Виктория с обалдевшим видом развернула телефон экраном к Максиму. На фото из отчёта, увеличенного на весь экран, был человек, которого они только что, видели на камерах видеонаблюдения. Даже коричневый пиджак был тем же самым.

– Это прикол какой-то?

Максим недоверчиво посмотрел на Викторию, которая и сама была в растерянности, пытаясь понять как такое возможно. Максим сомневался, что она вообще может кого-то обмануть, с её честными, наивными глазами. Подозревать её, в таком сложной и неуместной шутке было глупо. Он взял у неё телефон, перечитал отчёт и тяжело вздохнув, отдал обратно.

Мужчина подошёл к окну, сложив руки за спиной, посмотрев на городской пейзаж. Нужно было успокоиться и мыслить логически, не поддаваясь эмоциям.

Факты, граничащие с безумием, лились бурным потоком, с самого начала этого расследования. Нужно было их принимать и строить теории в соответствии с их невероятностью, но мозг пытался изо всех сил, свести всё к привычной реальности. Это была, та самая красная черта, за которой сопротивление, больше не имело смысла. Либо ты веришь и идёшь дальше, либо возвращаешься в зону комфорта и не справляешься с поставленной задачей. Мозг выдавал аналитический результат, который не укладывался в привычную картину мира, но был самым оптимальным из всех. Ответ на вопрос, что могло быть в чемодане профессора из семидесятых и почему его пытаются найти люди, обладающие оружием будущего, был на поверхности, но был таким не удобным и невероятным, что мог за секунду перевернуть всю жизнь с ног на голову и изменить навсегда. Но проблема была в том, что они уже были участниками этой игры. Осознание того, что в чемодане может быть машина времени, больше не был фантастической теорией, это была вполне рабочая версия, которую придётся либо доказать, либо опровергнуть, найдя чемодан. Максим даже не знал, какой вариант был бы лучше, но неопределённость была хуже всего.

Он, ничего больше не сказав, продолжил тщательно обыскивать номер, осматривая самые нелепые места. Девушка, не задавая лишних вопросов, тоже приступила к поискам. Они тщательно осмотрели каждый уголок номера, перевернули матрас, затем кровать, осмотрели шкаф, постучали по стенам. Когда все, даже самые безумные идеи иссякли, оба уселись на кровать с разных сторон, перебирая в голове, какие ещё варианты могут быть.

– Как думаете, Виктория, почему убитый прятался в шкафу?

Максим многократно пытался ответить на этот вопрос, но ни один вариант, не казался ему стоящим. Виктория задумалась.

– Самая вероятная версия: он увидел стрелка в окне и спрятался. Либо стрелок вошёл в комнату, убитый услышал, как открылась дверь, и закрылся в шкафу.

– Я тоже сразу также подумал. Это логично. Но судя по камерам в коридоре, дверь никто не открывал. Значит одна из версий неправильная. Осталась версия о стрелке в окне. Предположим, что это произошло внезапно, стрелок в окне и реакция убитого. Как бы отреагировал, обычный человек? Пригнулся, упал или присел, а затем постарался покинуть комнату или затаиться в укрытии. Чтобы попасть в шкаф, нужно открыть дверь. Вряд ли это хороший вариант, учитывая желание остаться незамеченным.

– Может он так боялся, что как только зашёл в номер, сразу залез в шкаф, опасаясь, погони.

– Теоретически возможно. У страха глаза велики, люди и не такое делают, когда боятся.

Максим решил, внимательнее осмотреть шкаф. Открыв дверцы, он вынул все полки. Постучал по задней стенке, обошёл его с разных сторон. Ничего, что могло бы насторожить, не было. Он ухватился за шкаф с боку и отодвинул от стены. В полу под шкафом была большая дыра, в которой лежал кожаный чемодан, сверху лежало оружие неизвестной конструкции и паспорт с гербом СССР на обложке. Максим удовлетворённо выдохнул. Виктория подскочила с кровати и подошла к нему.

Это была первая победа, после череды неудач.

