Тётя Жанна, как услышала про кредит, снова пропесочила мать по полной программе. Денег одолжила. Сказала вернёте, когда сможете. Вот мама и нашла работу в шикарном салоне в элитном районе города, брала сверхурочные, с охотой выходила в дополнительные смены, ещё и на дому клиентов принимала. И пусть, в книжном платили не сильно много, но брать деньги у мамы на учёбу, одежду или иные нужды не могла и не хотела. Ей, конечно, категорически это не нравилось. Вечерами за ужином мы частенько ссорились. Мама настаивала, чтобы я бросила работу и спокойно училась. Особенно после того случая поздним вечером, когда Никита Тарасов спас меня от хулиганов.

Короче говоря, на свидания у меня банально не было времени. Да я и отчётливо понимала самое главное – такие, как этот парень не созданы для серьёзных отношений. Ника провожала влюблённым взглядом каждая вторая девушка в университете, молоденькие практикантки краснели, словно маков цвет, стоило ему лишь появиться в зоне видимости. Да и Машка рассказала много «интересного» про двух лучших друзей – Тарасова и Сотникова. Оказывается, все трое учились в одной гимназии.

Избалованные мальчишки, у которых всегда всё было. Он точно не моего поля ягода. Стоит о нём забыть, отшить по полной программе и больше никогда не заглядываться. Только сердце стучало, словно бешеное и сама вселенная замирала рядом с ним.

— Мир, соглашайся, не разбивай моё сердце, — продолжает напирать Ник. — Выпьем по чашечке кофе, потом домой отвезу. Видела погоду? А ты без зонта.

— Я же сказала, что не могу, — упрямо повторила, застёгивая пальто на все пуговицы. Потом шарфом обмоталась, как следует, чтобы не продуло шею. — Мне на работу нужно.

Цокот каблуков, фальшивый девчачий смех, а потом к Нику почти прижимается одна из моих одногруппниц – Регина Филатова. Крайне неприятная особа. Надменная, кроме своего отражения в зеркале никого и ничего не замечает. Разве только ребят, которых она считает достойными себя. Вроде Никиты и Димы.

С девчонками Регина почти не дружит. Смотрит свысока, раздраженно и с отвращением, словно сама Царица Египетская.

Наверное, её можно назвать красивой. Высокая брюнетка с сексуальной фигурой и плевать, что губы искусственные, грудь и попа подкачанные, ногти и ресницы с волосами наращенные. Парни с неё глаз не спускали. Может быть, всё дело в коротких платьях и юбках, которые едва тело прикрывают? Чёрт их разберёт.

Регина громко лопнула пузырь из жвачки и облизала накрашенные красной помадой губы.

— Ник, мы собираемся на вписку у меня дома. Выезжаем сейчас, — она улыбнулась, коготками ведя по плечу парня. — Как и договаривались.

Брр! Меня аж передернуло, не руки, а щупальца какие-то.

— У меня сегодня плюс один, — ответил Ник. — Норм?

Чего-чего? Я ведь даже не соглашалась.

— Эта? — недоверчиво переспросила Филатова и бросила на меня беглый взгляд. — Вообще-то я думала…

Думала она, ага. Было бы чем!

— Регина, вообще-то я здесь, — водрузила на голову шапку и с вызовом посмотрела на девушку.

Но Филатова упорно не обращала на меня внимания, словно я пустое место. Машка бы точно все космы ей выдернула, но ссориться с одногруппниками меньше всего на свете хотелось.

— Ник, — надула губки местная стерва. — Разумеется, ты можешь взять кого хочешь. Не вопрос, но…

Шок-контент! Благодарю Ваше королевское Величество, снизошли-таки до простых смертных.

— А я что-то не горю желанием, — глаза в глаза и Тарасов переводит на меня свой колдовской взгляд. Иначе сказать нельзя, ибо дальше сотворила настоящую чушь! — Ты говорил про кофе? Я согласна.

И вот мы с Ником уже направляемся к выходу из гардеробной, а в спину зло дышит и пыхтит Филатова.

— Эй! — с трудом догоняет нас, семеня следом на высоченных шпильках. — Ник, мы же договорились! Брось эту девку, никуда не денется твоя простушка.

Вот химера ядовитая!

— Фу, — покачала головой. — Как грубо, Регина.

— Рот закрой, насекомое! — прошипела Филатова. — Я твоего мнения не спрашивала!

