на Канарах, через три месяца выловят на Карибах. А если на этот предмет, еще приделать длинный шест, да тряпку навесить, вместо паруса, то он и за месяц доплывет. Зная это Колумб бы достиг Нового света недели за три. А он семьдесят один день чапал. Да еще умудрился влезть в "конские широты".

– А это еще, что за беда? – не понял Дмитрий, также выпив водки, тут же зажевав ее хрустящим огурцом.

– О-о, – протянул его друг, – это настоящая беда для мореплавателей. Эту ловушку по-научному называют Азорским антициклоном. Расположена она, как и полагается в центре этой круговерти. Тот, кто осмеливался плыть из Европы в Америку по кратчайшему пути, попадал в полосу полного штиля. А посередине, еще их встречали Саргасы, море водорослей, в которых застревали корабли. Не имея возможности вырваться, моряки вначале убивали взбесившихся от жажды лошадей, а затем сами в безумии прыгали за борт. Выбраться из ловушки проблематично даже сейчас, на дизели. Ни какой горючки не хватит. Так вот, Колумб, умудрился зацепить эту зону только с самого края. Но и этого хватило, чтобы взбунтовавшаяся команда, чуть не линчевала его. Ему повезло, нащупать вновь попутное течение. Давай же выпьем, за такое везение! Что бы и нам, так постоянно везло!

Он вновь опрокинул свой стакан.

– Так, вот, о чем это я?…

Сергей достал двумя пальцами огурец и захрустел им.

– Ах, да… Азорский антициклон… Его нужно обогнуть по плавной дуге. Вначале нужно спуститься до Канарских островов, а там дождаться сезона. Самое лучшее время для путешествия в Америку, это зима. Период где-то с ноября по апрель. Относительная прохлада в это время, не побоюсь этого слова, не дает этому живому организму зарядиться его чудовищной энергией. И он течет себе, спокойно, подгоняемый спокойными пассатами. Пойдешь позже, почувствуешь на своей шкуре всю силу его гнева. Кстати, плыть из Америки в Европу нужно по северной дуге летом, по той же самой причине. А открыли Америку самыми первыми викинги. Но и они сделали ошибку, направившись на своих утлых суденышках "против шерсти", навстречу ветру и течению. И добрались до цели они лишь потому, что без устали гребли. При помощи косого паруса, конечно тоже можно плыть против ветра. Но намучаешься…

Копышев поднес к глазам пустую бутылку.

– Что-то у нас горючее закончилось. Ладно, давай откроем коньяк. Лидии Федоровне и одного будет достаточно.

Пошатываясь и опираясь на стену, заведующий станцией побрел к холодильнику. Вернулся он уже с открытой бутылкой.

– Давай попробуем этого французского пойла… К стати о Наполеоне…

Глава 13

Что там было с Наполеоном, Дмитрий не помнил. Слишком хорошо они тогда посидели с Сергеем. Но его слова о путешествии из Европы в Америку, крепко запали в память. Потому в начале февраля "Калипсо" покинула спокойные воды норманнских фиордов и взяла курс на Канарские острова. Там, команде был предоставлен двухдневный отпуск. Пополнив запасы пресной воды, гуккор устремился на запад.

Заведующий метеорологический станции оказался прав. Это было время пассатных ветров, которые равномерно наполняли паруса "Калипсо", неся ее в нужном направлении. День за днем, на горизонте не было замечено ни единого облачка. Ночью небо сияло мириадами ярких звезд. Кнут безошибочно узнавал знакомые созвездия, указывая нужный курс.

В один из дней путешественники увидели плывущую вдоль борта траву. Помня о предупреждении друга о Саргасах, Гордеев посоветовал капитану взять южнее. Мигель не знал, откуда у Дмитрия, не имеющего опыта морских переходов, появились такие познания, но пока все его предсказания полностью сбывались, поэтому он счел возможным прислушаться к совету. "Калипсо" чуть изменила курс. Скоро водоросли совсем пропали из вида.

Через три недели беззаботного плавания появились первые признаки приближающейся земли. Над мачтами с криками проносились птицы. Мимо то и дело проплывали деревья с зелеными листьями, цветущие ветки невиданных доселе растений.

Утром следующего дня с "марса" раздался крик вперед смотрящего: "Земля! Вижу берег!"