Максим по привычке одел перчатки, чтобы не стереть возможные отпечатки и осмотрел отверстие в полу. «Вырыть такую яму в бетоне, без специального инструмента, было невозможно. Как минимум, после такой работы, должна остаться куча камней, которых однозначно не было. Вероятно, она была вырыта заранее, а мужчина пришёл в оговоренное место и положил туда свой чемодан. Тогда почему сразу не ушёл? Ждал девушку? Какой тогда смысл прятать?»

Максим осмотрел края ямы в бетоне. Она была выжжена или выплавлена. Дыра была чуть округлой, с вогнутым дном. Ламинат с тканевой подложкой, также были опалены, но не сдвинуты с места. Просто аккуратная овальная дыра, глубиной 25-30 сантиметров.

Взяв паспорт, он открыл первую страницу. Это действительно был, тот самый человек, пропавший в НИИ или кто-то, очень похожий на него. Отдав его Виктории, Максим достал оружие. Оно напоминало пистолет, но было гораздо больше. С первого взгляда, совпадение с оружием стрелка, было сто процентов. Максим не стал пока вникать в оружие, положил на пол и аккуратно достал чемодан, положив его рядом с пистолетом.

В отверстии больше ничего не было.

Чемодан был старомодным. Квадратный коробок, оббитый тёмно-коричневым дерматином. Деревянная ручка с металлической вставкой и два простых замка, с кнопками, для отмыкания. Очень похожий чемодан, лежал у него в кладовке. В нём хранились фотографии его родителей.

Максим нажал на кнопки с двух сторон одновременно, замки открылись, и он медленно приподнял крышку.

Внутри лежал прибор, напоминающий самодельную бомбу. В щёлку были видны только провода и металлический цилиндр с маленькими рубильниками.

Он не стал открывать дальше, на случай если это и вправду бомба. Так же аккуратно, опустив крышку, он достал телефон.

– Что там?

Виктория, всё это время, молча наблюдавшая за всем, что делал Максим, сильно переживала, увидев Находку.

– Пока не знаю.

Он набрал номер начальника.

– Это я. Мы в гостинице «Ольга». Нашли чемодан и оружие неизвестной модификации. Нужны сапёры, машина и пару ребят, на случай если появится стрелок.

– Я тебя понял. Жди.

Максим положил трубку.

– Сделайте пару снимков отверстия.

Виктория сделала несколько фотографий с разных ракурсов. Затем мужчина приподнял шкаф и поставил его на место, закрыв место тайника.

– Пусть пока об этом никто не знает. Нужно изучить содержимое.

Виктория понимающе кивнула.

Глава 6

Заняться пока было нечем. Нужны были результаты осмотра чемодана, чтобы сделать какие-то выводы и решить, что делать дальше. Конвой будет минут через пятнадцать, двадцать, раньше им сюда не добраться. Виктория сделала несколько фотографий, уселась за кухонный стол и принялась что-то писать в своём блокноте. Следователь решил осмотреть пистолет. Он не был похож, ни на одну из моделей стрелкового оружия, известных ему, несмотря на долгую военную карьеру. Он взял оружие в руки и присел на кровать, пытаясь разобраться, что к чему.

– Скажите Вероника Александровна, а почему вы решили стать следователем? На свете так много дел, более подходящих для хрупкой, симпатичной девушки. Отец увидел в вас талант следователя?

Девушка перестала писать и улыбнувшись повернулась к Максиму, внимательно изучающему странную панель на чёрном прикладе пистолета.

– Нет.

Она рассмеялась

– Как раз он был против, больше остальных.

Мужчина отвлёкся, посмотрев на Викторию. От смеха у девушки, появились милые ямочки на щёчках и детские искорки в глазах.

– По-моему, это невероятно скучная работа, для девушки. Каждый день заниматься нудной рутиной, общаться с всякими негодяями, искать кто прав, кто виноват. Могли бы работать, например, в салоне красоты, детским психологом или открыть цветочный магазин. Красиво, приятные люди, общение в женском коллективе.

Виктория опять засмеялась.

– Я? Цветочный магазин? Нет.

У меня бы не хватило терпения, слушать разговоры скучающих домохозяек.

Я и с подругами общаюсь два раза в год, да и то, чтобы не обижались