И это был первый и последний раз, когда мы с Региной о чём-то говорили. Пока однажды Никита Тарасов не вернулся…

***

Машка ушла за напитками и, как сквозь землю провалилась. Уже было далеко за полночь и глаза начали слипаться, я вовсю уже клевала носом.

На первом этаже коттеджа и на улице ребята отрывались на полную катушку. Не смотря на позднее время, кто-то лепил снеговика, другие устроили снежные бои, третьи заняли каток. Больше орали и пели, чем катались, но не суть.

Внутри же дом заполонили целующиеся парочки. Некоторые правда пытались танцевать, другая компания достала настольные игры. Не понятно, как они там общаться умудрялись, при таком-то адском шуме.

Решила подняться на второй этаж, где располагались спальни, чтобы уже отрубиться без всяких мыслей, а утром вернуться в город на первом же автобусе.

Дверь в ближайшую комнату оказалась приоткрыта и до моих ушей донёсся до боли знакомый голос.

Ник.

Совершенно не знаю ответа на собственный вопрос. Почему остановилась? Зачем решила подслушать? Во-первых, это дурной тон, а, во-вторых, ну для чего оно мне нужно? Сама себе проблемы придумываю на ровном месте.

— Нет, Катя. Давай ты успокоишься, тема закрыта.

Что ещё за Катя, простите? Вот и накрылись все его извинения медным тазом. Ни то чтобы верила ему изначально или настроила ментально воздушных розовых замков, а вот Савельева – очень даже да!

— Но почему, Никита? — откровенно ноет какая-то девчонка. — Почему нет? Давай попробуем! Сходим на свидание, хоть в кино или в музей, или…

— Катя, — жёстко перебил Тарасов. — Между нами ничего не может быть. Всё.

Из комнаты, как ошпаренная вылетает длинноногая девица, на ходу вытирая слёзы. Несётся, не разбирая дороги, меня в упор не замечает. Я даже свободно выдохнула. Не хватало ещё, чтобы Ник увидел или ещё кто-нибудь.

Тихонько, буквально на цыпочках развернулась и нос к носу столкнулась с Димой.

Без объявления войны, Сотников втолкнул меня в ту самую спальню и запер дверь прямо перед носом. Еще и подмигнул, давая двусмысленный намёк.

Нет, я не так не играю!

— Эй! Выпусти меня! Немедленно открой дверь, слышишь?!

Ноль эмоций. Вернее, ответной реакции от Сотникова не последовало. Потом и вовсе, раздался шум удаляющихся шагов парня. Придурок!

Но не отчаялась. Дверь, конечно, выбивать не стала, да и вряд ли бы с моими физическими способностями данное действо увенчалось успехом. Просто достала из кармана смартфон и набрала номер Машки.

Гудок, ещё один и ещё… не отвечает, блин!

— Маша, возьми трубку! Маш!

— Мне кажется, она не слышит, — раздался голос Никиты совсем рядом.

Током по венам. Адреналином в кровь. Ударом в солнечное сплетение.

Это всё он подстроил! Опять! Гад ползучий!

— Ты! — развернулась и окинула парня самым ненавидящим взглядом, на который только была способна. — Снова за своё взялся? И где Маша?

А этот малахольный только вздохнул устало, словно я ему уже вот здесь, осточертела, одним словом. Молча рванул дверь на себя, ломая замок и кивнул в сторону выхода.

Не хотела думать о том, почему он так поступил. Не воспользовался ситуацией, а просто выпустил. Не могу даже и мысли допустить, что Никита может быть другим. Сделать что-то не ради самого себя.

Потому, что иначе… иначе, вся моя идеально выстроенная система сломается ко всем чертям и канет в небытие!

Мне плевать. Органически!

Надо Машу найти – это важно. Мало ли, куда Сотников додумался запихнуть её. По ходу, надо вызывать такси и валить из этого гиблого места. Зачем вообще поехали на дурацкую вечеринку? Всё Савельева, развлечься приспичило, блин. Ну, поздравляю!

— Эй, девочки, Машу не видели?

— Кажется, она улицу вышла, — ответила Настя с экономического. — Минут пятнадцать назад.

— Спасибо, — подхватила плед, чтобы не замерзнуть сильно и покинула дом, озираясь по сторонам в поисках подруги. — Маша!